Truthfulness
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
vāymai yeṉappaṭuva tiyāteṉiṉ yātoṉṟun / tīmai yilāta colal
What is truthfulness? It is speech that brings no harm at all to another life.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“You ask, in lips of men what 'truth' may be; / 'Tis speech from every taint of evil free.”
“What is truthfulness? It is the speaking of that which is free from even the slightest taint of evil.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewதீங்கற்ற உண்மைச் சொல்
இந்த அதிகாரத்தில் ‘வாய்மை’ என்பது உண்மைத் தகவல் மட்டுமல்ல; பிற உயிர்க்குத் தீங்கில்லாத உண்மைச் சொல்லைச் சுட்டுகிறது.
truthful speech free from harm
In this chapter, வாய்மை is not bare factual accuracy; this Kural defines it as truthful speech free from harm.
எனச் சொல்லப்படுவது; என்று வரையறுக்கப்படுவது
செய்யுளில் ‘எனப்படுவது’ என்பதன் இறுதி சுருங்கி, முன்னொட்டு ‘ய்’ உடன் ‘யெனப்படுவ’ என நிற்கிறது.
that which is called or defined as
The poetic surface யெனப்படுவ represents the expanded எனப்படுவது, with an initial glide and a metrically shortened ending.
எது என்று கேட்டால்
‘தியாதெனின்’ என்பது செய்யுள் புணர்ச்சியைப் பிரித்தால் ‘யாது எனின்’ ஆகிறது; தொடக்க ‘தி’ முந்தைய சொல்லின் ஓசை இணைப்பைத் தாங்குகிறது.
if one asks what it is
The metrical string தியாதெனின் resolves as யாது எனின்; its opening sound is carried across the preceding word boundary.
எதுவொன்றும்; சிறிதளவும்
‘யாதொன்றுந்’ என ்பதை ‘யாது ஒன்றும்’ என்று பிரிக்க வேண்டும்; இறுதி ‘த்/ந்’ அடுத்த ‘தீமை’யுடன் ஏற்பட்ட செய்யுள் ஒலி இணைவு.
anything whatsoever; even the slightest thing
யாதொன்றுந் expands to யாது ஒன்றும். Its final linking consonant belongs to the verse's sandhi before தீமை.
மற்றோர் உயிர்க்கு நேரும் சிறிதளவு தீங்கும்
பரிமேலழகர் ‘தீமை’யை பொதுவான தவறு என்று மட்டும் கூறாமல், பிறிதோர் உயிர்க்குச் சிறிதும் விளையும் தீங்கு எனக் குறிக்கிறார்.
even slight harm caused to another life
Parimelazhagar narrows தீமை here to harm caused to another life, including even a slight injury.
இல்லாத; முற்றிலும் நீங்கிய
‘யிலாத’ என்பது ‘இலாத’ என்பதன் செய்யுள் இணைவு. தொடக்க ‘ய்’ முந்தைய ‘தீமை’யோடு ஓசையை இணைக்கிறது; பொருளில் புதிய பகுதி அல்ல.
without; entirely free from
The surface யிலாத is the joined poetic form of இலாத. Initial y links the sound to தீமை and adds no separate meaning.
சொற்களைச் சொல்லுதல்; பேசுதல்
‘சொல்’ வேருடன் ‘அல்’ தொழிற்பெயர் விகுதி சேர்ந்த செவ்வியல் வடிவம்; இன்றைய உரைநடையில் ‘சொல்லுதல்’ என்போம்.
the act of speaking or uttering words
A classical verbal noun built from சொல், ‘say’. Modern prose normally expands it as சொல்லுதல்.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
அன்றாடப் பேச்சைவிட முறையான எழுத்தில் அதிகம் வரும் சொல்; வழக்கிலிருந்து மறைந்ததல்ல.
More common in formal writing than casual speech, but not obsolete.
இரு அசைகளாகச் சொல்லுங்கள்: vāy · mai. ‘வாய்’ என்பதில் ā ஒலியை நீட்டி, இறுதி ‘மை’யைத் தெளிவாக முடிக்கவும்.
Say it in two parts: vāy · mai. Hold the long ā in vāy; end mai like ‘my’, but lighter.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseஉண்மை பேசும் பண்பு; இக்குறளில், மற்றோர் உயிர்க்குத் தீங்கு சிறிதும் தராத உண்மைச் சொல்.
Truthfulness or veracity; here specifically, truthful speech that causes no harm to another life.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralவரையறுக்கப்படும் மையச் சொல். குறளின் மீதிப் பகுதி ‘வாய்மை’ எதைக் குறிக்கிறது என்பதை விளக்குகிறது.
This is the term being defined; every following phrase answers what வாய்மை means.
இன்றைய தமிழில்
Modern usage‘அவரின் வாய்மை அனைவரின் நம்பிக்கையையும் பெற்றது’ என்று இன்றைய முறையான உரையில் சொல்லலாம்.
அவரின் வாய்மை அனைவரின் நம்பிக்கையையும் பெற்றது means ‘Her truthfulness earned everyone's trust.’
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘Truth’ என்று மட்டும் மொழிபெயர்த்தால் தகவல் உண்மை என்ற பொருள் முன்னிலையாகும். இங்கு ‘தீங்கற்ற உண்மைச் சொல்’ என்ற வரையறைச் சிறப்பையும் காக்க வேண்டும்.
‘Truth’ alone can suggest only factual correctness. The Kural's definition also carries the stricter qualification that the speech be free from harm.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
What is called truthfulness—if one asks—is speaking with no harm of any kind.
முதல் இரண்டு தொடர்கள் ‘வாய்மை என்றால் என்ன?’ என்ற வரையறை வினாவை அமைக்கின்றன. அடுத்த தொடர் ‘யாது ஒன்றும்’ என்பதையும் எதிர்மறை ‘இலாத’ என்பதையும் இணைத்து, தீங்கு சிறிதளவும் இருக்கக்கூடாது என்று முழுமையை வலியுறுத்துகிறது. இறுதி ‘சொலல்’ அந்த வரையறையின் பயனிலையாக நிற்கிறது.
The first two phrases form the defining question, ‘What is truthfulness?’ In the answer, யாது ஒன்றும் works with the negative இலாத to exclude harm of every kind. The final verbal noun சொலல் supplies the predicate: truthfulness is this kind of speaking.
வாய்மை எனப்படுவது யாது எனின், (அது) யாது ஒன்றும் தீமை இலாத சொலல்.
If one asks what is called truthfulness: it is speaking that contains no harm whatsoever.
வாய்மை என்பது வெறும் உண்மைத் தகவலைச் சொல்வது மட்டும் அல்ல. பரிமேலழகரின் விளக்கத்தில், மற்றோர் உயிர்க்குச் சிறிதளவும் தீங்கு விளைவிக்காத சொற்களைச் சொல்லுதலே வாய்மை.
Truthfulness here is not defined as factual accuracy alone. In Parimelazhagar's reading, it is speech that causes not even the slightest harm to another life.
Grammar that unlocks the line
‘எனப்படுவது’ என்பது ‘என்று அழைக்கப்படுவது’ எனப் பொருள்படும் பெயராக்கப்பட்ட செயப்பாட்டு வடிவம். அது ‘வாய்மை’ என்ற சொல்லை வரையறைக்க முன்வைக்கிறது.
எனப்படுவது is a nominalized passive expression meaning ‘that which is called’. It presents வாய்மை as the term about to be defined.
‘யாது’ என்பது ‘எது?’ என்ற வினா; ‘எனின்’ என்பது ‘என்று கேட்டால்’ என்ற நிபந்தனை. இரண்டும் சேர்ந்து ‘அது என்ன என்று கேட்டால்’ எனப் பொருள்படுகின்றன.
யாது asks ‘what?’ and எனின் adds ‘if one asks/says’. Together they frame the defining question: ‘if one asks what it is’.
‘யாது ஒன்றும்’ என்பது எதிர்மறை ‘இலாத’ என்பதுடன் சேர்ந்து ‘எந்த ஒன்றும் இல்லாத’ என்று முழுமையாக மறுக்கிறது. இங்கு பரிமேலழகர் அதை மற்றோர் உயிர்க்குச் சிறிதளவு தீங்கும் இல்லாமை என விளக்குகிறார்.
யாது ஒன்றும் gains its force from the negative இலாத: ‘not any single thing’. Parimelazhagar applies that total negation to even the slightest harm caused to another life.
‘சொலல்’ என்பது ‘சொல்லுதல்’ என்ற தொழிற்பெயர். ‘வாய்மை என்பது … சொலல்’ என்று வரையறையை நிறைவு செய்யும் பயனிலையாக இது வருகிறது.
சொலல் is the verbal noun ‘speaking’. It completes the definition as the predicate: truthfulness is the act of speaking in this way.
Commentary basis: Parimelazhagar commentary (13th century), Tamil Wikisource. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon