Tells you to do it

By every means within your power, never pausing, do the work of virtue wherever and however it can be done.

ஒல்லும் வகையான் அறவினை ஓவாதே
செல்லும்வாய் எல்லாஞ் செயல்

Do not say 'I shall see to virtue later'; do it now — for when the body falls away, it is the one companion that does not fall with it.

அன்றறிவாம் என்னாது அறஞ்செய்க மற்றது
பொன்றுங்கால் பொன்றாத் துணை

Let no day pass without good done; such steady virtue becomes the stone that seals the road against the births to come.

வீழ்நாள் படாஅமை நன்றாற்றின் அஃதொருவன்
வாழ்நாள் வழியடைக்கும் கல்

To tend, without fail, the duty owed to five — the ancestors, the gods, guests, kin, and oneself — is the household's foremost virtue.

தென்புலத்தார் தெய்வம் விருந்தொக்கல் தானென்றாங்கு
ஐம்புலத்தாறு ஓம்பல் தலை

In its father-son wording, the verse calls education that equips a child to stand foremost among the learned the finest good a parent can do.

தந்தை மகற்காற்று நன்றி யவையத்து
முந்தி யிருப்பச் செயல்

Never forget the friendship of the faultless, and never let go of those who were your strength in the time of trouble.

மறவற்க மாசற்றார் கேண்மை துறவற்க
துன்பத்துட் டுப்பாயார் நட்பு.

To forget a kindness done to you is not right; to forget a wrong the very day it is done — that is right.

நன்றிமறப்பது நன்றன்று நன்றல்ல
தன்றே மறப்பது நன்று.

Even if it brings only profit, let go the very day it comes of any wealth gained by swerving from what is fair.

நன்றே தரினும் நடுவிகந்தாம் ஆக்கத்தை
அன்றே ஒழியவிடல்.

Be like the balance-beam — level in itself, weighing truly, leaning to no side: that poise is the ornament of the wise.

சமன்செய்து சீர்தூக்கும் கோல்போல் அமைந்தொருபால்
கோடாமை சான்றோர்க்கு அணி.

Guard your self-control as your one true treasure — life holds no greater wealth than this.

காக்க பொருளா அடக்கத்தை ஆக்கம்
அதனின் ஊங்கில்லை உயிர்க்கு.

Draw in the five senses as a tortoise draws in its limbs, and that strength shelters you across all your lives.

ஒருமையுள் ஆமைபோல் ஐந்தடக்கல் ஆற்றின்
எழுமையும் ஏமாப் புடைத்து.

Whatever else you fail to guard, guard your tongue; those who don't fall into the grief of a careless word.

யாகாவா ராயினும் நாகாக்க காவாக்கால்
சோகாப்பர் சொல்லிழுக்குப் பட்டு.

Because right conduct brings honour to everyone, guard it even more carefully than life itself.

ஒழுக்கம் விழுப்பம் தரலான் ஒழுக்கம்
உயிரினும் ஓம்பப் படும்.

Search and weigh all you like — you will find no surer ally than right conduct; so watch over it and protect it with effort.

பரிந்தோம்பிக் காக்க ஒழுக்கம் தெரிந்தோம்பித்
தேரினும் அஃதே துணை.

If you want your integrity to stay intact, guard your patience — the two stand or fall together.

நிறையுடைமை நீங்காமை வேண்டின் பொறையுடைமை
போற்றி ஒழுகப் படும்

Even when someone wrongs you without cause, take the better path: ache for their fault, but do nothing unjust yourself.

திறனல்ல தற்பிறர் செய்யினும் நோநொந்து
அறனல்ல செய்யாமை நன்று

When someone wrongs you out of arrogance, don't match them. Win by the sheer weight of your own restraint.

மிகுதியான் மிக்கவை செய்தாரைத் தாந்தம்
தகுதியான் வென்று விடல்

Make freedom from envy in your heart a rule of conduct you live by.

ஒழுக்காறாக் கொள்க ஒருவன்தன் நெஞ்சத்து
அழுக்காறு இலாத இயல்பு.

Do not desire the gain got by coveting; when its harvest comes, the fruit is anything but good.

வேண்டற்க வெஃகியாம் ஆக்கம் விளைவயின்
மாண்டற் கரிதாம் பயன்.

Even if someone has rebuked you to your face, mercilessly, do not say behind their back a word that ignores its consequences.

கண்ணின்று கண்ணறச் சொல்லினும் சொல்லற்க
முன்னின்று பின்நோக்காச் சொல்.

Even if the worthy speak words that do not accord with justice, let that pass; it is good if they refrain from useless words.

நயனில சொல்லினும் சொல்லுக சான்றோர்
பயனில சொல்லாமை நன்று.

Speak words that carry benefit; never speak words that carry none.

சொல்லுக சொல்லின் பயனுடைய சொல்லற்க
சொல்லின் பயனிலாச் சொல்.

Do not plot another person's ruin, even in a careless moment; if you do, the verse says virtue itself will plot the plotter's ruin.

மறந்தும் பிறன்கேடு சூழற்க சூழின்
அறம் சூழும் சூழ்ந்தவன் கேடு.

Do not commit harmful deeds saying, ‘I have nothing’; if you do, the verse says you will again become one who has nothing.

இலன் என்று தீயவை செய்யற்க செய்யின்
இலனாகும் மற்றும் பெயர்த்து.

One who does not want suffering-producing wrongs to pursue and afflict oneself should not do evil-class deeds to others.

தீப்பால தான்பிறர்கண் செய்யற்க நோய்ப்பால
தன்னை அடல் வேண்டாதான்.

If one truly loves oneself, one should not draw near even the smallest part of an evil deed toward others.

தன்னைத்தான் காதலன் ஆயின் எனைத்தொன்றும்
துன்னற்க தீவினைப் பால்.

Give to people in poverty, and live so that honour grows from that giving; the Kural says human life has no other gain apart from such renown.

ஈத லிசைபட வாழ்த லதுவல்ல
தூதிய மில்லை யுயிர்க்கு

If one is born as a human being, be born with qualities that give rise to worthy renown; for those without such qualities, the Kural's severe rhetoric says animal birth would be better than human birth.

தோன்றிற் புகழொடு தோன்றுக அஃதிலார்
தோன்றலிற் றோன்றாமை நன்று

Examine by a sound method and let compassion govern you; even if you investigate through many differing paths, that compassion alone is the support.

நல்லாற்றா னாடி யருளாள்க பல்லாற்றான்
றேரினு மஃதே துணை

When one goes to oppress someone weaker than oneself, let one remember one's own fear when standing before someone stronger.

வலியார்முன் றன்னை நினைக்க தான் றன்னின்
மெலியார்மேற் செல்லு மிடத்து

One should abstain from flesh if one comes to understand that flesh is the wound of another living being.

உண்ணாமை வேண்டும் புலாஅல் பிறிதொன்றன்
புண்ண துணர்வார்ப் பெறின்

Neither shaving the head nor growing matted hair is necessary if one gives up the conduct that the morally discerning world condemns.

மழித்தலு நீட்டலும் வேண்டா வுலகம்
பழித்த தொழித்து விடின்

One who wants to be respected as sincerely seeking liberation must guard the mind from intending to take anything through deceit.

எள்ளாமை வேண்டுவா னென்பா னெனைத்தொன்றுங்
கள்ளாமை காக்கதன் னெஞ்சு

Even inwardly forming the plan is wrong: do not decide, ‘By deceit I will steal another person's property.’

உள்ளத்தா லுள்ளலுந் தீதே பிறன்பொருளைக்
கள்ளத்தாற் கள்வே மெனல்

Do not speak what your own conscience knows to be false; after the lie, that same conscience will burn within you.

தன்னெஞ் சறிவது பொய்யற்க பொய்த்தபின்
றன்னெஞ்சே தன்னைச் சுடும்

Let anger go, whoever caused it, because every kind of harm can grow from anger kept alive.

மறத்தல் வெகுளியை யார்மாட்டுந் தீய
பிறத்த லதனான் வரும்

To protect oneself, guard anger; left unguarded, anger brings severe harm upon the very person who carries it.

தன்னைத்தான் காக்கிற் சினங் காக்க காவாக்காற்
றன்னையே கொல்லுஞ் சினம்

Even after someone causes suffering like contact with many flames, it is good—if one can—to remain free of anger toward that person.

இணரெரி தோய்வன்ன வின்னா செயினும்
புணரின் வெகுளாமை நன்று

Even toward someone who deliberately caused pain in anger, the firm principle of the morally unblemished is not to inflict pain in return.

கறுத்தின்னா செய்த வக்கண்ணு மறுத்தின்னா
செய்யாமை மாசற்றார் கோள்

A noble way to correct someone who caused pain is to offer a bounded good that awakens moral shame, then release both the wrong and one's own good deed from the ledger.

இன்னா செய்தாரை யொறுத்த லவர்நாண
நன்னயஞ் செய்து விடல்

One should refrain from doing to another whatever personal experience has revealed to be painful.

இன்னா வெனத்தா னுணர்ந்தவை துன்னாமை
வேண்டும் பிறன்கட் செயல்

Even if one's own life would depart, one must not perform the act that removes another being's precious life.

