Greatness
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
aṟṟa maṟaikkum perumai ciṟumaitāṉ / kuṟṟamē kūṟi viṭum.
Greatness covers the place where somebody falls short; smallness states the fault and nothing but the fault — and the commentary adds that greatness also speaks the honour, and smallness also covers the merit.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Greatness will hide a neighbour's shame; / Meanness his faults to all the world proclaim.”
“Greatness is always for screening the infirmities of others: but littleness will talk nothing but scandal.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewகுறைபடும் இடம்; தீர்ந்துபோகும் புள்ளி
‘அறு’ என்ற அடியிலிருந்து வருவது — அறுதல், துண்டித்தல், தீர்ந்துபோதல். ஆகவே இது ஒருவர் செய்த ஒன்றை அன்று, அவர் முடிந்துபோகும் இடத்தையே குறிக்கிறது. உரை இதை ‘அவமானம்’ என்று பெயரிடுவதால், மற ைக்கப்படுவது ஒருவர்மேல் ஒட்டும் இழிவே எனத் தெளிவாகிறது.
the place where somebody falls short
Built on a root meaning to be cut or severed or to run out, so it names not anything a person did but the point at which they end, and the commentary's gloss makes what is covered the disgrace that attaches to them.
மறைக்கும்; மூடி வைக்கும்
‘மறை’ மறைத்தல், மூடுதல், வெளிப்படாமல் வைத்தல். இது ஒரு வழக்க வினை — ‘மறைக்கும்’ என்பது அப்படிச் செய்வது வழக்கம் என்பதைக் காட்டுகிறது; ஒரு முறை நிகழ்ந்த செயல் அன்று. உரை இரண்டாம் பாதிக்கு ம் இதே வினையைச் சேர்க்கிறது — ‘குணத்தை மறைத்து’.
covers, conceals
The verb means to conceal or keep from view, and the form marks habit rather than a single occasion, and the commentary attaches the same verb to the other half where merit is what gets concealed.
மேன்மை; இங்கு பிறர்மேல் செயல்படுவது
அதிகாரம் முழுவதிலும் இச்சொல் பெரும்பாலும் ஒருவரைத் தமக்குள்ளேயே அளக்கிறது. இச்செய்யுளில் மட்டும் அது ஒரு பிறவினையின் எழுவாயாக நின்று, தனக்கு வெளியே இருக்கும் ஒன்றின்மேல் செயல்படுகிறது — பி றருடைய அற்றத்தின்மேல்.
greatness
Through the chapter this noun mostly measures somebody against themselves, and here alone it stands as the subject of a transitive verb acting on something outside itself, namely another person's shortfall.
சிறுமையோ; சிறுமையைப் பொறுத்தவரை
‘தான்’ இங்கு அழுத்தம் தரும் இடைச்சொல் — ‘சிறுமையோ’ என்று திருப்பிக் காட்டுவது. முதற்பாதியில் எழுவாய் வினைக்குப் பின் வர, இங்கு அது முன்னே வந்து இடைச்சொல்லையும் ஏற்கிறது; ஆகவே இரண்டாம் பாதி அதிக அழுத்தத்துடன் நிற்கி றது.
smallness, for its part
The attached particle is emphatic, turning the phrase into a pointed contrast, and where the first half places its subject after the verb this one fronts the subject and marks it, so the second half carries more weight.
குற்றத்தை மட்டுமே
‘குற்றம்’ தவறு, குறைபாடு — ஒருவர் செய்த ஒன்று; முதற்பாதியின் ‘அற்றம்’ ஒரு நிலை என்பதிலிருந்து இது வேறுபடுகிறது. ‘ஏ’ பிரிநிலை இடைச்சொல்; குற்றத்தை மட்டும் என்று வரையறுக்கிறது. ஆகவே சுட்டப்படுவது ஒரு குறையைச் சொல்வது அன்று — குறையே முழு விவரிப்பாக ஆவதே.
the fault and nothing else
The noun means a fault or wrong, something a person did, which differs from the state named in the first half, and the exclusive particle limits the speaking to that alone, so what is pointed at is not mentioning a failing but the failing standing as the whole account.
கூறி; சொல்லி
‘கூறு’ சொல்லுதல், தெரிவித்தல். ‘கூறி’ வினையெச்சம்; அடுத்து வரும் துணைவினையோடு சேர்ந்து முழுமை பெறுகிறது. உரை இதே வினையை முதற்பாதிக்கும் சேர்க்கிறது — ‘மானத்தையே கூறி’; ஆகவே இரு பக்கமும் சொல்கின்றன.
having said
The verb means to say or state and this participle joins the auxiliary that follows to complete the action, and the commentary attaches the same verb to the first half where honour is what gets stated, so both sides speak.
