Lack of Learning
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
nuṇmā ṇuḻaipula millā ṉeḻiṉala / maṇmāṇ puṉaipāvai yaṟṟu
The physical beauty of a person without subtle, distinguished, penetrating learning is, the verse says, like the beauty of an ornamented clay figure.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Who lack the power of subtle, large, and penetrating sense, / Like puppet, decked with ornaments of clay, their beauty's vain pretence.”
“Behold the man whose understanding hath not been penetrated by the Grand and the Subtle: the comeliness of his person is no better than the beauty of an image of clay.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewநுட்பமும் மாட்சியும்
செய்யுள் வடிவமான ‘நுண்மா’ என்பதை ‘நுண் + மாண்’ என்று மீட்டுப் படிக்க வேண்டும்; இங்கு நுட்பமும் மாட்சியும் என்று பொருள்.
subtle and distinguished
Restore the metrical form நுண்மா as நுண் + மா ண்; here it means “subtle and distinguished.”
பல நூல்களில் நுழைந்த அறிவு
செய்யுள் வடிவமான ‘ணுழைபுல’ என்பதை ‘நுழை + புலம்’ என்று மீட்டுப் படிக்க வேண்டும்; இங்கு பல நூல்களில் நுழைந்த அறிவு என்று பொருள்.
penetrating understanding
Restore the metrical form ணுழைபுல as நுழை + புலம்; here it means “penetrating understanding.”
இல்லாதவன்
செய்யுள் வடிவமான ‘மில்லா’ என்பதை ‘இல்லான்’ என்று மீட்டுப் படிக்க வேண்டும்; இங்கு இல்லாதவன் என்று பொருள்.
one lacking it
Restore the metrical form மில்லா as இல்லான்; here it means “one lacking it.”
உடல் அழகின் சிறப்பு
செய்யுள் வடிவமான ‘னெழினல’ என்பதை ‘எழில் + நலம்’ என்று மீட்டுப் படிக்க வேண்டும்; இங்கு உடல் அழகின் சிறப்பு என்று பொருள்.
physical beauty
Restore the metrical form னெழினல as எழில் + நலம்; here it means “physical beauty.”
மண்ணால் மாட்சிப்படுத்திய
செய்யுள் வடிவமான ‘மண்மாண்’ என்பதை ‘மண் + மாண்’ என்று மீட்டுப் படிக்க வேண்டும்; இங்கு மண்ணால் மாட்சிப்படுத்திய என்று பொருள்.
made splendid from clay
Restore the metrical form மண்மாண் as மண் + மாண்; here it means “made splendid from clay.”
அலங்கரித்த பொம்மை
செய்யுள் வடிவமான ‘புனைபாவை’ என்பதை ‘புனை + பாவை’ என்று மீட்டுப் படிக்க வேண்டும்; இங்கு அலங்கரித்த பொம்மை என்று பொருள்.
ornamented figure
Restore the metrical form புனைபாவை as புனை + பாவை; here it means “ornamented figure.”
அதுபோன்றது
செய்யுள் வடிவமான ‘யற்று’ என்பதை ‘அற்று’ என்று மீட்டுப் படிக்க வேண்டும்; இங்கு அதுபோன்றது என்று பொருள்.
is like that
Restore the metrical form யற்று as அற்று; here it means “is like that.”
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
அச்சிலுள்ள வடிவம் சந்தி அல்லது யாப்பால் சுருங்கியுள்ளது; நுண் + மாண் எனப் பிரித்தால் இக்குறளின் நுட்பமும் மாட்சியும் என்ற தொடர்பு தெளிவாகிறது.
Sandhi or metre compresses the printed form; reading நுண் + மாண் makes its contextual sense, “subtle and distinguished,” visible.
‘nuṇm · ā’ என அசைகளைப் பிரித்து, நெடில் மற்றும் மடக்கொலிகளைத் தெளிவாகச் சொல்லவும்.
Say nuṇm · ā; the romanization is an approximation, so keep long vowels and marked retroflex sounds distinct.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseநுண் + மாண் என்பதன் இக்குறளுக்குரிய பொருள்: நுட்பமும் மாட்சியும்.
The source-bounded sense of நுண் + மாண் here is “subtle and distinguished.”
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kural‘நுட்பமும் மாட்சியும்’ என்ற பொருளில் இச்சொல் இந்தக் குறளின் கற்றல் பற்றிய நேரடிக் கூற்றைத் துல்லியப்படுத்துகிறது.
Its contextual sense, “subtle and distinguished,” supplies a necessary part of this Kural's claim about learning.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageநுண்மாண் கற்றலின் தரத்தை வலுப்படுத்துகிறது.
The pair qualifies the learning's subtle excellence.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘நுண் + மாண்’ என்பதை இக்குறளின் கற்றல் சூழலில் வாசிக்க வேண்டும்; மனித மாண்பின் அளவாக மாற்றக்கூடாது.
Read “subtle and distinguished” inside this Kural's argument about learning, never as a measure of human worth.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
subtle and distinguished — penetrating understanding — one lacking it — physical beauty — made splendid from clay — ornamented figure — is like that
சொற்றொடர்கள் ஆழ்கற்றல் இல்லாமை, வெளி அழகு, மண்பாவை உவமையைப் பிரித்து உரைநடையாக இணைக்கின்றன.
The phrase groups isolate missing depth, outward beauty, and the clay-figure comparison before restoring the prose claim.
நுண்மாண் நுழைபுலம் இல்லான் எழில்நலம், மண்மாண் புனைபாவை அற்று.
The beauty of one lacking subtle penetrating understanding is like an ornamented clay figure.
ஆழமான கற்றல் இல்லாத அழகை செய்யுள் அலங்கரித்த மண் பொம்மையோடு ஒப்பிடுகிறது; இதை உண்மை உடல்களை மதிப்பிட பயன்படுத்தக்கூடாது.
The verse contrasts surface beauty with penetrating learning through a clay-figure image, not a modern ranking of real bodies.
Grammar that unlocks the line
மனித எழில்நலத்தை புனைபாவையின் அழகுடன் ‘அற்று’ நேராக ஒப்பிடுகிறது.
Aṟṟu explicitly compares the person's beauty with the ornamented figure.
Commentary basis: Parimelazhagar commentary, via Tamil Wikisource. View commentary
Vocabulary reference: Tamil Lexicon, University of Madras. Open lexicon