தன்னுயிர் நீப்பினுஞ் செய்யற்க தான்பிறி
தின்னுயிர் நீக்கும் வினை

Wealth is by nature unable to last; if it comes to you, use it at once for deeds whose good can endure.

அற்கா வியல்பிற்றுச் செல்வ மதுபெற்றா
லற்குப வாங்கே செயல்.

Before the tongue is stilled and the final gasping reaches the throat, good deeds should be carried forward and done.

நாச்செற்று விக்குண்மேல் வாராமு னல்வினை
மேற்சென்று செய்யப் படும்

If you desire the many benefits that naturally arise here after renunciation, renounce while the opportunity exists.

வேண்டினுண் டாகத் துறக்க துறந்தபி
னீண்டியற் பால பல

The objects of the five senses must be subdued; everything acquired for enjoying them must be relinquished together.

அடல்வேண்டு மைந்தன் புலத்தை விடல்வேண்டும்
வேண்டிய வெல்லா மொருங்கு

Hold to the path taught by the One without attachment; hold to that support so that every other attachment may be released.

பற்றுக பற்றற்றான் பற்றினை யப்பற்றைப்
பற்றுக பற்று விடற்கு

If one must desire, desire freedom from birth; that freedom comes when one desires freedom from desire itself.

வேண்டுங்கால் வேண்டும் பிறவாமை மற்றது
வேண்டாமை வேண்ட வரும்

The ascetic virtue is to guard against desire, for desire can enter by deception and betray a person.

அஞ்சுவ தோரு மறனே யொருவனை
வஞ்சிப்ப தோரு மவா

Prompt action, learning, and resolute decision—these three must never leave the person who governs the land.

தூங்காமை கல்வி துணிவுடைமை யிம்மூன்றும்
நீங்கா நிலனாள் பவற்கு

Learn what is worth learning without distortion; after learning it, live in a way that accords with it.

கற்க கசடறக் கற்பவை கற்றபின்
நிற்க வதற்குத் தக

Only when there is no nourishment for the ear should a little nourishment be given to the stomach.

செவிக்குண வில்லாத போழ்து சிறிது
வயிற்றுக்கு மீயப் படும்

Even if a person has not studied, let that person listen; in a time of weakness, what is heard will be a support like a staff.

கற்றில னாயினுங் கேட்க வஃதொருவற்
கொற்கத்தி னூற்றாந் துணை

Listen to good and useful truths, however small their measure; each measure will yield a corresponding fullness of mature excellence.

எனைத்தானு நல்லவை கேட்க வனைத்தானு
மான்ற பெருமை தரும்

Make guarding against fault itself the object of protection, because fault itself is the enemy that brings ruin.

குற்றமே காக்க பொருளாக குற்றமே
யற்றந் தரூஉம் பகை

Never exalt yourself in admiration; never desire an action that will yield no good.

வியவற்க வெஞ்ஞான்றுந் தன்னை நயவற்க
நன்றி பயவா வினை

Examine and choose the friendship of elders in wisdom who understand virtue, knowing both their worth and how to sustain that bond.

அறனறிந்து மூத்த வறிவுடையார் கேண்மை
திறனறிந்து தேர்ந்து கொளல்

Cherish as advisers those able both to remedy a present harm and to foresee and prevent its return.

உற்றநோய் நீக்கி யுறாஅமை முற்காக்கும்
பெற்றியார்ப் பேணிக் கொளல்

Because counsellors serve as a ruler's eyes, a ruler must examine carefully and choose those counsellors.

சூழ்வார்கண் ணாக வொழுகலான் மன்னவன்
சூழ்வாரைச் சூழ்ந்து கொளல்

Act only after weighing the immediate loss, what may arise from it, and the profit the undertaking will yield along the way.

அழிவதூஉ மாவதூஉ மாகி வழிபயக்கு
மூதியமுஞ் சூழ்ந்து செயல்

The wise do not undertake an enterprise that, in pursuit of gain, puts the capital already possessed at risk of loss.

ஆக்கங் கருதி முதலிழக்குஞ் செய்வினை
யூக்கா ரறிவுடை யார்

Consider the undertaking and its means before resolving to act; saying ‘we shall think after committing’ is a fault.

எண்ணித் துணிக கருமந் துணிந்தபி
னெண்ணுவ மென்ப திழுக்கு.

One must deliberate and act by means that do not deserve contempt, for the world will not accept conduct incompatible with the actor's own position and responsibility.

எள்ளாத வெண்ணிச் செயல்வேண்டுந் தம்மொடு
கொள்ளாத கொள்ளா வுலகு

Weigh the strength of the task, one's own strength, the opponent's strength, and allies' strength before acting.

வினைவலியுந் தன்வலியு மாற்றான் வலியுந்
துணைவலியுந் தூக்கிச் செயல்.

Give in the proper way after knowing the measure of your means; that is the path by which wealth is protected and put to use.

ஆற்றி னளவறிந் தீக வதுபொருள்
போற்றி வழங்கு நெறி.

When facing an adversary, endure until a decisive vulnerability appears; when it does, the adversary's dominance will fall.

செறுநரைக் காணிற் சுமக்க விறுவரை
காணிற் கிழக்காந் தலை

When a rarely attainable opportunity has come together, perform in that very moment the action that would otherwise be difficult to accomplish.

எய்தற் கரிய தியைந்தக்கா லந்நிலையே
செய்தற் கரிய செயல்

In the season for waiting, remain folded like the heron; at the fitting moment, act with the precision of its strike.

கொக்கொக்க கூம்பும் பருவத்து மற்றதன்
குத்தொக்க சீர்த்த விடத்து

Begin no undertaking against an opponent, and do not despise them, until the place for bringing the action to completion has been found.

தொடங்கற்க வெவ்வினையு மெள்ளற்க முற்று
மிடங்கண்ட பின்னல் லது

A person should be trusted only after their disposition has been examined through four tests: virtue, material gain, pleasure, and fear for life.

அறம்பொருள் இன்பம் உயிரச்சம் நான்கின்
திறந்தெரிந்து தேறப் படும்.

Examine a person's virtues and faults; then determine which side predominates and judge the person by what is greater.

குணநாடிக் குற்றமு நாடி யவற்றுண்
மிகைநாடி மிக்க கொளல்.

The classical claim warns against trusting a person without kin or social attachment, on the assumption that such a person will not fear blame.

அற்றாரைத் தேறுத லோம்புக மற்றவர்
பற்றிலர் நாணார் பழி.

Trust no one without examination; once examined, place confidence in the particular matter that has become clear.

தேறற்க யாரையுந் தேராது தேர்ந்தபின்
றேறுக தேறும் பொருள்.

One who weighs both benefit and harm, and whose disposition chooses what is good, should be entrusted with responsibility.

நன்மையுந் தீமையு நாடி நலம்புரிந்த
தன்மையா னாளப் படும்.

A task should be assigned only to one who knows how to do it, can endure the difficulties caused by the work and its obstacles, and can bring it to completion—not to someone merely because they are personally dear.

அறிந்தாற்றிச் செய்கிற்பாற் கல்லால் வினைதான்
சிறந்தானென் றேவற்பாற் றன்று.

Examine the doer and the work; then understand how both fit the proper time, and make the assignment only when all three are aligned.

செய்வானை நாடி வினைநாடிக் காலத்தோ
டெய்த வுணர்ந்து செயல்.

Examine and decide, ‘This person can complete this work by this means’; then leave that work in the person’s charge.

இதனை யிதனா லிவன்முடிக்கு மென்றாய்ந்
ததனை யவன்கண் விடல்.

After examining and deciding that a person is fit for a task, establish that person in the standing appropriate to it.

வினைக்குரிமை நாடிய பின்றை யவனை
யதற்குரிய னாகச் செயல்.

Let the ruler examine each day whether the person carrying out the work remains on the right course; while that person does not depart from duty, the realm does not fall out of order.

நாடோறு நாடுக மன்னன் வினைசெய்வான்
கோடாமை கோடா துலகு.

When a relative who left the king's side without cause returns for a purpose, the king should attend to that cause, examine thoughtfully, and then receive the person.

உழைப்பிரிந்து காரணத்தின் வந்தானை வேந்த
னிழைத்திருந் தெண்ணிக் கொளல்.

A ruler must carefully perform the actions that ethical authors praise as proper to rule; Parimelazhagar says that those who neglect them have no good even across seven births.

புகழ்ந்தவை போற்றிச் செயல்வேண்டுஞ் செய்யா
திகழ்ந்தார்க் கெழுமையு மில்.

When rulers become strong or overborne in their own delight, they should remember those previously ruined by negligence born of contempt or complacency.

இகழ்ச்சியிற் கெட்டாரை யுள்ளுக தாந்தம்
மகிழ்ச்சியின் மைந்துறும் போழ்து.

Those who want their prosperity to endure should raise the rod swiftly, yet let it fall without excess.

கடிதோச்சி மெல்ல வெறிக நெடிதாக்க
நீங்காமை வேண்டு பவர்.

Swiftly learning, day by day, everything that happens among everyone is the king's proper duty.

எல்லார்க்கு மெல்ல நிகழ்பவை யெஞ்ஞான்றும்
வல்லறிதல் வேந்தன் றொழில்.

Information brought by one spy must also be investigated through another spy and accepted only after comparison.

ஒற்றொற்றித் தந்த பொருளையு மற்றுமோ
ரொற்றினா லொற்றிக் கொளல்.

Employ spies so that none knows another; when the reports of three independently assigned agents agree in result, the matter may be accepted as true.

ஒற்றொற் றுணராமை யாள்க வுடன்மூவர்
சொற்றொக்க தேறப் படும்.

Do not honour a spy in a way others can know; if the ruler does so, he himself makes the secret public.

சிறப்பறிய வொற்றின்கட் செய்யற்க செய்யிற்
புறப்படுத்தா னாகு மறை.

Let every intention aim at elevation; even if fate pushes the result away, that elevated intention is of a nature not to fall.

உள்ளுவ தெல்லா முயர்வுள்ளன் மற்றது
தள்ளினுந் தள்ளாமை நீர்த்து.

Those who want their house to remain a worthy house must recognise sloth for what it is and live with deliberate effort.

மடியை மடியா ஒழுகல் குடியைக்
குடியாக வேண்டுபவர்.

Do not lose heart by saying, ‘This is too difficult.’ Sustained effort creates in us the capacity and distinction needed to complete it.

அருமை யுடைத்தென் றசாவாமை வேண்டும்
பெருமை முயற்சி தரும்.

Once a work has begun, guard it from failing through incompletion. The world withdraws its trust from those who repeatedly leave a work deficient.

வினைக்கண் வினைகெட லோம்பல் வினைக்குறை
தீர்ந்தாரிற் றீர்ந்தன் றுலகு.

When adversity comes in the course of an undertaking, meet it with inward confidence rather than collapse; nothing equals that composure in pressing the adversity back.

இடுக்கண் வருங்கா னகுக வதனை
யடுத்தூர்வ தஃதொப்ப தில்.

Even after learning formal methods, act with an understanding of how the world is actually operating now.

செயற்கை யறிந்தக் கடைத்து முலகத்
தியற்கை யறிந்து செயல்.

Even when the ruler destroys offered counsel and remains ignorant, the counsellor nearby still owes him beneficial truth.

அறிகொன்றறியா னெனினு முறுதி
யுழையிருந்தான் கூறல் கடன்.

Because gain and ruin can arise through speech, guard carefully against a lapse in what you say.

ஆக்கமுங் கேடு மதனால் வருதலாற்
காத்தோம்பல் சொல்லின்கட் சோர்வு.

Know the capacities of speaker and hearer, then speak fittingly; no virtue or gain surpasses such speech.

திறனறிந்து சொல்லுக சொல்லை யறனும்
பொருளு மதனினூஉங் கில்.

Speak a statement only after knowing that no available counterstatement can defeat it.

சொல்லுக சொல்லைப் பிறிதோர்சொ லச்சொல்லை
வெல்லுஞ்சொ லின்மை யறிந்து.

Speak so others desire to hear, and draw out the useful meaning in what they say; this is the way of faultless excellence.

வேட்பத்தாஞ் சொல்லிப் பிறர்சொற் பயன்கோடன்
மாட்சியின் மாசற்றார் கோள்.

Always abandon any action that yields neither honour nor moral good.

என்று மொருவுதல் வேண்டும் புகழொடு
நன்றி பயவா வினை.

Those who intend to rise higher must shun every deed that dims their moral lustre.

ஓஒதல் வேண்டு மொளிமாழ்குஞ் செய்வினை
யாஅது மென்னு மவர்.

Do nothing that would make you later cry, ‘What have I done?’ If you have done such a thing once, it is good not to do its like again.

எற்றென் றிரங்குவ செய்யற்க செய்வானேல்
மற்றன்ன செய்யாமை நன்று.

Even when one sees the hunger of the mother who bore them, one must not do a deed the ethically wise condemn.

ஈன்றாள் பசிகாண்பா னாயினுஞ் செய்யற்க
சான்றோர் பழிக்கும் வினை.

The discerning hold to a twofold path: avoid unsound undertakings, and, if a sound undertaking later meets an obstacle, do not lose heart.

ஊறொரா லுற்றபி னொல்காமை யிவ்விரண்டி
னாறென்ப வாய்ந்தவர் கோள்.

Do not despise people because their outward form or bearing seems small; the world has steadfast contributors like the little linchpin that secures a great rolling chariot.

உருவுகண் டெள்ளாமை வேண்டு முருள்பெருந்தேர்க்
கச்சாணி யன்னா ருடைத்து.

Once a clear mind has discerned the action, carry it out without wavering and cut away postponement.

கலங்காது கண்ட வினைக்கட் டுளங்காது
தூக்கங் கடிந்து செயல்.

Even if hardship comes through the effort, carry on with resolve the action that will yield good at its end.

துன்ப முறவரினுஞ் செய்க துணிவாற்றி
யின்பம் பயக்கும் வினை.

Delay work whose nature calls for delay; do not postpone the action that must be done without delay.

தூங்குக தூங்கிச் செயற்பால தூங்கற்க
தூங்காது செய்யும் வினை.

When direct action is possible, that is good; when it is not, act by looking for another way through which the undertaking can succeed.

ஒல்லும்வா யெல்லாம் வினைநன்றே யொல்லாக்கால்
செல்லும்வாய் நோக்கிச் செயல்.

Consider resources, instruments, time, the action itself, and place—all five—until uncertainty is cleared, and then act.

பொருள்கருவி காலம் வினையிட னொடைந்து
மிருடீர வெண்ணிச் செயல்.

Weigh the effort required for completion, the obstacles, and the great benefit reached after those obstacles are overcome; then act.

முடிவு மிடையூறு முற்றியாங் கெய்தும்
படுபயனும் பார்த்துச் செயல்.

The method for one undertaking a task is to take into their own understanding the thought of one who knows that task from within.

செய்வினை செய்வான் செயன்முறை யவ்வினை
யுள்ளறிவா னுள்ளங் கொளல்.

More urgent than doing good to existing allies is winning as allies those who are not joined to the opposing side.

நட்டார்க்கு நல்ல செயலின் விரைந்ததே
யொட்டாரை யொட்டிக் கொளல்.

Those who serve a hostile or changeable ruler should neither withdraw too far nor draw too close, but keep the measured distance of people warming themselves by a fire.

அகலா தணுகாது தீக்காய்வார் போல்க
இகல்வேந்தர்ச் சேர்ந்தொழுகு வார்.

Those who would protect themselves must prevent grave faults; after a ruler has become suspicious, clearing that suspicion is difficult for anyone.

போற்றி னரியவை போற்றல் கடுத்தபின்
றேற்றுதல் யார்க்கு மரிது.

In the presence of an eminent ruler, refrain from whispering privately into another's ear and from exchanged laughter.

செவிச்சொல்லுஞ் சேர்ந்த நகையு மவித்தொழுக
லான்ற பெரியா ரகத்து.

Do not overhear or press to discover any of the ruler's secrets; listen when the ruler voluntarily discloses the matter.

எப்பொருளு மோரார் தொடரார்மற் றப்பொருளை
விட்டக்காற் கேட்க மறை.

Observe the ruler's disposition, choose the fitting time, and present necessary, non-repellent matters in a manner that invites willing attention.

குறிப்பறிந்து காலங் கருதி வெறுப்பில
வேண்டுப வேட்பச் சொலல்.

Proactively state matters that are both welcome and substantially useful; leave useless matters unsaid even when the ruler asks for them.

வேட்பன சொல்லி வினையில வெஞ்ஞான்றுங்
கேட்பினுஞ் சொல்லா விடல்.

Do not despise the ruler as younger or related; conduct yourself in keeping with the standing dignity of kingship.

இளைய ரினமுறைய ரென்றிகழார் நின்ற
வொளியோ டொழுகப் படும்.

People of unwavering judgment do not think royal favour permits them to do what the ruler rejects.

கொளப்பட்டே மென்றெண்ணிக் கொள்ளாத செய்யார்
துளக்கற்ற காட்சி யவர்.

Secure as an ally, at whatever fitting cost among one's resources, the person who understands another's sign from knowing how their own signs arise.

குறிப்பிற் குறிப்புணர் வாரை யுறுப்பினுள்
யாது கொடுத்துங் கொளல்.

Study the assembly, weigh the kinds and force of words, and then speak in a form fitted to those who hear.

அவை யறிந்தாராய்ந்து சொல்லுக சொல்லின்
றொகையறிந்த தூய்மை யவர்.

Discern the fitting moment, understand the matter thoroughly, and then speak—this is the practice of those who know how words should move.

இடைதெரிந்து நன்குணர்ந்து சொல்லுக சொல்லி
னடைதெரிந்த நன்மை யவர்.

Before the discerning, show discernment; before those unable to receive such depth, take on the plain colour of white plaster.

ஒளியார்முன் ஒள்ளிய ராதல் வெளியார்முன்
வான்சுதை வண்ணங் கொளல்.

Those able to make good teaching enter a worthy assembly should not utter it, even inadvertently, in an assembly unwilling to receive it.

புல்லவையுட் பொச்சாந்துஞ் சொல்லற்க நல்லவையு
ணன்கு செலச்சொல்லு வார்.

Before the learned, present what you know so that it reaches them; then learn the greater matters from those whose learning exceeds yours.

கற்றார்முற் கற்ற செலச்சொல்லித் தாங்கற்ற
மிக்காருண் மிக்க கொளல்.

Learn the method and measure of reasoning by the proper discipline of speech, so that you may answer aptly and without fear in an assembly.

ஆற்றி னளவறிந்து கற்க வவையஞ்சா
மாற்றங் கொடுத்தற் பொருட்டு.

Rulers should refuse and let go of revenue that does not come with compassion toward their subjects and the subjects' reciprocal affection.

அருளொடு மன்பொடும் வாரார் பொருளாக்கம்
புல்லார் புரள விடல்.

Create material resources: no instrument is sharper for cutting an opponent's arrogant leverage.

செய்க பொருளைச் செறுநர் செருக்கறுக்கு
மெஃகதனிற் கூரிய தில்.

Know a person's character, lineage, faults, and unfailing circle of kin, and then form friendship.

குணனுங் குடிமையுங் குற்றமுங் குன்றா
வினனு மறிந்தியாக்க நட்பு.

One should secure, even at some cost, the friendship of a person born to high status who feels shame at blame against himself.

குடிப்பிறந்து தன்கட் பழிநாணு வானைக்
கொடுத்துங் கொளல்வேண்டு நட்பு.

Choose, after examination, the friendship of those who can make the pain of wrongdoing understood, rebuke it firmly, and guide you back to proper conduct.

அழச்சொல்லி யல்ல திடித்து வழக்கறிய
வல்லார்நட் பாய்ந்து கொளல்.

Do not contemplate actions that shrink your resolve; do not form friendship with those who sever their support when suffering comes.

உள்ளற்க வுள்ளஞ் சிறுகுவ கொள்ளற்க
வல்லற்க ணாற்றறுப்பார் நட்பு.

Cultivate the friendship of those free from blame; if already bound to people whose conduct does not accord with the right way, give even something they seek and leave that friendship.

மருவுக மாசற்றார் கேண்மையொன் றீத்து
மொருவுக வொப்பிலார் நட்பு.

If an established friend does something that causes pain, first understand its cause as either ignorance or excessive familiar liberty.

பேதைமை யொன்றோ பெருங்கிழமை யென்றுணர்க
நோதக்க நட்டார் செயின்.

Without announcing it to them, let fade the friendship of those who obstruct a task they are able to complete.

ஒல்லுங் கரும முடற்று பவர்கேண்மை
சொல்லாடார் சோர விடல்.

Guard against even slight closeness with those who treat you as a friend in private but disparage you before others.

எனைத்துங் குறுகுத லோம்பன் மனைக்கெழீஇ
மன்றிற் பழிப்பார் தொடர்பு.

Be wary of deceivers who smile sweetly to one’s face while carrying harmful intent within.

முகத்தி னினிய நகாஅ வகத்தின்னா
வஞ்சரை யஞ்சப் படும்.

When a person’s allegiance is materially unaligned with yours, it is not sound to place confidence in words alone in any matter.

மனத்தி னமையா தவரை யெனைத்தொன்றுஞ்
சொல்லினாற் றேறற்பாற் றன்று.

Do not take an enemy’s deferential words as goodwill: the bow’s bend, too, is directed toward harm.

சொல்வணக்க மொன்னார்கட் கொள்ளற்க வில்வணக்கந்
தீங்கு குறித்தமை யான்.

In statecraft, when enemies lavish friendship outwardly while despising you within, remain outwardly cordial while quietly bringing the alliance to an end.

மிகச்செய்து தம்மெள்ளு வாரை நகச்செய்து
நட்பினுட் சாப்புல்லற் பாற்று.

When a time comes in which enemies act as friends, meet them with outward friendship while withholding inward trust, and afterward let that posture go.

பகைநட்பாங் காலம் வருங்கான் முகநட்
டகநட் பொரீஇ விடல்.

Even if another person, seeking disunion, does what alienates or hurts you, the higher course is not to inflict hurt in return for the sake of hostility.

பகல்கருதிப் பற்றா செயினு மிகல்கருதி
யின்னாசெய் யாமை தலை.

Guard against taking up enmity with those stronger than yourself; do not refrain, but seek enmity toward those weaker, says the verse.

வலியார்க்கு மாறேற்ற லோம்புக வோம்பா
மெலியார்மேன் மேக பகை.

Even at some cost, one should surely take up opposition to a person who has begun an undertaking yet keeps doing what is unfit for it.

கொடுத்துங் கொளல்வேண்டு மன்ற வடுத்திருந்து
மாணாத செய்வான் பகை.

Hostility has no good quality; one should not desire it even in play.

பகையென்னும் பண்பி லதனை யொருவ
னகையேயும் வேண்டற்பாற் றன்று.

Though one may oppose those who plough with the bow, one should not make enemies of those who plough with words.

வில்லே ருழவர் பகைகொளினுங் கொள்ளற்க
சொல்லே ருழவர் பகை.

If one person has no ally and faces two enemies, take the more suitable one of those two as a temporary ally.

தன்றுணை யின்றாற் பகையிரண்டாற் றானொருவன்
னின்றுணையாக் கொள்கவற்றி னொன்று.

Whether the enemy was previously understood or not, at a moment of ruin leave the relationship unresolved—neither fully join nor fully separate.

தேறினுந் தேறா விடினு மழிவின்கட்
டேறான் பகாஅன் விடல்.

Do not tell your suffering to those unable to understand it, and do not expose your weakness in the presence of an enemy.

நோவற்க நொந்த தறியார்க்கு மேவற்க
மேன்மை பகைவ ரகத்து.

Understand the proper method, build yourself to match it, and protect yourself; then the confidence lodged in your enemies will disappear.

வகையறிந்து தற்செய்து தற்காப்ப மாயும்
பகைவர்கட் பட்ட செருக்கு.

Remove the thorn tree while it is still tender; once it has matured, it will injure the hand of the person who tries to clear it.

இளைதாக முள்மரம் கொல்க களையுநர்
கைகொல்லுங் காழ்த்த விடத்து.

Do not fear the enemy who stands openly like a sword; beware the association of an enemy who appears like kin.

வாள்போல் பகைவரை யஞ்சற்க வஞ்சுக
கேள்போல் பகைவர் தொடர்பு.

Guard yourself against internal enmity; in a moment of weakness it will destroy unerringly, like the potter’s tool that cuts the clay vessel free.

உட்பகை யஞ்சித்தற் காக்க வுலைவிடத்து
மட்பகையின் மாணத் தெறும்.

Women without the character they claim weigh the gain and praise their own virtue; weigh their conduct in turn, and decline their company.

பயன்றூக்கிப் பண்புரைக்கும் பண்பின் மகளிர்
நயன்றூக்கி நள்ளா விடல்.

Do not drink intoxicating liquor. If people insist on drinking, let them be those who do not wish to be held in the esteem of discerning people.

உண்ணற்க கள்ளை யுணிலுண்க சான்றோரா
னெண்ணப் படவேண்டா தார்.

Give up the plea, ‘I was intoxicated and did not know’; for at that very time, even a fault hidden in the mind exceeds its former measure.

களித்தறியே னென்பது கைவிடுக நெஞ்சத்
தொளித்ததூஉ மாங்கே மிகும்.

Do not desire gambling, even if you can win. What you won is the fish swallowing the hook's metal, taking it for food.

வேண்டற்க வென்றிடினுஞ் சூதினை வென்றதூஉந்
தூண்டிற்பொன் மீன்விழுங்கி யற்று.

Eat, once what went before has ceased, by the measure that will itself be finished: that is the way one who has obtained a body drives it a long distance.

அற்றா லளவறிந் துண்க வஃதுடம்பு
பெற்றா னெடிதுய்க்கு மாறு.

Knowing that what went before has ended, and being thoroughly hungry after that, let one partake — holding deliberately to foods that do not conflict.

அற்ற தறிந்து கடைப்பிடித்து மாறல்ல
துய்க்க துவரப் பசித்து.

Determine the illness from its signs, determine what gave rise to it, determine the means that will quell it, and then act so that nothing goes wrong.

நோய்நாடி நோய்முத னாடி யதுதணிக்கும்
வாய்நாடி வாய்ப்பச் செயல்.

The measure of the one it has come upon, the measure of the illness, and the time: the one who has studied weighs these, and acts.

உற்றா னளவும் பிணியளவுங் காலமுங்
கற்றான் கருதிச் செயல்.

If you want good, want the holding of self-restraint; if you want standing, then want humility toward anyone at all.

நலம்வேண்டி னாணுடைமை வேண்டுங் குலம்வேண்டின்
வேண்டுக யார்க்கும் பணிவு.

Even where they carry a distinction one cannot be complete without, let go of the things that come and bring you low.

இன்றி யமையாச் சிறப்பின வாயினுங்
குன்ற வருப விடல்.

When wealth is at the full, bowing is what is required; when means have shrunk to little, what is required is height.

பெருக்கத்து வேண்டும் பணிதல் சிறிய
சுருக்கத்து வேண்டு முயர்வு.