Overturns the expectation

Rain is what brings ruin; and rain, falling again in time, is what lifts the ruined back up.

கெடுப்பதூஉம் கெட்டார்க்குச் சார்வாய்மற் றாங்கே
எடுப்பதூஉம் எல்லாம் மழை

Even the vast sea would lose its fullness if the clouds stopped drawing its water up and giving it back.

நெடுங்கடலும் தன்நீர்மை குன்றும் தடிந்தெழிலி
தான்நல்கா தாகி விடின்

Keep the mind spotless — that alone is virtue. All the rest, the show and the talk, is mere noise.

மனத்துக்கண் மாசிலன் ஆதல் அனைத்தறன்
ஆகுல நீர பிற

If the one who runs the home lacks the good character domestic life needs, then however splendid wealth may make that life look, it is worth nothing.

மனைமாட்சி இல்லாள்கண் இல்லாயின் வாழ்க்கை
எனைமாட்சித் தாயினும் இல்

Where the partner of a home is truly worthy, the home lacks nothing; where that worth is missing, no amount of riches makes the home rich.

இல்லதென் இல்லவள் மாண்பானால் உள்ளதென்
இல்லவள் மாணாக் கடை

Guarding a woman by confinement achieves nothing lasting; the only true guard is the self-possession by which she keeps her own heart on the path of integrity.

சிறைகாக்கும் காப்பெவன் செய்யும் மகளிர்
நிறைகாக்கும் காப்பே தலை

Those who have not heard their own children's early speech call the flute and yāzh sweet; loving parents, the verse implies, hear a sweeter music in that voice.

குழலினிதி யாழினி தென்பதம் மக்கள்
மழலைச்சொற் கேளா தவர்

A loveless household flourishing is, the verse says, like a dried tree sprouting in barren ground. The image describes relational drought, not a diagnosis of an individual.

அன்பகத் தில்லா உயிர்வாழ்க்கை வன்பாற்கண்
வற்றல் மரந்தளிர்த் தற்று

Within its afterlife framework, one who cares for the present guest and welcomes the next becomes a welcome guest among heavenly beings.

செல்விருந் தோம்பி வருவிருந்து பார்த்திருப்பான்
நல்விருந்து வானத் தவர்க்கு

The verse calls wealth that is never used for hospitality a form of poverty amid possession. It criticises wasted ethical opportunity, not people living in material poverty.

உடைமையு ளின்மை விருந்தோம்ப லோம்பா
மடமை மடவார்க ணுண்டு

What is owed for a help is not set by the size of the help, but by the worth of the one who received it.

உதவி வரைத்தன்று உதவி உதவி
செயப்பட்டார் சால்பின் வரைத்து.

A learned man who forgets his sacred texts can learn them again, but once he falls from right conduct his very standing is lost.

மறப்பினும் ஓத்துக் கொளலாகும் பார்ப்பான்
பிறப்பொழுக்கம் குன்றக் கெடும்.

Whoever has not learned to live in tune with the world's good people, however much else they have studied, has not really learned at all.

உலகத்தோடு ஒட்ட ஒழுகல் பலகற்றும்
கல்லார் அறிவிலா தார்.

Even if a man does wrong and lives without virtue, it is still good if he does not desire the wife who belongs to another.

அறன்வரையான் அல்லசெயினும் பிறன்வரையாள்
பெண்மை நயவாமை நன்று.

When someone wrongs you out of arrogance, don't match them. Win by the sheer weight of your own restraint.

மிகுதியான் மிக்கவை செய்தாரைத் தாந்தம்
தகுதியான் வென்று விடல்

For the envious, envy alone is enough to ruin them — they need no enemy at all.

அழுக்காறு உடையார்க்கு அதுசாலும் ஒன்னார்
வழுக்கியும் கேடீன் பது.

The wealth of an envious heart and the ruin of an upright one are both things that make you wonder.

அவ்விய நெஞ்சத்தான் ஆக்கமும் செவ்வியான்
கேடும் நினைக்கப் படும்.

Reckless coveting breeds ruin; the proud wealth of wanting nothing breeds victory over all.

இறலீனும் எண்ணாது வெஃகின் விறலீனும்
வேண்டாமை என்னும் செருக்கு.

Even a man who does no good and commits wrongs is well spoken of, sweetly, if people can at least say, 'He does not backbite.'

அறங்கூறான் அல்ல செயினும் ஒருவன்
புறங்கூறான் என்றல் இனிது.

Whoever speaks ill of another behind his back will have his own faults — the most wounding of them — picked out and told to his face.

பிறன்பழி கூறுவான் தன்பழியுள்ளும்
திறன்தெரிந்து கூறப் படும்.

Do not plot another person's ruin, even in a careless moment; if you do, the verse says virtue itself will plot the plotter's ruin.

மறந்தும் பிறன்கேடு சூழற்க சூழின்
அறம் சூழும் சூழ்ந்தவன் கேடு.

A public-spirited person feels deprived only when circumstances leave them unable to perform the help their character calls for.

நயனுடையா னல்கூர்ந்தா னாதல் செயுநீர
செய்யா தமைகலா வாறு

Material loss that becomes gain for the enduring ‘body’ of renown, and bodily death through which that renown remains present, are difficult achievements except for people of rare discernment.

நத்தம்போற் கேடு முளதாகுஞ் சாக்காடும்
வித்தகர்க் கல்லா லரிது

Those who lack material wealth may flourish at another time; those without compassion are ruined, and becoming otherwise is difficult.

பொருளற்றார் பூப்பரொருகா லருளற்றா
ரற்றார்மற் றாத லரிது

When one goes to oppress someone weaker than oneself, let one remember one's own fear when standing before someone stronger.

வலியார்முன் றன்னை நினைக்க தான் றன்னின்
மெலியார்மேற் செல்லு மிடத்து

Austerity itself succeeds only for those already formed by austerity; for those without that preparation, taking it up is futile.

தவமுந் தவமுடையார்க் காகு மவமதனை
யஃதிலார் மேற்கொள் வது

The verse says the reason those who lack are many is that practitioners of austerity are few, while non-practitioners are many.

இலர்பல ராகிய காரண நோற்பார்
சிலர்பலர் நோலா தவர்

The five elements composing the body, says the verse, laugh inwardly at the concealed false conduct of a person whose mind is deceitful.

வஞ்ச மனத்தான் படிற்றொழுக்கம் பூதங்க
ளைந்து மகத்தே நகும்

Many people carry impurity in the mind yet bathe ceremonially and move through the world with their conduct concealed.

மனத்தது மாசாக மாண்டார்நீ ராடி
மறைந்தொழுகு மாந்தர் பலர்

Neither shaving the head nor growing matted hair is necessary if one gives up the conduct that the morally discerning world condemns.

மழித்தலு நீட்டலும் வேண்டா வுலகம்
பழித்த தொழித்து விடின்

Wealth gained through theft may seem to grow beyond measure, but it will collapse beyond measure.

களவினா லாகிய வாக்க மளவிறந்
தாவது போலக் கெடும்

Even a false statement may stand with truth if—and only if—it produces a good wholly free from fault.

பொய்மையும் வாய்மை யிடத்த புரைதீர்ந்த
நன்மை பயக்கு மெனின்

A noble way to correct someone who caused pain is to offer a bounded good that awakens moral shame, then release both the wrong and one's own good deed from the ledger.

இன்னா செய்தாரை யொறுத்த லவர்நாண
நன்னயஞ் செய்து விடல்

What presents itself as one thing called a ‘day’ is, to those who perceive it, a blade that steadily cuts away life.

நாளென வொன்றுபோற் காட்டி யுயிரீரும்
வாள துணர்வாற் பெறின்

People do not know whether they will live even for one moment, yet they entertain not merely millions but countless plans.

ஒருபொழுதும் வாழ்வ தறியார் கருதுப
கோடியு மல்ல பல

Possessing nothing is natural to ascetic discipline; possessing even one thing returns and becomes delusion again.

இயல்பாகு நோன்பிற்கொன் றின்மை யுடைமை
மயலாகு மற்றும் பெயர்த்து

Even mastery of the five forms of sensory awareness is of no benefit, says the verse, for those without realization of ultimate truth.

ஐயுணர் வெய்தியக் கண்ணும் பயமின்றே
மெய்யுணர் வில்லா தவர்க்கு

If one must desire, desire freedom from birth; that freedom comes when one desires freedom from desire itself.

வேண்டுங்கால் வேண்டும் பிறவாமை மற்றது
வேண்டாமை வேண்ட வரும்

If one removes desire, whose nature is never to be filled, that very state gives a nature that never departs from stability.

ஆரா வியற்கை யவாநீப்பி னந்நிலையே
பேரா வியற்கை தரும்

Though one studies many subtle books, one's destiny-shaped underlying understanding will still prevail.

நுண்ணிய நூல்பல கற்பினு மற்றுந்தன்
னுண்மை யறிவே மிகும்

For making wealth, all good things can turn harmful, and harmful things can turn helpful, under destiny's power.

நல்லவை யெல்லாந் தீயவாந் தீயவு
நல்லவாஞ் செல்வஞ் செயற்கு

What is not allotted to one will not remain despite careful guarding; what is one's own by allotment will not leave even if carried out and scattered.

பரியினு மாகாவாம் பாலல்ல வுய்த்துச்
சொரியினும் போகா தம

Those without means for enjoyment would indeed renounce, if destinies passed without inflicting the sufferings allotted to them.

துறப்பார்மற் றுப்புர வில்லா ருறற்பால
வூட்டா கழியு மெனின்

Those who accept events as good when good fortune comes—why do they suffer when fortune comes otherwise?

நன்றாங்கா னல்லவாக் காண்பவ ரன்றாங்கா
லல்லற் படுவ தெவன்

Even those without learning may appear very good if they can remain silent before learned people.

கல்லா தவரு நனிநல்லர் கற்றார்முற்
சொல்லா திருக்கப் பெறின்

Though unlearned people are born into a ‘higher’ caste, they lack the honour possessed by learned people born into a ‘lower’ caste, the verse says.

மேற்பிறந்தா ராயினுங் கல்லாதார் கீழ்ப்பிறந்துங்
கற்றா ரனைத்திலர் பாடு

Even when they register sound, ears not opened by learning remain, in the verse's metaphor, as though they did not hear.

கேட்பினுங் கேளாத் தகையவே கேள்வியாற்
றோட்கப் படாத செவி

A ruler without people who can rebuke, and therefore without protection, will perish even when no enemy seeks that ruin.

இடிப்பாரை யில்லாத வேமரா மன்னன்
கெடுப்பா ரிலானுங் கெடும்

Understanding appears to reside in one person’s mind, yet the verse says it is formed within the company that person keeps.

மனத்துளது போலக் காட்டி யொருவற்
கினத்துள தாகு மறிவு

Even in doing good there is error if one does not understand each person's disposition and act in a way fitted to it.

நன்றாற்ற லுள்ளுந் தவறுண் டவரவர்
பண்பறிந் தாற்றாக் கடை.

In deep water the crocodile defeats other creatures; if it leaves the waters in which it prevails, other creatures defeat it.

நெடும்புனலுள் வெல்லு முதலை யடும்புனலி
னீங்கி னதனைப் பிற

If the ruler with a great army enters the ground reached by the ruler with a small army, the greater army's confidence will perish.

சிறுபடையான் செல்லிடஞ் சேரி னுறுபடையா
னூக்க மழிந்து விடும்

Even if people lack the defensive strength and distinction of a fort, it is difficult to attack them on the land where they live.

சிறைநலனுஞ் சீரு மிலரெனினு மாந்த
ருறைநிலத்தோ டொட்ட லரிது

A jackal will kill the fearless-eyed elephant whose tusks have pierced spear-bearing fighters, if the elephant stands in ground where its feet sink.

காலாழ் களரி னரியடுங் கண்ணஞ்சா
வேலாண் முகத்த களிறு

Even among those who have mastered rare learning and are free from fault, close examination rarely finds a complete absence of ignorance.

