Knowing the Assembly
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
oḷiyārmuṉ oḷḷiya rātal veḷiyārmuṉ / vāṉcutai vaṇṇaṅ koḷal.
Before the discerning, show discernment; before those unable to receive such depth, take on the plain colour of white plaster.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Before the bright ones shine as doth the light! / Before the dull ones be as purest stucco white!”
“Discuss wisdom in the congregation of the wise: but answer fools according to the measure of their folly.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewஅறிவால் ஒளிவிடுவோர் முன்னிலையில்
‘ஒளியார் + முன்’ அறிவால் விளங்குவோர் முன்னிலையைச் சுட்டுகிறது; ஒளி இங்கு உடல் வெளிச்சம் அல்ல.
before discerning people
Oḷiyār + muṉ means before people luminous through understanding, not physically bright people.
அறிவில் விளங்குபவர்
‘ஒள்ளியர்’ என்பது அறிவால் விளங்குபவர்கள்; அச்சில் இறுதி ‘ர்’ அடுத்த ‘ஆதல்’ பகுதியோடு பிரிந்துள்ளது.
luminous in understanding
Oḷḷiyar means people who shine in understanding; its final r is carried into the next printed segment.
அப்படியாக இருத்தல்
முந்தைய ‘ஒள்ளியர்’ இறுதி ‘ர்’ உடன் அச்சில் ‘ராதல்’ என வந்தாலும் வாசிப்பு ‘ஆதல்’—அப்படியாக இருப்பது.
being so
The printed r belongs to oḷḷiyar; the independent reading is ātal, the verbal noun “being/becoming.”
அறிவு ஏற்காதோர் முன்னிலையில்
‘வெளியார் + முன்’ என்பது பரிமேலழகர் உரையில் அறிவை ஏற்காத ‘வெள்ளைகள்’ முன்னிலையைச் சுட்டுகிறது; ந ிலையான மனிதத் தரமல்ல.
before undiscerning people
Veḷiyār + muṉ marks hearers unreceptive to such learning in that setting; it is not a fixed human rank.
தூய வெண்சுதை
பரிமேலழகர் ‘வாலிய சுதை’ என்று விளக்கும் தூய வெண்சுதை; ‘வான்’ வானத்தை அல்ல, வெண்மை/தூய்மையை வலுப்படுத்துகிறது.
pure white plaster
Parimelazhagar glosses it as pure white plaster; vāṉ intensifies whiteness rather than naming the sky.
நிறத்தையும் தோற்றத்தையும்
‘வண்ணம்’ அடுத்த ‘கொளல்’ முன் மகர ஈற்றுப் புணர்ச்சியால் ‘வண்ணங்’ என ஒலிக்கிறது.
colour or appearance
Vaṇṇam becomes vaṇṇaṅ before koḷal through final-m sandhi.
ஏற்றுக்கொள்ளுதல்
‘கொளல்’ இங்கு ‘எடுத்துக்கொள்ள வேண்டும்’ என்ற அறிவுறுத்தல் வலிமையில் வருகிறது; expanded source itself retains கொளல்.
to assume or take on
Koḷal is a verbal noun functioning directionally: take on or assume; the source expansion retains this exact form.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘ஒளியார் + முன்’ அறிவால் விளங்குவோர் முன்னிலையைச் சுட்டுகிறது; ஒளி இங்கு உடல் வெளிச்சம் அல்ல.
Oḷiyār + muṉ means before people luminous through understanding, not physically bright people.
o · ḷi · yār · mun என்று பிரித்து, நீளெழுத்து மற்றும் ள/ட ஒலிகளைத் தெளிவாகக் கூறவும்.
Say o · ḷi · yār · mun; preserve long vowels and retroflex Tamil sounds as closely as possible.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseஅறிவால் தெளிவும் நுண்ணுணர்வும் உடையோர் முன்னிலையில்
before people distinguished by insight and discernment
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralபேசுபவர் தமது அறிவை முழுமையாக வெளிப்படுத்த வேண்டிய முதல் கேட்போர் நிலையை அமைக்கிறது.
It establishes the first audience: discerning hearers before whom the speaker should display equal discernment.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஒளியார் முன் புதிய ஆய்வை வைக்கும் போது ஆதாரங்களை முழுமையாகக் காட்டினாள்.
Before discerning colleagues, she presented the new research with complete evidence.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘Bright people’ நேர்மொழியாகும்; அறிவின் உருவகத்தைத் தெளிவாக்க ‘the discerning’ அல்லது ‘people of insight’ பொருத்தம்.
“Bright people” is too literal; “the discerning” makes the metaphorical light of intelligence clear.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
before the discerning · become luminous · before the undiscerning · take the colour of pure plaster
குறள் இரண்டு இணையான பகுதிகளாக நிற்கிறது: ‘ஒளியார் முன்’ என்ற சூழலுக்கு ‘ஒள்ளியர் ஆதல்’ பொருந்துகிறது; ‘வெளியார் முன்’ என்ற மாறுபட்ட சூழலுக்கு ‘வான் சுதை வண்ணம் கொளல்’ என்ற உருவகம் எதிரிணையாக வருகிறது.
Two parallel locative clauses create the contrast. Before the discerning, the speaker is to shine; before the undiscerning, the matching predicate changes to the image of plain white plaster.
ஒளியார் முன் ஒள்ளியர் ஆதல்; வெளியார் முன் வான் சுதை வண்ணம் கொளல்.
Be luminous before the discerning; before the undiscerning, take the colour of pure white plaster.
எல்லா இடத்திலும் அறிவை ஒரே அளவில் காட்ட வேண்டியதில்லை. அறிந்தோருடன் ஆழமாகப் பேசவும், புரியாத இடத்தில் பெருமை காட்டாமல் எளிமையாக நிற்கவும் வேண்டும்.
A wise speaker does not display learning in the same way everywhere. They engage deeply with discerning hearers and remain plain rather than perform brilliance where that depth cannot be received.
Grammar that unlocks the line
ஒளி என்ற உருவகம் அறிவுத் தெளிவைச் சுட்ட, ஒள்ளியர் என்பது அத்தெளிவில் விளங்குபவரைக் குறிக்கிறது.
The light imagery denotes intellectual discernment; ஒள்ளியர் names those who shine in it.
சுதையின் நிறத்தை ஏற்றுக்கொள்வது, அறிவை வீணாக வெளிக்காட்டாமல் எளிமையாக இருத்தலை உருவகப்படுத்துகிறது.
Taking plaster's colour is a metaphor for plain restraint, not literal imitation.
Commentary basis: Parimelazhagar commentary — Chapter 72, அவையறிதல். View commentary
Vocabulary reference: Tamil Virtual Academy dictionaries — University of Madras Tamil Lexicon. Open lexicon