Noble Excellence
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
cāṉṟavar cāṉṟāṇmai kuṉṟi ṉirunilantāṉ / tāṅkātu maṉṉō poṟai.
Should the worthy fall short in their worth, the wide earth itself will not bear its burden — the commentary defining the worthy as those filled with many qualities.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“The mighty earth its burthen to sustain must cease, / If perfect virtue of the perfect men decrease.”
“Verily even the earth itself will not be able to support the burden of human life if the worthy were to fall from their worth.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewநிறைந்தவர்; சால்புடையார்
‘சால்’ நிறைதல் என்ற அடியிலிருந்து. உரை இதைப் ‘பல குணங்களானும் நிறைந்தவர்’ என்று வரையறுக்கிறது — பல குணங்களால் நிறைந்தவர். பிறப்போ, பதவியோ, நிலையோ அன்று; இவ்வரையறை இச்செய்யுளின் பாதுகாப்பையும் தீர்மானிக்கிறது.
the worthy, those who are complete
From a root meaning to be full, defined by the commentary as those filled with many good qualities rather than by birth, office or standing, and that definition also settles how the couplet may safely be read.
நிறைவுடைமை; சான்றோர்க்குரிய பண்பு
அதிகாரத் தலைப்புச் சொல்; இறுதிச் செய்யுளில் மீண்டும் வருகிறது. முந்தைய சொல்லோடு ஒரே அடி; இரண்டும் அடுத்தடுத்து நிற்பதால், மனிதரும் பண்பும் ஒரே ஒலியில் பிணைக்கப்படுகிறார்கள். ‘ஆண்மை’ இங்கு உடைமையையும் ஆற்றலையும் குறிக்கும் விகுதி; பாலினத்தைக் குறிப்பது அன்று.
noble excellence
The chapter's title word returning in its closing couplet, sharing a root with the word before it so that person and quality are bound in one sound, its second element marking possession or capacity rather than gender.
குன்றினால்; குறைந்தால்
‘குன்று’ குறைதல், தாழ்தல். ‘இன்’ நிபந்தனை விகுதி. நிகழ்ந்ததாகச் சொல்லப்படவில்லை; நிகழ்ந்தால் என்று வைக்கப்படுகிறது. ஆகவே அதிகாரம் ஒரு நிலைமையில் அன்று, ஓர் ஊகத்திலேயே முடிகிறது.
should it fall short
The verb means to diminish or fall short and the ending marks a condition, so nothing is reported as having happened and the chapter closes on a supposition rather than on a state of affairs.
இப்பெரிய நிலமும்
முதல் ‘ன்’ முந்தைய நிபந்தனையை நிறைவு செய்கிறது. ‘இரு’ இங்கு பெரிய, அகன்ற; எண்ணிக்கை அன்று. ‘நிலம்’ நிலம், பூமி. ‘தான்’ அழுத்தம் தரும் இடைச்சொல் — மற்ற எதுவும் அன்று, நிலமே. இவ்வழுத்தமே விளைவின் அளவைக் கூர்மையாக்குகிறது.
the wide earth itself
The opening nasal completes the previous conditional, the first element means wide rather than the numeral two, and the emphatic particle at the close sharpens the scale by insisting it is the earth itself and nothing lesser.
தாங்காது; சுமக்காது
‘தாங்கு’ சுமத்தல், தாங்குதல். எதிர்மறை வடிவம். உரை இதை ‘தாங்காதாய் முடியும்’ என்று விரிக்கிறது — தாங்காமல் போய் முடியும். ஆகவே இது ஒரு தருணத்தில் நிகழும் உடைவு அன்று; படிப்படியாக வந்து சேரும் ஒரு முடிவு.
will not bear
The verb means to bear or support in its negative form, and the commentary expands it as ending by not bearing, so what is described is not a sudden break but an arrival at a limit.
அசைநிலை; வியப்பையும் இரங்கலையும் தருவது
‘மன்’, ‘ஓ’ இரண்டும் அசைநிலை இடைச்சொற்கள்; மொழிபெயர்க்கக்கூடிய உள்ளடக்கம் இல்லாதவை. அவை செய்வது வாக்கியத்திற்குச் சாயம் ஏற்றுவதே — வியப்பு, இரங்கல். இது இருப்பதாலேயே இவ்வடி ஓர் அறிவிப்பாக அன்றி வியப்பாக நிற்கிறது; அதிகாரத்தில் இவ்விடைச்சொல் இங்கே மட்டுமே வருகிறது.
a particle of wonder or lament
Both elements are expletive particles without translatable content whose work is to colour the sentence with wonder or lament, and their presence makes this an exclamation rather than an announcement, occurring here alone in the chapter.
சுமை; பொறுமை
‘பொறு’ சுமத்தல், பொறுத்தல். ‘பொறை’ அவ்வினையின் இரு விளைவுகளையும் ஒருசேரக் குறிக்கிறது — சுமக்கப்படும் பொருள், மேலும் சுமக்கும் தன்மை. ‘பொறுமை’ என்ற அன்றாடச் சொல்லும் அதே அடி. ஆகவே நிலம் தளர்வது எடையிலும் பொறுமையிலும் ஒரே சொல்லில். அடி இச்சொல்லிலேயே முடிகிறது; அதிகாரமும்.
a load, and the bearing of it
From a verb meaning to bear, this noun names both of that verb's results at once, the thing borne and the enduring of it, the everyday word for patience coming from the same root, so the earth gives way under weight and in forbearance within one word, and the line and the chapter close here.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘சான்றோர்’ இன்றைய எழுத்தில் வழங்குகிறது. ‘சான்றவர்’ என்ற வடிவம் அரிது; பொருள் ஒன்றே.
A related form is current in written Tamil while this particular shape is rarer, the sense being the same.
சான் · ற · வர். ‘ன்’ மென்மையானது; ‘ற’ வலியது. முதல் அசை நீளமானது.
Roughly cāṉ-ṟa-var with an alveolar nasal and a hard ṟ, the first syllable long. Approximation only.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseசான்றவர் — நிறைந்தவர், சால்புடையார், பெரியோர்.
சான்றவர் — the worthy, persons of complete character.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralஇச்சொல் அடுத்து வரும் சொல்லோடு ஒரே அடியைப் பகிர்கிறது; ஆகவே மனிதரும் அவரது பண்பும் ஒரே ஒலியில் இணைக்கப்படுகிறார்கள். பண்பு நீங்கினால், பெயருக்கான அடிப்படையும் நீங்குகிறது.
It shares a root with the word that follows, binding person and quality in one sound, so that if the quality goes the basis of the name goes with it.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஅவ்வூரில் சான்றவர் என்று சொல்லப்பட்டவர் சிலரே.
The noun is at home in written Tamil for only a few in a town having been called worthy.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuanceஇதைப் ‘பெரியவர்கள்’ என்று பதவி சார்ந்து மொழிபெயர்ப்பது உரையின் வரையறைக்கு மாறானது; அவர் குணங்களையே அளவாகக் கொள்கிறார்.
Rendering it in terms of rank goes against the commentary, which takes qualities alone as the measure.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
the-worthy their-worth · should-it-diminish · wide earth-indeed · burden bears-not (particle)
தமிழ் நிபந்தனையை முன்னும் விளைவைப் பின்னும் வைக்கிறது; ஆங்கிலமும் அப்படியே செய்ய முடியும், ஆகவே அமைப்பு ஓரளவு தப்பிக்கிறது. இழக்கப்படுவது இரண்டு. முதலாவது ‘பொறை’ என்ற சொல்லின் இரட்டைப் பொருள் — சுமையும் பொறுமையும்; ஒரே ஆங்கிலச் சொல் இதைச் செய்யாது, ஆகவே ஒரு பாதியைத் தேர்ந்தெடுத்தே ஆக வேண்டும். இரண்டாவது ‘மன்னோ’; அதற்கு ஆங்கிலத்தில் இணையே இல்லை. அது இல்லாமல், ஒரு வியப்பாக இ ருப்பது ஓர் அறிவிப்பாக மாறிவிடுகிறது.
Tamil places the condition before the consequence and English can do the same, so the structure largely survives. Two things do not. The first is the double sense of the closing noun, load and forbearance together, which no single English word carries, forcing a choice of one half. The second is the particle, for which English has no equivalent at all, and without it an exclamation becomes an announcement.
சான்றவர் சான்றாண்மை குன்றின், இரு நிலம்தான் பொறை தாங்காது மன்னோ.
Should the worthy fall short in their worth, the wide earth itself will not bear its burden.
ஒரு நிபந்தனை, பிறகு ஒரு பேரளவு விளைவு; இடையில் எந்த விளக்கமும் இல்லை. ‘பொறை’ இரு பொருளையும் ஒருசேரச் சுமக்கிறது — சுமக்கப்படும் பொருள், மேலும் சுமக்கும் தன்மை; ‘பொறு’ என்ற ஒரே வினையிலிருந்து. ‘மன் னோ’ அசைநிலை இடைச்சொல்; வியப்பையும் இரங்கலையும் சுமப்பது. அது இருப்பதே இதை அறிவிப்பாக அன்றி, ஒரு மதிப்பீட்டின் அளவாக நிறுத்துகிறது. உரை ‘சான்றவர்’ என்பதைப் ‘பல குணங்களானும் நிறைந்தவர்’ என்று வரையறுக்கிறது.
A condition followed by an enormous consequence with no explanation between them, closing on a noun that carries both the load and the bearing of it from one root, preceded by a particle of wonder or lament which marks the whole as an exclamation rather than an announcement, with the commentary defining the worthy by their qualities alone.
Grammar that unlocks the line
‘பொறு’ சுமத்தல், பொறுத்தல். ‘பொறை’ சுமக்கப்படும் பொருளையும், சுமக்கும் தன்மையையும் ஒருசேரக் குறிக்கிறது. ஆகவே நிலம் தளர்வது எடையிலும் பொறுமையிலும் ஒரே சொல்லில்.
One verb meaning to bear yields a noun that names both the thing borne and the bearing of it, so the earth gives way under weight and in patience within a single word.
‘மன்னோ’ மொழிபெயர்க்கக்கூடிய உள்ளடக்கம் இல்லாத இடைச்சொல்; வியப்பையும் இரங்கலையும் சுமப்பது. இது இருப்பதால், இது அறிவிப்பு அன்று, வியப்பு.
The particle carries no translatable content and colours the line with wonder or lament, so what stands here is an exclamation rather than an announcement.
‘குன்றின்’ குன்றினால். நிகழ்ந்ததாகச் சொல்லப்படவில்லை. ஆகவே அதிகாரம் ஒரு நிலைமையில் அன்று, ஓர் ஊகத்திலேயே முடிகிறது.
The form means should they fall short, and nothing is reported as having happened, so the chapter closes on a supposition rather than on a state of affairs.
‘சான்றவர்’, ‘சான்றாண்மை’ ஒரே அடியிலிருந்து; அடுத்தடுத்து நிற்கின்றன. மனிதரும் அவரது பண்பும் ஒரே ஒலியில் இணைக்கப்படுகிறார்கள் — பண்பு நீங்கினால் பெயரும் நீங்கும்.
The word for the worthy and the word for their worth come from one root and stand side by side, binding person and quality in a single sound so that losing the quality unmakes the name.
‘இரு நிலம்தான்’ — ‘தான்’ அழுத்தம். ‘இரு’ பெரிய, அகன்ற. இவ்வழுத்தம் விளைவின் அளவைக் கூர்மையாக்குகிறது: மற்ற எதுவும் அன்று, நிலமே.
An emphatic particle marks the earth and an adjective makes it wide, sharpening the scale of the consequence so that it is the earth itself and nothing lesser.
‘சான்றவர்’ யார் என்பதை உரை வரையறுக்கிறது — பல குணங்களால் நிறைந்தவர். பிறப்போ, பதவியோ, நிலையோ அன்று. ஆகவே இது ஒரு தொகுதிக்கான உரிமையைத் தருவதில்லை.
The commentary defines the worthy as those filled with many good qualities rather than by birth, office or standing, so the line confers no entitlement on any class.
Commentary basis: Tamil Wikisource — Thirukkural with Parimelazhagar commentary, Chapter 99. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon