Giving
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
cātali ṉiṉṉāta tillai yiṉitatūu / mīta liyaiyāk kaṭai
Nothing is more painful than death, says the verse; yet it uses the shocking claim that even death feels sweet when one is unable to give to a person in need.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“'Tis bitter pain to die, 'Tis / worse to live.”
“Nothing is bitterer than death: but even death is sweet when one hath not the power to do charity.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewசாதலைவிட
செய்யுள் வடிவமான ‘சாதலி’ என்பதை ‘சாதலின்’ என்று மீட்டு, இக்குறளில் ‘சாதலைவிட’ என வாசிக்க வேண்டும்.
than death
Restore the metrical form சாதலி as சாதலின்; in this Kural it means “than death.”
அதைவிடத் துன்பமான ஒன்று
செய்யுள் வடிவமான ‘னின்னாத’ என்பதை ‘இன்னாதது’ என்று மீட்டு, இக்குறளில் ‘அதைவிடத் துன்பமான ஒன்று’ என வாசிக்க வேண்டும்.
nothing more painful
Restore the metrical form னின்னாத as இன்னாதது; in this Kural it means “nothing more painful.”
ஒன்றும் கிடையாது
செய்யுள் வடிவமான ‘தில்லை’ என்பதை ‘இல்லை’ என்று மீட்டு, இக்குறளில் ‘ஒன்றும் கிடையாது’ என வாசிக்க வேண்டும்.
there is not
Restore the metrical form தில்லை as இல்லை; in this Kural it means “there is not.”
அதுவும்கூட இனிது என்ற மிகை
செய்யுள் வடிவமான ‘யினிததூஉ’ என்பதை ‘இனிது அதூஉம்’ என்று மீட்டு, இக்குறளில் ‘அதுவும்கூட இனிது என்ற மிகை’ என வா சிக்க வேண்டும்.
even that becomes sweet
Restore the metrical form யினிததூஉ as இனிது அதூஉம்; in this Kural it means “even that becomes sweet.”
வறியவர்க்குக் கொடுத்தல்
செய்யுள் வடிவமான ‘மீத’ என்பதை ‘ஈதல்’ என்று மீட்டு, இக்குறளில் ‘வறியவர்க்குக் கொடுத்தல்’ என வாசிக்க வேண்டும்.
giving
Restore the metrical form மீத as ஈதல்; in this Kural it means “giving.”
செய்ய முடியாத
செய்யுள் வடிவமான ‘லியையாக்’ என்பதை ‘இயையாக்’ என்று மீட்டு, இக்குறளில் ‘செய்ய முடியாத’ என வாசிக்க வேண்டும்.
when it is impossible
Restore the metrical form லியையாக் as இயையாக்; in this Kural it means “when it is impossible.”
அந்த நிலையில்
செய்யுள் வடிவமான ‘கடை’ என்பதை ‘கடை’ என்று மீட்டு, இக்குறளில் ‘அந்த நிலையில்’ என வாசிக்க வேண்டும்.
in that condition
Restore the metrical form கடை as கடை; in this Kural it means “in that condition.”
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘சாதலின்’ என்ற மீட்ட வடிவத்தின் பயன்பாட்டைச் சூழலோடு வாசிக்க வேண்டும்; மேற்பரப்பு ‘சாதலி’ செய்யுளின் ஒலிப்புணர்ச்சியைத் தாங்குகிறது.
Read the restored form சாதலின் in context; the surface சாதலி carries the verse's metrical sandhi.
cā · ta · li எனப் பகுதிகளாகச் சொல்லுங்கள்; எழுத்து புணர்ச்சியும் நெடில்/குறிலும் தெளிவாக இருக்கட்டும்.
Say it in parts: cā · ta · li; hold vowels marked with a line slightly longer. These are approximations, not exact English matches.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary sense‘சாதலின்’ இங்கு ‘சாதலைவிட’ என்ற சூழற்பொருளைத் தருகிறது; பொதுவான அகராதிப் பொருளை முழுமையாகப் பதிலிடக்கூடாது.
In this Kural, சாதலின் carries the contextual sense “than death”; broader dictionary senses do not replace that reading.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralமிகைமொழிக்கான முதற் அளவாக மரணத்தை நிறுவுகிறது.
It establishes death as the comparison's maximum pain.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஇன்றைய விளக்க உரையில் ‘சாதலைவிட’ என்று விரித்துச் சொன்னால் இச்செய்யுள் வடிவத்தின் கருத்து தெளிவாகும்.
Modern explanatory Tamil would normally expand சாதலின் rather than reproduce the compressed metrical surface.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘than death’ என்ற ஆங்கிலம் இக்குறளின் சூழலைப் பிடிக்கிறது; ‘சாதலி’ என்ற அச்சுவடிவத்தை மட்டும் நேரடியாக மாற்றினால் புணர்ச்சியும் வாக்கியப் பங்கும் மறையும்.
The contextual gloss “than death” preserves this word's role after sandhi is restored; translating the printed unit in isolation would be misleading.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
Than death painful thing—none; giving impossible condition—even that sweet.
முதல் பகுதி ‘சாதலின்’ ஒப்பீடும் ‘இன்னாதது’ பெயராக்கப்பட்ட பண்பும் கொண்டு ‘இல்லை’ என முடிகிறது. ‘இயையாக் கடை’ இரண்டாம் கூற்றின் நிபந்தனை. ‘அதூஉம்’ முன் கூறிய சாதலை மீண்டும் சுட்டி, ‘இனிது’ என்ற அதிர்ச்சி எதிர்மறையை உருவாக்குகிறது.
The first clause uses comparative சாதலின் and nominalised இன்னாதது before existential இல்லை. இயையாக் கடை sets the condition for the second claim. அதூஉம் points back to death and adds ‘even,’ producing the shocking hyperbolic reversal with இனிது.
சாதலின் இன்னாதது இல்லை; ஈதல் இயையாக் கடை அதூஉம் இனிது.
Nothing is more painful than death; when giving is impossible, even that is called sweet.
இறப்பு மிகுந்த துன்பம் என்றே கூறிவிட்டு, வறியவர்க்கு கொடுக்க முடியாத நிலையில் அதுவும் இனிது என செய்யுள் மிகைமொழியால் இயலாமைத் துயரை அளக்கிறது; இது இறக்குமாறு கட்டளை அல்ல.
The verse first calls death the greatest pain, then uses deliberate hyperbole to call even it sweet when giving is impossible. It expresses anguish, not an instruction to die.
Grammar that unlocks the line
‘சாதலின்’ என்பது ‘சாதலைவிட’; சொத்தின் உருபு அல்ல.
சாதலின் means ‘than death,’ using comparative -இன்.
நீட்டப்பட்ட ‘அதுவும்’ முன் கூறிய சாதலை மீண்டும் சுட்டி ‘அதுவும்கூட’ என வலியுறுத்துகிறது.
அதூஉம் is the metrical lengthening of அதுவும், emphatically ‘even that.’
‘கடை’ இங்கு முடிவு அல்ல; ‘அப்படியான நிலையில்/போது’ என்ற நி பந்தனைச் சட்டகம்.
கடை here frames a condition, ‘when/in the case that,’ rather than a shop or endpoint.
Commentary basis: Parimelazhagar commentary (13th century), Tamil Wikisource. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon