Patience

To forget a kindness done to you is not right; to forget a wrong the very day it is done — that is right.

நன்றிமறப்பது நன்றன்று நன்றல்ல
தன்றே மறப்பது நன்று.

Even if someone wounds you as cruelly as killing, the moment you recall one good they once did, the wrong is wiped away.

கொன்றன்ன இன்னா செயினும் அவர்செய்த
ஒன்றுநன்று உள்ளக் கெடும்.

The ground holds up even the people who dig into it. The finest strength is to bear with those who look down on you.

அகழ்வாரைத் தாங்கும் நிலம்போலத் தம்மை
இகழ்வார்ப் பொறுத்தல் தலை

To forgive a wrong is always good. To forget it — to not even carry it — is better still.

பொறுத்தல் இறப்பினை என்றும் அதனை
மறத்தல் அதனினும் நன்று

The worst poverty is sending a guest away hungry. The greatest strength is bearing with people who act out of ignorance.

இன்மையுள் இன்மை விருந்தொரால் வன்மையுள்
வன்மை மடவார்ப் பொறை

If you want your integrity to stay intact, guard your patience — the two stand or fall together.

நிறையுடைமை நீங்காமை வேண்டின் பொறையுடைமை
போற்றி ஒழுகப் படும்

The one who strikes back is counted as nothing. The one who bore the wrong is kept like gold — wrapped, tucked away, held close.

ஒறுத்தாரை ஒன்றாக வையாரே வைப்பர்
பொறுத்தாரைப் பொன்போற் பொதிந்து

Striking back buys you a single day's satisfaction. Bearing the wrong earns you a name that outlasts the world.

ஒறுத்தார்க்கு ஒருநாளை இன்பம் பொறுத்தார்க்குப்
பொன்றுந் துணையும் புகழ்

Even when someone wrongs you without cause, take the better path: ache for their fault, but do nothing unjust yourself.

திறனல்ல தற்பிறர் செய்யினும் நோநொந்து
அறனல்ல செய்யாமை நன்று

When someone wrongs you out of arrogance, don't match them. Win by the sheer weight of your own restraint.

மிகுதியான் மிக்கவை செய்தாரைத் தாந்தம்
தகுதியான் வென்று விடல்

Those who can absorb the cruel words of people who've lost all decency are as pure as those who renounced the world — and they never left ordinary life.

துறந்தாரின் தூய்மை உடையர் இறந்தார்வாய்
இன்னாச்சொல் நோற்கிற் பவர்

We call those who fast and endure hunger great. Greater still are those who endure other people's cruel words.

உண்ணாது நோற்பார் பெரியர் பிறர்சொல்லும்
இன்னாச்சொல் நோற்பாரின் பின்

Bearing the hardship that comes through one's own discipline, while causing no distress to other life—these together form austerity.

உற்றநோய் நோன்ற லுயிர்க்குறுகண் செய்யாமை
யற்றே தவத்திற் குரு

Let anger go, whoever caused it, because every kind of harm can grow from anger kept alive.

மறத்தல் வெகுளியை யார்மாட்டுந் தீய
பிறத்த லதனான் வரும்

Even after someone causes suffering like contact with many flames, it is good—if one can—to remain free of anger toward that person.

இணரெரி தோய்வன்ன வின்னா செயினும்
புணரின் வெகுளாமை நன்று

Even toward someone who deliberately caused pain in anger, the firm principle of the morally unblemished is not to inflict pain in return.

கறுத்தின்னா செய்த வக்கண்ணு மறுத்தின்னா
செய்யாமை மாசற்றார் கோள்

A noble way to correct someone who caused pain is to offer a bounded good that awakens moral shame, then release both the wrong and one's own good deed from the ledger.

இன்னா செய்தாரை யொறுத்த லவர்நாண
நன்னயஞ் செய்து விடல்

Those who accept events as good when good fortune comes—why do they suffer when fortune comes otherwise?

நன்றாங்கா னல்லவாக் காண்பவ ரன்றாங்கா
லல்லற் படுவ தெவன்

The world will remain beneath the protective canopy of a ruler who has the character to endure words that are bitter to the ear.

செவிகைப்பச் சொற்பொறுக்கும் பண்புடை வேந்தன்
கவிகைக்கீழ்த் தங்கு முலகு

Those who contemplate an aim as vast as the world remain unagitated, watching for the fitting time.

காலங் கருதி யிருப்பர் கலங்காது
ஞாலங் கருது பவர்

When facing an adversary, endure until a decisive vulnerability appears; when it does, the adversary's dominance will fall.

செறுநரைக் காணிற் சுமக்க விறுவரை
காணிற் கிழக்காந் தலை

In the season for waiting, remain folded like the heron; at the fitting moment, act with the precision of its strike.

கொக்கொக்க கூம்பும் பருவத்து மற்றதன்
குத்தொக்க சீர்த்த விடத்து

For rulers, foremost is the quality of showing regard and patiently forbearing even toward people inclined to punish or hurt them.

ஒறுத்தாற்றும் பண்பினார் கண்ணுங்கண் ணோடிப்
பொறுத்தாற்றும் பண்பே தலை.

Those who seek admirable civility would knowingly drink even poison mixed for them by familiar hands and remain composed.

பெயக்கண்டு நஞ்சுண் டமைவர் நயத்தக்க
நாகரிகம் வேண்டு பவர்.

Taking on an ascetic's appearance, entering inaccessible places, and investigating them, the spy does not reveal the mission whatever suffering is inflicted.

துறந்தார் படிவத்த ராகி யிறந்தாராய்ந்
தென்செயினுஞ் சோர்வில தொற்று.

When adversity comes in the course of an undertaking, meet it with inward confidence rather than collapse; nothing equals that composure in pressing the adversity back.

இடுக்கண் வருங்கா னகுக வதனை
யடுத்தூர்வ தஃதொப்ப தில்.

Familiar freedom is a constituent part of friendship; to become its salt by receiving that liberty graciously is the responsibility of people of mature character.

நட்பிற்குறுப்புக் கெழுதகைமை மற்றதற்
குப்பாதல் சான்றோர் கடன்.

If an established friend does something that causes pain, first understand its cause as either ignorance or excessive familiar liberty.

பேதைமை யொன்றோ பெருங்கிழமை யென்றுணர்க
நோதக்க நட்டார் செயின்.

Those who stay within friendship’s proper bounds will not abandon the bond of a friend who has stood with them from of old, even when loss comes through that friend.

எல்லைக்க ணின்றார் துறவார் தொலைவிடத்துந்
தொல்லைக்க ணின்றார் தொடர்பு.

For one skilled in the familiar liberty of friendship, who does not accept reports of a friend’s fault uncritically, the day an old friend actually errs becomes a useful day for truth and repair.

கேளிழுக்கங் கேளாக் கெழுதகைமை வல்லார்க்கு
நாளிழுக்க நட்டார் செயின்.

Even if another person, seeking disunion, does what alienates or hurts you, the higher course is not to inflict hurt in return for the sake of hostility.

பகல்கருதிப் பற்றா செயினு மிகல்கருதி
யின்னாசெய் யாமை தலை.

Who can hope to overpower those able, when hostility rises, to lean away from it and conduct themselves without accepting it?

இகலெதிர் சாய்ந்தொழுக வல்லாரை யாரே
மிகலூக்குந் தன்மை யவர்.

Turning away when hostility rises is gain; if one chooses to intensify it, ruin in turn presses forward.

இகலிற் கெதிர்சாய்த லாக்க மதனை
மிகலூக்கி னூக்குமாங் கேடு.

If you ask what the assay for fullness of character is: it is taking, from those who are not one's equals, the same defeat one would take from those above — the commentary calling that quality gold and the test the stone it is rubbed on.

சால்பிற்குக் கட்டளை யாதெனிற் றோல்வி
துலையல்லார் கண்ணுங் கொளல்.

If pleasant things are not done even for those who did painful ones, what use was this fullness of character? — and the commentary makes the question narrower by asking what other use it had.

இன்னாசெய் தார்க்கு மினியவே செய்யாக்கா
லென்ன பயத்ததோ சால்பு.