விடும்; சொல்லி முடித்துவிடும்
இங்கு ‘விடு’ தனி வினை அன்று; முந்தைய வினையெச்சத்தோடு சேரும் துணைவினை. செயல் முற்றுப்பெறுதலைக் காட்டுவது — சொல்லிவிடுதல். ஆகவே சொல்லப்பட்டபின் அதைத் திரும்பப் பெற இயலாது என்ற உணர்வும் சேர்கிறது. அடி இச்சொல்லிலேயே முடிகிறது.
and finishes, and it is out
Here the verb is not independent but an auxiliary joined to the preceding participle to mark completion, giving the sense of having said it and finished, with the implication that it cannot be taken back, and the line ends on it.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘அற்றம்’ இன்றைய பேச்சில் அரிது; ஆனால் ‘அறு’, ‘அற்ற’ ஆகியன நாள்தோறும் வழங்குகின்றன — ‘துணையற்ற’, ‘வழியற்ற’.
The noun is rare in speech today while the root and its adjectival form are in daily use in compounds meaning devoid of something.
அற் · ற. ‘ற’ வலியது; ‘ர’ அல்ல. இரட்டித்து ஒலிப்பது. இறுதி ‘ம்’ அடுத்த சொல்லோடு ஒன்றி நிற்கிறது.
Roughly aṟ-ṟa with a doubled hard ṟ rather than a soft r, its closing nasal merging into the following word. Approximation only.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseஅற்றம் — குறைவு, வறுமை, தளர்ந்த இடம், மறைப ொருள், இழிவு.
அற்றம் — want, poverty, a weak point, a secret, disgrace.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralஅகராதி தரும் பல பொருள்களும் ஒரே வடிவத்தின் வெவ்வேறு கோணங்களே — ஒருவர் முடிந்துபோகும் ஓர் இடம். இச்சொல்லுக்கும் இரண்டாம் பாதியின் ‘குற்றம்’ என்பதற்கும் இடையிலான வேறுபாடே செய்யுளின் அச்சு.
The several senses the lexicon gives are one shape seen from different angles, a place where somebody ends, and the distinction between this word and the word for fault in the second half is the axis of the whole line.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஅவருடைய அற்றம் எது என்பது அவ்வறையில் இருந்த எல ்லோருக்கும் தெரியும்.
The noun is intelligible in written Tamil for everybody in a room knowing where somebody falls short.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuanceஇதைக் ‘குற்றம்’ என்று மொழிபெயர்ப்பது இரண்டாம் பாதியின் சொல்லோடு குழப்பிவிடும். இரண்டும் ஒரே செய்யுளில் வேறு வேறாக நிற்கின்றன — ஒன்று நிலை, மற்றொன்று செயல்.
Rendering it as fault confuses it with the word in the second half, where the two stand distinct within one couplet, one a state and the other an act.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
shortfall covers · greatness · smallness-indeed · fault-only having-said finishes
தமிழ் முதற்பாதியில் செயப்படுபொருளையும் வினையையும் முன்னே வைத்து, எழுவாயைப் பின்னால் வைக்கிறது; ஆகவே மறைக்கப்படுவது எது என்பதை முதலில் அறிந்தபின்னரே யார் மறைக்கிறார் என்பது தெரிகிறது. இரண்டாம் பாதியில ் வரிசை மாறி, எழுவாய் முன்னே வருகிறது; அவ்வொழுங்கு மாற்றமே இரு பக்கத்தையும் வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. ஆங்கிலத்தில் எழுவாயை எப்போதும் முன்னால் கொண்டுவர வேண்டியிருப்பதால், இவ்வேறுபாடு முற்றிலும் அழிந்துவிடுகிறது. மேலும் ‘ஏ’, ‘தான்’ ஆகிய இடைச்சொற்களுக்கு ஆங்கிலத்தில் நேரடி இணை இல்லை; சொற்களைச் சேர்த்தே அவற்றைத் தர வேண்டியிருக்கிறது.
Tamil puts the object and verb first in the opening half and the subject after them, so a reader learns what is being covered before learning who covers it, and then the second half reverses the order and leads with its subject, a difference English erases because it must always front the subject. The two particles also have no direct English equivalent and have to be rendered by adding words.
பெருமை அற்றம் மறைக்கும்; சிறுமைதான் குற்றமே கூறிவிடும்.
Greatness covers the shortfall; smallness states nothing but the fault.
இணையான இரு கூற்றுகள். ‘அற்றம்’ ‘அறு’ என்ற அடியிலிருந்து வருவது — ஒருவர் தீர்ந்துபோகும் இடம்; செயல் அன்று, நிலை. ‘ஏ’ என்ற பிரிநிலை இடைச்சொல் ‘குற்றம்’ என்பதோடு சேர்வதால், சிறுமை குற்றத்தை மட்டுமே சொல்கிறது. உரை இரு பக்கத்திலும் விடுபட்ட பாதியைச் சேர்த்து — பெருமை மானத்தைச் சொல்லும், சிறுமை குணத்தை மறைக்கும் — நான்கு செயல்களைக் குறுக்கு அமைப்பாக்குகிறது. இரு விளக்கத்திலும் ‘பிறர்’ நிற்பதால், செயப்படுபொருள் வெளியேயே இருக்கிறது.
Two parallel statements in which the first noun, built on a verb for being cut off, names the place where a person runs out rather than anything they did, while an exclusive particle on the word for fault makes the second half a matter of stating that and nothing else. The commentary supplies the missing half on each side, so both conceal and both speak, and its repeated word for other people keeps the object outside the person throughout.
Grammar that unlocks the line
‘அறு’ அறுதல், துண்டித்தல், தீர்ந்துபோதல். ஆகவே ‘அற்றம்’ ஒருவர் குறைபடும் இடம் — அவர் தீர்ந்துபோகும் புள்ளி. இது ஒரு செயல் அன்று, ஒரு நிலை; ‘குற்றம்’ என்பதிலிருந்து இது வேறுபடும் இடமும் இதுவே.
The root means to be cut or severed or to run out, so the noun names the point at which a person falls short rather than anything they did, which is what separates it from the word for fault.
‘குற்றமே’ என்பதில் உள்ள ‘ஏ’ பிரிநிலை; குற்றத்தை மட்டும் என்று பொருள் தருகிறது. ஆகவே ஒரு குறையைச் சொல்வது அன்று சுட்டப்படுவது; குறையே முழு விவரிப்பாக ஆவதே.
The particle attached to the word for fault marks exclusivity, so what is pointed at is not the mention of a failing but the failing standing as the whole account.
‘சிறுமைதான்’ என்பதில் ‘தான்’ அழுத்தம் தரும் இடைச்சொல். இரண்டாம் பாதியில் எழுவாய்க்கும் செயப்படுபொருளுக்கும் தலா ஓர் இடைச்சொல் — இவ்வளவு அழுத்தம் முதற்பாதியில் இல்லை.
An emphatic particle marks the second subject, so the second half carries one particle on its subject and another on its object, a weighting the first half does not have.
‘கூறி விடும்’ — ‘விடு’ இங்கு துணைவினை; செயல் முற்றுப்பெறுதலைக் காட்டுவது. சொல்லிவிடுதல், சொல்லி முடித்தல். ஒரு முறை சொல்லப்பட்டபின் திரும்பப் பெற இயலாது என்பதை இது உணர்த்துகிறது.
The closing verb is an auxiliary of completion rather than a full verb, giving the sense of having said it and finished, with the implication that what is said cannot be taken back.
மூலம் ஒவ்வொரு பாதிக்கும் ஒரு வினையையே தருகிறது. உரை மற்றொன்றைச் சேர்க்கிறது — ‘மானத்தையே கூறி’, ‘குணத்தை மறைத்து’. ஆகவே இரு பக்கமும் மறைக்கின்றன, இரு பக்கமும் சொல்கின்றன.
The source gives one verb to each half and the commentary adds the other to each, so that both sides are shown concealing and both sides speaking.
உரையின் இரு விளக்கத்திலும் ‘பிறர்’ வருகிறது. மறைக்கப்படுவதும் சொல்லப்படுவதும் பிறருடையவை; தன்னுடையவை அல்ல. அதிகாரத்தில் செயப்படுபொருள் இவ்வாறு வெளியே செல்லும் இடம் இதுவே.
The commentary's word for other people appears in both glosses, so what is concealed and what is spoken belong to somebody else rather than to oneself, which happens here and nowhere else in the chapter.
Commentary basis: Tamil Wikisource — Thirukkural with Parimelazhagar commentary, Chapter 98. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon