Friendship

Love for those near us can grow into wider goodwill, and that goodwill can produce the immeasurable good called friendship—without requiring unsafe closeness to everyone.

அன்பீனும் ஆர்வம் உடைமை அதுவீனும்
நண்பென்னும் நாடாச் சிறப்பு

Never forget the friendship of the faultless, and never let go of those who were your strength in the time of trouble.

மறவற்க மாசற்றார் கேண்மை துறவற்க
துன்பத்துட் டுப்பாயார் நட்பு.

The good remember, through all the births of seven lives, the friendship of those who once wiped away their grief.

எழுமை எழுபிறப்பும் உள்ளுவர் தங்கண்
விழுமந் துடைத்தவர் நட்பு.

Those who don't know how to speak warmly and win friends will, by divisive talk, split apart even close companions.

பகச்சொல்லிக் கேளிர்ப் பிரிப்பர் நகச்சொல்லி
நட்பாடல் தேற்றா தவர்.

Those whose habit is to broadcast even an intimate friend's faults — what will they not do to a mere stranger?

துன்னியார் குற்றமும் தூற்றும் மரபினார்
என்னைகொல் ஏதிலார் மாட்டு.

Speaking useless words in front of many people is worse even than doing unwelcome things to your own friends.

பயனில பல்லார்முன் சொல்லல் நயனில
நட்டார்கண் செய்தலின் தீது.

Wisdom embraces the world in friendship and remains steady there, neither first blooming nor later closing like a flower.

உலகந் தழீஇய தொட்ப மலர்தலுங்
கூம்பலு மில்ல தறிவு

Examine and choose the friendship of elders in wisdom who understand virtue, knowing both their worth and how to sustain that bond.

அறனறிந்து மூத்த வறிவுடையார் கேண்மை
திறனறிந்து தேர்ந்து கொளல்

A capable minister can detach an enemy's supporters, preserve existing allies, and reconcile those who have separated.

பிரித்தலும் பேணிக் கொளலும் பிரிந்தார்ப்
பொருத்தலும் வல்ல தமைச்சு.

True speech binds friendly hearers and makes even those opposed to it desire friendship.

கேட்டார்ப் பிணிக்குந் தகையவாய்க் கேளாரும்
வேட்ப மொழிவதாஞ் சொல்.

More urgent than doing good to existing allies is winning as allies those who are not joined to the opposing side.

நட்டார்க்கு நல்ல செயலின் விரைந்ததே
யொட்டாரை யொட்டிக் கொளல்.

If one gains a person who can look into the mind through signs, understand the distress that has befallen, and relieve it, merely standing face to face is enough.

முகநோக்கி நிற்க வமையு மகநோக்கி
யுற்ற துணர்வார்ப் பெறின்.

If a minister can discern the differing ways of a foreign ruler's gaze, the eyes themselves will declare that ruler's hostility and friendship.

பகைமையுங் கேண்மையுங் கண்ணுரைக்குங் கண்ணின்
வகைமை யுணர்வார்ப் பெறின்.

What is as difficult to form as true friendship? Once formed, what other protection is as difficult for hostile action to penetrate?

செயற்கரிய யாவுள நட்பி னதுபோல்
வினைக்கரிய யாவுள காப்பு.

Friendship among people of sound judgement grows fuller day by day, like the waxing crescent; friendship among the unreflective wanes day by day, like the moon after it is full.

நிறைநீர நீரவர்கேண்மைப் பிறைமதிப்
பின்னீர பேதையார் நட்பு.

As a fine book yields fresh delight each time it is studied, friendship with people of good character grows more rewarding with every closer acquaintance.

நவிறொறு நூனயம் போலும் பயிறொறும்
பண்புடை யாளர் தொடர்பு.

Friendship is not formed merely for shared laughter; it exists also to step forward and firmly reprove a friend when that friend goes too far in harmful conduct.

நகுதற் பொருட்டன்று நட்டன் மிகுதிக்கண்
மேற்சென் றிடித்தற் பொருட்டு.

Meeting in person and long familiarity are not required; shared inward understanding alone can confer the close relational standing of friendship.

புணர்ச்சி பழகுதல் வேண்டா வுணர்ச்சிதா
னட்பாங் கிழமை தரும்.

Friendship that smiles only in the face is not friendship; friendship in which the inner heart truly rejoices through affection is friendship.

முகநக நட்பது நட்பன்று நெஞ்சத்
தகநக நட்பது நட்பு.

Friendship turns a person away from ruinous courses, guides that person onto a good path, and shares the suffering when unavoidable adversity arrives.

அழிவி னவைநீக்கி யாறுய்த் தழிவின்க
ணல்ல லுழப்பதா நட்பு.

As the hand moves at once when a person’s garment slips, friendship goes there and then to remove a friend’s distress.

உடுக்கை யிழந்தவன் கைபோல வாங்கே
யிடுக்கண் களைவதா நட்பு.

If one asks where friendship sits enthroned, it is in the state of not wavering inwardly and sustaining a friend, wherever one is genuinely able.

நட்பிற்கு வீற்றிருக்கை யாதெனிற் கொட்பின்றி
யொல்லும்வா யூன்று நிலை.

Even when people adorn it by saying, “This person is thus much to us, and we are thus much to them,” friendship spoken of in such measures appears mean.

இனைய ரிவரெமக் கின்னம்யா மென்று
புனையினும் புல்லென்னு நட்பு.

No harm compares with forming a friendship without examination; once the bond is made, a person committed to friendship has no easy release.

நாடாது நட்டலிற் கேடில்லை நட்டபின்
வீடில்லை நட்பாள் பவர்க்கு.

Friendship formed without examining a person again and again will, in the end, bring its maker grief capable of destroying him.

ஆய்ந்தாய்ந்து கொள்ளாதான் கேண்மை கடைமுறை
தான்சாந் துயரந் தரும்.

Know a person's character, lineage, faults, and unfailing circle of kin, and then form friendship.

குணனுங் குடிமையுங் குற்றமுங் குன்றா
வினனு மறிந்தியாக்க நட்பு.

One should secure, even at some cost, the friendship of a person born to high status who feels shame at blame against himself.

குடிப்பிறந்து தன்கட் பழிநாணு வானைக்
கொடுத்துங் கொளல்வேண்டு நட்பு.

Choose, after examination, the friendship of those who can make the pain of wrongdoing understood, rebuke it firmly, and guide you back to proper conduct.

அழச்சொல்லி யல்ல திடித்து வழக்கறிய
வல்லார்நட் பாய்ந்து கொளல்.

Even adversity holds one benefit: it is a measuring rod that reveals the full measure of one’s associates.

கேட்டினு முண்டோ ருறுதி கிளைஞரை
நீட்டி யளப்பதோர் கோல்.

The gain said to belong to a person is this: leaving behind friendship with those who persist in foolish conduct.

ஊதிய மென்ப தொருவற்குப் பேதையார்
கேண்மை யொரீஇ விடல்.

Do not contemplate actions that shrink your resolve; do not form friendship with those who sever their support when suffering comes.

உள்ளற்க வுள்ளஞ் சிறுகுவ கொள்ளற்க
வல்லற்க ணாற்றறுப்பார் நட்பு.

The friendship of those who desert one in ruin will burn the heart when remembered, even as death draws near.

கெடுங்காலைக் கைவிடுவார் கேண்மை யடுங்காலை
யுள்ளினு முள்ளஞ் சுடும்.

Cultivate the friendship of those free from blame; if already bound to people whose conduct does not accord with the right way, give even something they seek and leave that friendship.

மருவுக மாசற்றார் கேண்மையொன் றீத்து
மொருவுக வொப்பிலார் நட்பு.

What is called long-standing friendship? It is friendship that does not lightly diminish any of the familiar liberties established by old intimacy.

பழைமை யெனப்படுவ தியாதெனின் யாதுங்
கிழைமையைக் கீழ்ந்திடா நட்பு.

Familiar freedom is a constituent part of friendship; to become its salt by receiving that liberty graciously is the responsibility of people of mature character.

நட்பிற்குறுப்புக் கெழுதகைமை மற்றதற்
குப்பாதல் சான்றோர் கடன்.

What use is long-established friendship if, when an old friend performs a familiar act, one does not accept it as though one had done it oneself?

பழகிய நட்பெவன் செய்யுங் கெழுதகைமை
செய்தாங் கமையாக் கடை.

If an established friend acts without asking through affectionate familiarity, people of discernment will welcome the act because it is genuinely desirable.

விழைதகையான் வேண்டி யிருப்பர் கெழுதகையாற்
கெளாது நட்டார் செயின்.

If an established friend does something that causes pain, first understand its cause as either ignorance or excessive familiar liberty.

பேதைமை யொன்றோ பெருங்கிழமை யென்றுணர்க
நோதக்க நட்டார் செயின்.

Those who stay within friendship’s proper bounds will not abandon the bond of a friend who has stood with them from of old, even when loss comes through that friend.

எல்லைக்க ணின்றார் துறவார் தொலைவிடத்துந்
தொல்லைக்க ணின்றார் தொடர்பு.

Those whose old friendship has grown along the path of love do not cease loving even when the friend does something that brings them ruin.

அழிவந்த செய்யினு மன்பறா ரன்பின்
வழிவந்த கேண்மை யவர்.

For one skilled in the familiar liberty of friendship, who does not accept reports of a friend’s fault uncritically, the day an old friend actually errs becomes a useful day for truth and repair.

கேளிழுக்கங் கேளாக் கெழுதகைமை வல்லார்க்கு
நாளிழுக்க நட்டார் செயின்.

The world esteems those who do not discard the friendship of people whose close bond has come down through time without decay.

கெடாஅ வழிவந்த கேண்மையார் கேண்மை
விடாஅர் விழையு முலகு.

Even those who did not desire them will seek people who do not depart from their own good character toward old friends.

விழையார் விழையப் படுப பழையார்கட்
பண்பிற் றலைப்பிரியா தார்.

Even if they appear to drink one in with affection, the friendship of people without good character is better diminished than increased.

பருகுவார் போலினும் பண்பிலார் கேண்மை
பெருகலிற் குன்ற லினிது.

What true gain is there in obtaining, or true loss in losing, the friendship of people without constancy who join while benefit is available and leave when it is gone?

உறினட் டறினொரூஉ மொப்பிலார் கேண்மை
பெறினு மிழப்பினு மென்.

Friendship weighed only by what may be obtained is, in that instrumental method, like the historical paid-sex exchange focused on payment and like theft watching only for opportunity.

உறுவது சீர்தூக்கு நட்பும் பெறுவது
கொள்வாருங் கள்வரு நேர்.

Solitude is better than companions like an untrained horse that cuts off its support and throws its rider in the midst of battle.

அமரகத் தாற்றறுக்குங் கல்லாமா வன்னார்
தமரிற் றனிமை தலை.

It is better not to acquire the poor friendship of those who fail to become protection even after help has been rendered to them.

செய்தேமஞ் சாராச் சிறியவர் புன்கேண்மை
யெய்தலி னெய்தாமை நன்று.

The estrangement of a discerning person is ten million times better than intimate friendship with one acting in practical folly.

பேதை பெருங்கழீஇ நட்பி னறிவுடையா
ரேதின்மை கோடி யுறும்.

What comes from open enemies is ten crores better than friendship formed with those who make one an object of laughter.

நகைவகைய ராகிய நட்பிற் பகைவராற்
பத்தடுத்த கோடி யுறும்.

Without announcing it to them, let fade the friendship of those who obstruct a task they are able to complete.

ஒல்லுங் கரும முடற்று பவர்கேண்மை
சொல்லாடார் சோர விடல்.

How bitter—even in dreams—is connection with those whose deeds and words stand apart.

கனவினு மின்னாது மன்னோ வினைவேறு
சொல்வேறு பட்டார் தொடர்பு.

Guard against even slight closeness with those who treat you as a friend in private but disparage you before others.

எனைத்துங் குறுகுத லோம்பன் மனைக்கெழீஇ
மன்றிற் பழிப்பார் தொடர்பு.

The friendship of those inwardly opposed, who remain close until they find the right opening, is an anvil that supports the blow.

சீரிடங் காணி னெறிதற்குப் பட்டடை
நேரா நிரந்தவர் நட்பு.

The friendship of those who seem like one’s own but are not truly so changes when opportunity appears—an idea the verse compares, through an unacceptable historical stereotype, to women’s minds.

இனம்போன் றினமல்லார் கேண்மை மகளிர்
மனம்போல வேறு படும்.

The friendship of people who act without good judgment is ‘very pleasant’ in this ironic sense: when it ends, the separation causes no pain.

பெரிதினிது பேதையார் கேண்மை பிரிவின்கட்
பீழை தருவதொன் றில்.

The world rests within the greatness of the ruler whose character can turn enmity into friendship.

பகைநட்பாக் கொண்டொழுகும் பண்புடை யாளன்
றகைமைக்கட் டங்கிற் றுலகு.

In its ancient patriarchal frame, the couplet says: those who live as the beautiful-browed wife wishes cannot relieve their friends' needs, nor do virtuous deeds.

நட்டார் குறைமுடியார் நன்றாற்றார் நன்னுதலாட்
பெட்டாங் கொழுகு பவர்.