The Possession of Self-control
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
yākāvā rāyiṉum nākākka kāvākkāl / sōkāppar solliḻukkup paṭṭu
Whatever else you fail to guard, guard your tongue; those who don't fall into the grief of a careless word.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Whate'er they fail to guard, o'er lips men guard should keep; / If not, through fault of tongue, they bitter tears shall weep.”
“Whatever else thou rein not in, rein in thy tongue: for an unbridled tongue leadeth unto grief.”
Parimelazhagar’s commentary
13th century · public domainParimelazhagar’s own words come first, unaltered. The plain reading follows below.
யா காவாராயினும் நா காக்க = தம்மால் காக்கப்படுவன எல்லாவற்றையும் காக்கமாட்டாராயினும் நா ஒன்றனையும் காக்க; காவாக்கால் சொல் இழுக்குப்பட்டுச் சோகாப்பர் = அதனைக் காவாராயின் சொற்குற்றத்தின்கண் பட்டுத் தாமே துன்புறுவர்.
Source: Tamil Wikisource
Even if you cannot guard everything else, guard your tongue above all; those who fail to will fall into the grief that a single slip of speech brings. The one thing most worth controlling is what you say.