Knowing the Right Time
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
pakalvelluṅ kūkaiyaik kākkai yikalvellum / vēntarkku vēṇṭum poḻutu
A crow defeats an owl in daylight; likewise, a ruler who seeks to overcome opposition needs the fitting time.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“A crow will conquer owl in broad daylight; / The king that foes would crush, needs fitting time to fight.”
“The crow triumpheth over the owl when it is day: so opportunity is a great thing to the prince who would vanquish his enemy.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewபகற்பொழுதில் வெல்லும்
செய்யுள் வடிவமான ‘பகல்வெல்லுங்’ என்பதை ‘பகல் + வெல்லும்’ என்று மீட்டுப் படிக்க வேண்டும்; இங்கு பகற்பொழுதில் வெல்லும் என்று பொருள்.
wins in daylight
Restore the metrical form பகல்வெல்லுங் as பகல் + வெல்லும்; here it means “wins in daylight.”
கூகை என்னும் ஆந்தையை
செய்யுள் வடிவமான ‘கூகையைக்’ என்பதை ‘கூகையை’ என்று மீட்டுப் படிக்க வேண்டும்; இங்கு கூகை என்னும் ஆந்தையை என்று பொருள்.
the owl
Restore the metrical form கூகையைக் as கூகையை; here it means “the owl.”
பகலில் இயங்கும் காக்கைப் பறவை
‘காக்கை’ இக்குறளில் பகலில் இயங்கும் காக்கைப் பறவை என்ற சூழற்பொருளில் வருகிறது.
the crow
காக்கை carries the contextual sense “the crow” in this Kural.
பகைமையை வெல்ல விரும்பும்
செய்யுள் வடிவமான ‘யிகல்வெல்லும்’ என்பதை ‘இகல் + வெல்லும்’ என்று மீட்டுப் படிக்க வேண்டும்; இங்கு பகைமையை வ ெல்ல விரும்பும் என்று பொருள்.
seeking to prevail in conflict
Restore the metrical form யிகல்வெல்லும் as இகல் + வெல்லும்; here it means “seeking to prevail in conflict.”
அரசருக்கு
‘வேந்தர்க்கு’ இக்குறளில் அரசருக்கு என்ற சூழற்பொருளில் வருகிறது.
for the ruler
வேந்தர்க்கு carries the contextual sense “for the ruler” in this Kural.
இன்றியமையாது தேவை
‘வேண்டும்’ இக்குறளில் இன்றியமையாது தேவை என்ற சூழற்பொருளில் வருகிறது.
is necessary
வேண்டும் carries the contextual sense “is necessary” in this Kural.
செயலுக்கு ஏற்ற தருணம்
‘பொழுது’ இக்குறளில் செயலுக்கு ஏற்ற தருணம் என்ற சூழற்பொருளில் வருகிறது.
the fitting occasion
பொழுது carries the contextual sense “the fitting occasion” in this Kural.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
அச்சிலுள்ள வடிவம் சந்தி அல்லது யாப்பால் சுருங்கியுள்ளது; பகல் + வெல்லும் எனப் பிரித்தால் இக்குறளின் பகற்பொழுதில் வெல்லும் என்ற தொடர்பு தெளிவாகிறது.
Sandhi or metre compresses the printed form; reading பகல் + வெல்லும் makes its contextual sense, “wins in daylight,” visible.
‘pak · al v · ell · um’ என அசைகளைப் பிரித்து, நெடில் மற்றும் மடக்கொலிகளைத் தெளிவாகச் சொல்லவும்.
Say pak · al v · ell · um; the romanization is an approximation, so keep long vowels and marked retroflex sounds distinct.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseபகல் + வெல்லும் என்பதன் இக்குறளுக்குரிய பொருள்: பகற்பொழுதில் வெல்லும்.
The source-bounded sense of பகல் + வெல்லும் here is “wins in daylight.”
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralகாக்கையின் வெற்றி அதன் இயல்பான நேரத்துடன் இணைந்திருப்பதை இத்தொகைநிலைச் சொல் காட்டுகிறது.
This compound locates the crow's victory in daylight, making time part of the cause.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஇன்றைய வாசிப்பில் ஒரு திறன் எந்த நிலைமையில் செயல்படுகிறது என்று கேட்க இந்தச் சொல்லைப் பயன்படுத்தலாம்.
Use it today to ask under which conditions a capability actually works.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘பகல் + வெல்லும்’ என்பதன் பொருள் இக்குறளின் காலம் சார்ந்த உவமைக்குள் கட்டுப்பட்டது; பிறருக்குத் தீங்கு செய்யும் பொதுவான அனுமதியாக இதை வாசிக்கக் கூடாது.
Read பகல் + வெல்லும் inside this Kural's timing analogy; it is not a general permission to harm an opponent or treat conflict as inevitable.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
in daylight wins — the owl — the crow — in conflict would prevail — for the ruler — is necessary — the fitting occasion
‘கூகையைக் காக்கை பகல் வெல்லும்’ என்பது உவமை; ‘இகல் வெல்லும் வேந்தர்க்குப் பொழுது வேண்டும்’ என்பது அதன் அரசியல் முடிவு. உரைநடை வரிசை மறைந்துள்ள ‘அதுபோல’ என்ற இணைப்பைத் தெளிவாக்குகிறது.
The first clause supplies the bird analogy, and the second draws its counsel for the ruler. Prose order makes the implied bridge—'likewise'—explicit while preserving the verse's claim that timing can reverse an apparent power advantage.
கூகையைக் காக்கை பகல் வெல்லும்; இகல் வெல்லும் வேந்தர்க்குப் பொழுது வேண்டும்.
The crow defeats the owl by day; a ruler who would prevail in conflict needs the fitting occasion.
வலிமை இருந்தாலும், செயல் வெற்றிபெற அதற்கேற்ற நேரத்தை அறிய வேண்டும்.
Even with ability, success requires recognizing the time suited to the action.
Grammar that unlocks the line
முதல் பகுதியின் ‘காக்கை’ எழுவாய்; ‘கூகையை’ செயப்படுபொருள்; ‘பகல்’ காலச் சூழல்; ‘வெல்லும்’ வினை. இரண்டாம் பகுதியில் ‘வேந்தர்க்கு’ நான்காம் வேற்றுமை, ‘பொழுது’ எழுவாய்ப் பயனிலைப் பெயர், ‘வேண்டும்’ அவசியத்தைச் சொல்லும் பயனிலை. இரண்டு பகுதிகளையும் வெல்லுதல் என்னும் கருத்து இணைக்கிறது.
In the analogy, காக்கை is the subject, கூகையை the object, பகல் the temporal setting, and வெல்லும் the verb. In the counsel, வேந்தர்க்கு is dative ('for the ruler'), பொழுது is the needed occasion, and வேண்டும் states necessity. The repeated idea of prevailing links the clauses.
Commentary basis: Parimelazhagar commentary, via Tamil Wikisource. View commentary
Vocabulary reference: Tamil Lexicon, University of Madras. Open lexicon