Setting Reserve Aside
On longing that outgrows discretion, and on what a person will admit when concealment stops working.
This chapter is about the moment concealment stops working. Reserve is what keeps a private feeling private; these ten verses describe a person for whom reserve has run out.
The old Tamil poets had a name for what follows. A man who could no longer hold his love in would cut a horse-shape from the stem of a palmyra leaf, ride it through the streets, and let the town see exactly what he felt. Riding the palmyra horse meant giving up the right to be thought discreet. Kural 1131 says that for someone worn down by love, no other support is left.
Kurals 1132 to 1134 trace how the defences fall. In 1132 the body and the life within it, unable to bear the pain any longer, push shame aside and turn toward the palmyra horse. In 1133 the speaker measures the loss plainly: reserve and good manliness were his once; today he owns only the lover's palmyra. In 1134 those two qualities become a raft, and the flood of love carries the raft away.
Kurals 1135 and 1136 fix the pain to a particular person and a particular hour. In 1135 the woman with the small close-set bangles has given him two things at once — the palmyra horse and the grief that arrives at evening. In 1136 sleep will not come, and at midnight, when everyone else is asleep, his mind is still on riding out.
Then the chapter turns. Kural 1137 says nothing is worthier than a woman who bears love as vast as the sea and still does not ride out — praise for the endurance the earlier verses gave up. But 1138 answers that love itself is no respecter of that endurance: it neither fears her self-command nor pities her, and it walks her secret into the public square. In 1139 her love, convinced that nobody has noticed, wanders the streets bewildered. And in 1140 the ones who have never felt any of this laugh in her face.
What survives the old custom is the question underneath it: how long can a person carry a feeling alone, and what does it cost when it finally shows. The chapter neither recommends the display nor mocks the one who breaks.
AI draft · pending review
10 of 10 narratives drafted · all Tamil, Pope & Parimelazhagar sourced
காம முழந்து வருந்தினார்க் கேம
மடலல்ல தில்லை வலி.
அரிய பெண்கள் மேல் காதல் கொண்டு, அக்காதல் நிறைவேறாமல் வருந்துகின்ற ஆடவர்க்கு, முன்பிருந்தே காப்பாக வந்த மடல் அல்லாமல் வேறு வலிமை இல்லை என்று பரிமேலழகர் விளக்குகிறார். மடல் ஏறுவதே இனி தமக்கு எஞ்சிய ஒரே வலிமை என்று அத்தகைய ஆடவர் சொல்வதாக பரிமேலழகர் இக்குறளைக் கொள்கிறார்.
When longing has worn a person down and every private strategy has failed, the only strength left is to stop hiding it and say it openly, whatever that costs. The verse calls that last resort a protection, not a disgrace.AI draft
நோனா வுடம்பு முயிரு மடலேறு
நாணினை நீக்கி நிறுத்து.
காதல் நோயால் தலைவன் வருந்துகிறான். அந்த வருத்தத்தைப் பொறுக்க முடியாத தலைவனுடைய உடம்பும் உயிரும், அவனுடைய காதலை ஊர் அறியச் செய்யும் வழியாகிய மடல் ஏறுதலைக் கருதுகின்றன. அப்படி ஏறுவதைத் தடுத்து நிற்கும் நாணத்தை அவை விலக்கிவிட்டன என்று பரிமேலழகர் விளக்குகிறார்.
There is a point where the feeling weighs more than the fear of how it will look. When body and mind can no longer carry it, the shame that kept it hidden is the first thing to go.AI draft
நாணொடு நல்லாண்மை பண்டுடையே னின்றுடையேன்
காமுற்றா ரேறு மடல்.
"நாணும் மிகுந்த ஆண்தன்மையும் முன்பு என்னிடம் இருந்தன; காமம் அவற்றை என்னிடமிருந்து நீக்கிவிட்டதால், காதல் மிகுந்தவர்கள் ஏறுகின்ற மடல்மா ஒன்றுதான் இன்று என்னிடம் இருக்கிறது" என்று தலைவன் சொல்வதாக இக்குறளுக்குப் பரிமேலழகர் விளக்குகிறார். மடல்மா என்பது பனை மட்டையால் செய்யப்படுவது; காதலை வெளிப்படையாக ஊருக்கு அறிவிக்கும் பொருட்டு அதன்மேல் ஏறுவது பழந்தமிழ் மரபு என்றும் பரிமேலழகர் இக்குறளுக்கான உரையில் குறிப்பிடுகிறார்.
I used to have my reserve and my good name for self-possession; today the only thing I have left is the desperate measure lovers take when longing has taken everything else.AI draft
காமக் கடும்புன லுய்க்குமே நாணொடு
நல்லாண்மை யென்னும் புணை.
காதல் கொண்ட தலைவன் தன்னைப் பற்றிச் சொல்லுகிறான்: காமம் என்னும் ஆற்றைக் கடப்பதற்கு யான் நாணையும் நல்ல ஆண்மையையும் புணையாகக் கொண்டேன்; ஆனால் காமம் என்னும் கடிய வெள்ளம் அந்தப் புணைகளை என்னிடமிருந்து பிரித்து அடித்துக் கொண்டு போகிறது என்று பரிமேலழகர் விளக்குகிறார்.
A strong feeling can carry off the very self-control you were relying on to get through it. Shame and composure are a raft, not a bridge — and a flood in flood-season takes rafts.AI draft
தொடலைக் குறுந்தொடி தந்தாண் மடலொடு
மாலை யுழக்குந் துயர்.
1135-ஆம் குறளில் பேசுபவர் ஒரு தலைவன்; அவன் விரும்பும் பெண் மாலைமாலையாகத் தொடர்ந்த சிறிய வளையல்களை அணிந்தவள். மாலைப் பொழுதில் அனுபவிக்கும் துன்பத்தையும், அத்துன்பத்திற்கு மருந்தாக அமையும் மடலேறுதலையும் தான் முன்பு அறிந்திருக்கவில்லை என்று அந்தத் தலைவன் சொல்கிறான்; அந்தச் சிறுவளை அணிந்தவளே இப்போது அவ்விரண்டையும் தனக்குத் தந்துவிட்டாள் என்றும் சொல்கிறான் என்று பரிமேலழகர் விளக்குகிறார்.
Before her, I did not know that a particular hour of the day could hurt, and I did not know the reckless public gesture people reach for when it does. She gave me both at once.AI draft
மடலூர்தல் யாமத்து முள்ளுவேன் மன்ற
படலொல்லா பேதைக்கென் கண்.
தலைவன் ஒருவன் தன் அருகில் இருப்பவரிடம், "நீ சொல்லும் அந்தப் பேதையின் காரணமாக என் கண்கள் ஒருபோதும் அயர்வதில்லை; அதனால் எல்லாரும் உறங்கும் நள்ளிரவிலும் நான் விழித்திருந்து, மடல் ஊர்வதைப் பற்றியே எண்ணிக்கொண்டிருக்கிறேன்" என்று சொல்கிறான் என்று பரிமேலழகர் விளக்குகிறார்.
Because of her, my eyes will not close. So at the hour when the whole town is asleep, the only thing in my head is going public with it.AI draft
கடலன்ன காம முழந்து மடலேறாப்
பெண்ணிற் பெருந்தக்க தில்.
மடல் ஏறுதல் என்பது, காதல் நோயைத் தாங்க முடியாத ஆண் ஒருவன் பனை மடலால் செய்த குதிரையில் ஏறி ஊர் அறியத் தன் காதலை வெளிப்படுத்திய பழைய வழக்கம். இந்தக் குறளுக்கு, கடலைப் போலக் கரையே இல்லாத காம நோயை அனுபவித்தும், மடல் ஊர்தலைச் செய்யாமல் பொறுத்திருக்கும் பெண் பிறப்பைப் போல, மிக்க தகுதி உடைய பிறப்பு உலகத்தில் வேறு இல்லை என்று பரிமேலழகர் விளக்குகிறார்.
The feeling is as vast as the sea, and she carries it without turning it into a public spectacle. Nothing in this world is worth more than that kind of strength.AI draft
நிறையரியர் மன்னளிய ரென்னாது காம
மறையிறந்து மன்று படும்.
காதலால் வருந்தும் ஒரு பெண் தன் நிலையைச் சொல்கிறாள். 'இந்தப் பெண் நிறை உடையவள்; இவளை மேற்கொள்வது எளிதன்று' என்று காமம் அஞ்சுவதில்லை; 'இந்தப் பெண் மிகவும் இரக்கத்திற்கு உரியவள்' என்று காமம் இரங்குவதும் இல்லை. பெண்களின் காமம், அந்தப் பெண்கள் அதை மறைத்து வைக்கும் மறைப்பையும் கடந்து, ஊர் மன்றத்தில் வெளிப்பட்டு நின்றது என்று பரிமேலழகர் விளக்குகிறார்.
Love does not stop to consider that a woman's self-command is hard to overcome, or that she deserves to be treated gently — it simply breaks past everything she hid it behind and stands out in the open where the whole town can see.AI draft
அறிகிலா ரெல்லாரு மென்றேயென் காம
மறுகின் மறுகு மருண்டு.
தன் காதலைச் சொல்லாமல் அடக்கி வைத்திருந்த தலைவி, 'யான் இதுவரை அடங்கி நின்றதனால் ஊரில் உள்ள எவரும் என் நிலையை அறியவில்லை; இனி அப்படி அடங்கி நிற்காமல் யானே வெளிப்படையாக அறிவிப்பேன்' என்று எண்ணுகிறாள்; அவ்வாறு எண்ணியதனால் தலைவியின் காமம் இந்த ஊர்த் தெருவிலே மயங்கிச் சுழல்கிறது என்று பரிமேலழகர் விளக்குகிறார்.
She hid it so well that no one guessed — and that is exactly what makes the feeling break out and go looking for witnesses. Concealment stops being possible the moment it stops being bearable.AI draft
யாம் கண்ணிற் காண அறிவில்லார் நகுப
யாம்பட்ட தாம்படா வாறு.
தலைவி தன் தோழியிடம் சொல்கிறாள்: நான் காதினால் கேட்கும்படி மட்டும் அல்ல, என் கண்ணாலேயே பார்க்கும்படி அறிவில்லாதவர்கள் என்னைப் பார்த்துச் சிரிக்கிறார்கள்; நான் அடைந்த காதல் நோயை அவர்கள் அடையாததால்தான் அவர்கள் அப்படிச் சிரிக்கிறார்கள் — என்று பரிமேலழகர் விளக்குகிறார்.
The people mocking her have never felt what she is feeling. Their laughter is not a verdict on her; it is a report on how little they have lived.AI draft