அரியகற் றாசற்றார் கண்ணுந் தெரியுங்கா
லின்மை யரிதே வெளிறு.

Even after people have been examined in every way and trusted, many become different because of the particular nature of the work.

எனைவகையாற் றேறியக் கண்ணும் வினைவகையான்
வேறாகு மாந்தர் பலர்.

Fortune leaves the ruler who, swayed by resentful voices, misreads the work-earned familiarity of one continually diligent in duty as something improper.

வினைக்கண் வினையுடையான் கேண்மைவே றாக
நினைப்பானை நீங்குந் திரு.

It is not the spear that gives a king victory, but his sceptre—and that only if the sceptre does not bend from justice.

வேலன்று வென்றி தருவது மன்னவன்
கோலதூஉங் கோடா தெனின்.

Though easy to approach, a ruler who fails to investigate and decide according to established truth will bring about his own fall from his low position.

எண்பதத்தா னோரா முறைசெய்யா மன்னவன்
றண்பதத்தாற் றானே கெடும்.

Protecting and preserving the people from harm, and punishing an established offence, is not a blemish upon a ruler; it is his duty.

குடிபுறங் காத்தோம்பிக் குற்றங் கடிதல்
வடுவன்று வேந்தன் றொழில்.

Under the sceptre of a king who does not uphold justice, possessing wealth is more painful than having none.

இன்மையி னின்னா துடைமை முறைசெய்யா
மன்னவன் கோற்கீழ்ப் படின்.

Do not honour a spy in a way others can know; if the ruler does so, he himself makes the secret public.

சிறப்பறிய வொற்றின்கட் செய்யற்க செய்யிற்
புறப்படுத்தா னாகு மறை.

Though the elephant is huge and armed with sharp tusks, it fears when a tiger attacks.

பரியது கூர்ங்கோட்ட தாயினும் யானை
வெரூஉம் புலிதாக் குறின்.

Even when the wealth or favour of the ruler of the whole land comes to them, people ruled by sloth rarely obtain its worthy benefit.

படியுடையார் பற்றமைந்தக் கண்ணு மடியுடையார்
மாண்பய னெய்த லரிது.

Lack of favourable endowment or fortune is blame to no one. The blame lies in knowing the action required and making no effort when it is genuinely possible.

பொறியின்மை யார்க்கும் பழியன் றறிவறிந்
தாள்வினை யின்மை பழி.

Those who do not surrender to grief when adversity interrupts their work put adversity itself under strain until its hold weakens.

இடும்பைக் கிடும்பை படுப்ப ரிடும்பைக்
கிடும்பை படாஅ தவர்.

Even when adversities arrive one upon another, they themselves are worn down against a person whose inner purpose does not disintegrate.

அடுக்கி வரினு மழிவிலா னுற்ற
விடுக்க ணிடுக்கட் படும்.

When one receives the necessary hardship of worthy effort as part of its joy, a distinction arises that even rivals are moved to respect.

இன்னாமை யின்ப மெனக்கொளி னாகுந்தன்
னொன்னார் விழையுஞ் சிறப்பு.

Even after learning formal methods, act with an understanding of how the world is actually operating now.

செயற்கை யறிந்தக் கடைத்து முலகத்
தியற்கை யறிந்து செயல்.

Those who lack the practical capacity to finish leave work incomplete even after planning it properly and in order.

முறைப்படச் சூழ்ந்து முடிவிலவே செய்வர்
திறப்பா டிலாஅ தவர்.

Those who cannot express a point in a few faultless words are the very ones who long to say it in many.

பலசொல்லக் காமுறுவர் மன்றமா சற்ற
சிலசொல்லத் தேற்றா தவர்.

To those who knowingly do what moral teaching condemns, those very deeds bring suffering even if they first succeed.

கடிந்த கடிந்தொரார் செய்தார்க் கவைதா
முடிந்தாலும் பீழை தரும்.

It is easy for anyone to say how a thing will be done; doing it in the manner promised is difficult.

சொல்லுதல் யார்க்கு மெளிய வரியவாஞ்
சொல்லிய வண்ணஞ் செயல்.

Even when someone possesses every other strength, the discerning do not esteem for high responsibility one who rejects firmness in action.

எனைத்திட்ப மெய்தியக் கண்ணும் வினைத்திட்பம்
வேண்டாரை வேண்டா துலகு.

People of unwavering judgment do not think royal favour permits them to do what the ruler rejects.

கொளப்பட்டே மென்றெண்ணிக் கொள்ளாத செய்யார்
துளக்கற்ற காட்சி யவர்.

Though alike in bodily form, those who grasp an intended thought before it is spoken are different in intelligence from those who cannot.

குறித்தது கூறாமைக் கொள்வாரோ டேனை
யுறுப்போ ரனையரால் வேறு.

Many may stand firm even before death in battle; rarer are those who can enter a discerning assembly and speak without fear.

பகையகத்துச் சாவா ரெளிய ரரிய
ரவையகத் தஞ்சா தவர்.

Though physically present, those who fear the forum and cannot make what they learned reach its hearers are socially as if absent.

உளரெனினு மில்லாரொ டொப்பர் களனஞ்சிக்
கற்ற செலச்சொல்லா தார்.

Even when it possesses all the preceding excellences, a country gains no benefit if concord with its ruler is absent.

ஆங்கமை வெய்தியக் கண்ணும் பயமின்றே
வேந்தமை வில்லாத நாடு.

A fort has only a small perimeter to guard, encloses ample space, and breaks the fighting resolve of the formidable enemy besieging it.

சிறுகாப்பிற் பேரிடத்த தாகி யுறுபகை
யூக்க மழிப்ப தரண்.

Even when a fort possesses every excellence, it is effectively no fort for defenders who lack excellence in action.

எனைமாட்சித் தாகியக் கண்ணும் வினைமாட்சி
யில்லார்க ணில்ல தரண்.

Even without offensive courage or defensive endurance, an army may gain prestige through its imposing appearance.

அடற்றகையு மாற்றலு மில்லெனினுந் தானை
படைத்தகையாற் பாடு பெறும்.

Even if steady soldiers are abundant, there is no functioning army when capable commanders are absent.

நிலைமக்கள் சால வுடைத்தெனினுந் தானை
தலைமக்க ளில்வழி யில்.

Fearless attack is called great martial valour; when a setback befalls the enemy, magnanimously helping them is that valour's sharper edge.

பேராண்மை யென்ப தறுகணொன் றுற்றுக்கா
லூராண்மை மற்றத னெஃகு.

Taking stock of his days, the warrior places every day without an honourable battle wound among those he counts as wasted.

விழுப்புண் படாதநா ளெல்லாம் வழுக்கினுள்
வைக்குந்தன் னாளை யெடுத்து.

Friendship is not formed merely for shared laughter; it exists also to step forward and firmly reprove a friend when that friend goes too far in harmful conduct.

நகுதற் பொருட்டன்று நட்டன் மிகுதிக்கண்
மேற்சென் றிடித்தற் பொருட்டு.

Meeting in person and long familiarity are not required; shared inward understanding alone can confer the close relational standing of friendship.

புணர்ச்சி பழகுதல் வேண்டா வுணர்ச்சிதா
னட்பாங் கிழமை தரும்.

Even when people adorn it by saying, “This person is thus much to us, and we are thus much to them,” friendship spoken of in such measures appears mean.

இனைய ரிவரெமக் கின்னம்யா மென்று
புனையினும் புல்லென்னு நட்பு.

Even adversity holds one benefit: it is a measuring rod that reveals the full measure of one’s associates.

கேட்டினு முண்டோ ருறுதி கிளைஞரை
நீட்டி யளப்பதோர் கோல்.

The gain said to belong to a person is this: leaving behind friendship with those who persist in foolish conduct.

ஊதிய மென்ப தொருவற்குப் பேதையார்
கேண்மை யொரீஇ விடல்.

For one skilled in the familiar liberty of friendship, who does not accept reports of a friend’s fault uncritically, the day an old friend actually errs becomes a useful day for truth and repair.

கேளிழுக்கங் கேளாக் கெழுதகைமை வல்லார்க்கு
நாளிழுக்க நட்டார் செயின்.

Even those who did not desire them will seek people who do not depart from their own good character toward old friends.

விழையார் விழையப் படுப பழையார்கட்
பண்பிற் றலைப்பிரியா தார்.

Guard against even slight closeness with those who treat you as a friend in private but disparage you before others.

எனைத்துங் குறுகுத லோம்பன் மனைக்கெழீஇ
மன்றிற் பழிப்பார் தொடர்பு.

The friendship of those who seem like one’s own but are not truly so changes when opportunity appears—an idea the verse compares, through an unacceptable historical stereotype, to women’s minds.

இனம்போன் றினமல்லார் கேண்மை மகளிர்
மனம்போல வேறு படும்.

Even after learning many good teachings, those who continue to choose hostility rarely become good-hearted through learning alone.

பலநல்ல கற்றக் கடைத்து மனநல்ல
ராகுதன் மாணார்க் கரிது.

Even when an opponent speaks helpful words like a friend, what those words truly serve soon becomes clear.

நட்டார்போ னல்லவை சொல்லினு மொட்டார்சொ
லொல்லை யுணரப் படும்.

A weapon may lie hidden even within an enemy’s supplicating hands; their tears may conceal the same.

தொழுதகை யுள்ளும் படையொடுங்கு மொன்னா
ரழுதகண் ணீரு மனைத்து.

When a foolish person comes into great wealth, unrelated people eat their fill while those bound to that person go hungry.

ஏதிலா ராரத் தமர்பசிப்பர் பேதை
பெருஞ்செல்வ முற்றக் கடை.

The friendship of people who act without good judgment is ‘very pleasant’ in this ironic sense: when it ends, the separation causes no pain.

பெரிதினிது பேதையார் கேண்மை பிரிவின்கட்
பீழை தருவதொன் றில்.

If one lacking sound understanding gives with a glad heart, there is no other cause, says the verse, than the recipient’s merit.

அறிவிலா னெஞ்சுவந் தீதல் பிறிதியாது
மில்லை பெறுவான் றவம்.

The suffering that those lacking sound understanding inflict upon themselves is difficult even for their enemies to cause.

அறிவிலார் தாந்தம்மைப் பீழிக்கும் பீழை
செறுவார்க்குஞ் செய்த லரிது.

Assuming the posture of mastery in what one has not learned causes doubt even about what one has learned thoroughly and truly masters.

கல்லாத மேற்கொண் டொழுகல் கசடற
வல்லதூஉ மையந் தரும்.

One who tries to show an unreceptive person is himself dismissed as unseeing; the unreceptive person counts only his own way of seeing as knowledge.

காணாதாற் காட்டுவான் றான்காணான் காணாதான்
கண்டானாந் தான்கண்டா வாறு.

When gain is on its way, one overlooks hostility; when bringing ruin upon oneself, one seeks to magnify it.

இகல்காணா னாக்கம் வருங்கா லதனை
மிகல்காணுங் கேடு தரற்கு.

Renown will never attach to one who refuses the easy gain available in opposing an unlearned and angry adversary.

கல்லான் வெகுளுஞ் சிறுபொரு ளெஞ்ஞான்று
மொல்லானை ஒல்லா தொளி.

The world rests within the greatness of the ruler whose character can turn enmity into friendship.

பகைநட்பாக் கொண்டொழுகும் பண்புடை யாளன்
றகைமைக்கட் டங்கிற் றுலகு.

Though it may appear joined like a metal container fitted with its lid, a household possessed by internal enmity is not truly united.

செப்பின் புணர்ச்சிபோற் கூடினுங் கூடாதே
யுட்பகை யுற்ற குடி.

If one desires ruin, let one act without heeding counsel; if one desires to be struck down, let one offend those able to do it.

கெடல்வேண்டிற் கேளாது செய்க வடல்வேண்டி
னாற்று பவர்க ணிழுக்கு.

In its ancient patriarchal frame, the couplet says: even if they live like the gods, those who fear their wife's bamboo-like shoulders lack masculine distinction.

இமையாரின் வாழினும் பாடிலரே யில்லா
ளமையார்டோ ளஞ்சு பவர்.

The dignity of a modest woman exceeds the manliness of a shameless man who lives by carrying out his wife's commands.

பெண்ணேவல் செய்தொழுகு மாண்மையி னாணுடைப்
பெண்ணே பெருமை உடைத்து.

In its ancient patriarchal frame, the couplet says: those who possess a mind joined to strategic thought and the resources it creates never suffer the folly born of attachment to a wife.

எண்சேர்ந்த நெஞ்சத் திடனுடையார்க் கெஞ்ஞான்றும்
பெண்சேர்ந்தாம் பேதைமை யில்.

The pleasant words of the bangled women who desire a man not from love but for his wealth will later bring him misery.

அன்பின் விழையார் பொருள்விழையு மாய்தொடியா
ரின்சொ லிழுக்குத் தரும்.

To give away material wealth and obtain bodily self-unawareness in return is an exchange rooted in ignorance.

கையறி யாமை யுடைத்தே பொருள்கொடுத்து
மெய்யறி யாமை கொளல்.

Those who drink secretly and whose awareness then droops will have the hidden act inferred by their own community and will be mocked continually.

உள்ளொற்றி யுள்ளூர் நகப்படுவ ரெஞ்ஞான்றுங்
கள்ளொற்றிக் கண்சாய் பவர்.

Give up the plea, ‘I was intoxicated and did not know’; for at that very time, even a fault hidden in the mind exceeds its former measure.

களித்தறியே னென்பது கைவிடுக நெஞ்சத்
தொளித்ததூஉ மாங்கே மிகும்.

In an hour when he is not drinking, when he sees a man in his cups — does he never once think of the same slackness that was his own?

கள்ளுண்ணாப் போழ்திற் களித்தானைக் காணுங்கா
லுள்ளான்கொ லுண்டதன் சோர்வு.

The dice, the gaming hall, and the skill of their own hands — the men who were proud of all three and let go of none of them had once been men of substance, and became men with nothing.

கவறுங் கழகமுங் கையுந் தருக்கி
யிவறியா ரில்லாகி யார்.

Even where what they give has fallen away inside, an old line does not part from its own quality.

வழங்குவ துள்வீழ்ந்தக் கண்ணும் பழங்குடி
பண்பிற் றலைப்பிரித லின்று.

Those who want fame with honour standing alongside it will certainly not do, even for fame, the things that are not fame.

சீரினுஞ் சீரல்ல செய்யாரே சீரொடு
பேராண்மை வேண்டு பவர்

Those who are not high, though they sit high, do not become high; those who are not low, though they sit low, do not become low.

மேலிருந்து மேலல்லார் மேலல்லர் கீழிருந்துங்
கீழல்லார் கீழல் லவர்

In the awareness of the small there is not the aim that says: we shall attend upon the great and take their nature for ourselves.

சிறியா ருணர்ச்சியு ளில்லை பெரியாரைப்
பேணிக்கொள் வேமென்னு நோக்கு.

The strength of those who get things done is the bending low; and that same bending is the weapon by which the worthy turn hostility out of their opponents — the commentary specifying that the bending is done in order to gather those who will help.

ஆற்றுவா ராற்றல் பணித லதுசான்றோர்
மாற்றாரை மாற்றும் படை.

Having nothing is no disgrace to a person, if the solidity called fullness of character is obtained — the commentary reading the first word as poverty and the solidity as strength.

இன்மை யொருவற் கிளிவன்று சால்பென்னுந்
திண்மை யுண்டாகப் பெறின்.

Matching in bodily parts is not what makes a person like other people; the likeness that truly fits is likeness in the qualities worth cleaving to.

உறுப்பொத்தன் மக்களொப் பன்றால் வெறுத்தக்க
பண்பொத்த லொப்பதா மொப்பு.