The Excellence of an Army
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
aḻiviṉ ṟaṟaipōkā tāki vaḻivanta / vaṉka ṇatuvē paṭai
That alone is a true army which is not destroyed in battle, cannot be undermined or bought away by the enemy, and possesses hardiness carried through long continuity.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“That is a host, by no defeats, by no desertions shamed, / For old hereditary courage famed.”
“That alone deserveth the name of army which knoweth no defeat, which is incapable of being corrupted, and which hath a long tradition of valour behind it.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewபோரில் அழியாமல்
‘அழிவு இன்று’ சந்தியில் சுருங்கி, போரின்கண் படை முழுவதும் கெடாத நிலையைச் சொல்கிறது.
without destruction in battle
Aḻivu iṉṟu contracts in sandhi and states non-destruction in battle.
பகைவர் சூழ்ச்சியால் உடைந்து போகாமல்
உரை ‘பகைவரால் கீழறுக்கப்படாதது’ என்கிறது: மறைமுகச் சூழ்ச்சி, கையூட்டு, பிளவு ஆகியவற்றால் படை விலகாத நிலை.
not undermined or bought away by the enemy
The commentary glosses it as not being undercut by the enemy—through subversion, inducement, or division.
இவ்விரு தன்மைகளுடன் அமைந்து
முன் எதிர்மறைப் பண்புகளைப் படையின் நிலையாக இணைக்கும் வினையெச்சம்.
being so constituted
The conjunctive form joins the preceding negative conditions as the army's state.
நீண்ட தொடர்ச்சியில் வந்த
முன்னோரிடமிருந்து படைநடை தொடர்ந்து வந்ததைச் சொல்கிறது; பிறப்பு அல்லது சாதி உயர்வை அல்ல.
carried through established continuity
It marks military practice carried from predecessors, not superiority of birth or caste.
போரில் தளராத திண்மை
இங்கு கொடூரம் அல்ல; அழிவையும் சூழ்ச்சியையும் தாங்கும் படைத் திண்மை.
battle-tested hardiness
Not cruelty here, but military hardiness resisting destruction and subversion.
அத்தகையதே
‘ஏ’ பிரிநிலை மற்ற தொகுதிகளை விலக்கி, கூறிய மூன்றும் உள்ளதற்கே பெயரை வழங்குகிறது.
that alone
The exclusive ē restricts the name to what possesses all three conditions.
அரசனின் உண்மைப் போர்ப்படை
பழைய அரசனின் ஒழுங்குபட்ட போர்வீரர் தொகுதி; உருவக அணி என்று மாற்றக்கூடாது.
an army in the full sense
The organized fighting force of an ancient ruler; it must not be reduced to generic teamwork.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘அழிவு இன்று’ சந்தியில் சுருங்கி, போரின்கண் படை முழுவதும் கெடாத நிலையைச் சொல்கிறது.
Aḻivu iṉṟu contracts in sandhi and states non-destruction in battle.
a · ḻi · viṉ என்று பிரித்துச் சொல்லுங்கள்; குறில், நெடில் மற்றும் நாக்குமடிப்பு ஒலிகளை த் தெளிவாக வைத்துக்கொள்ளுங்கள்.
Say a · ḻi · viṉ; preserve Tamil vowel length and retroflex sounds approximately.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseபோரால் படை முழுதும் கெடாத நிலை
the army not being destroyed in battle
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralமூன்று படைத் தகுதிகளில் முதலாவதை நிறுவுகிறது.
It establishes the first of three military conditions.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageகடுமையான சோதனையிலும் பாதுகாப்பு அமைப்பு அழிவின்றி மீண்டது.
The safety system survived the severe test without collapse.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘Immortal’ அல்ல; குறிப்பிட்ட போரில் அழிக்கப்படாத நிலை.
Not “immortal,” but not destroyed in the battle at issue.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
without destruction in battle · being incapable of hostile subversion · hardiness carried through continuity · that alone is an army
வரி முதலில் நேரடித் தாக்கமும் மறைச் சூழ்ச்சியும் ஆகிய இரு வேறு அழிவு வழிகளை மறுக்கிறது. பின்னர் நீண்ட தொடர்ச்சியில் வந்த திண்மையைச் சேர்த்து, ‘அதுவே’ என்று மூன்றும் உள ்ள தொகுதிக்கே படை என்ற பெயரை வரம்பிடுகிறது.
The line first rejects two distinct routes of ruin: direct destruction and covert subversion. It then adds continuity-borne hardiness and uses “that alone” to reserve the name army for a force possessing all three.
அழிவு இன்றி, அறை போகாது ஆகி, வழி வந்த வன்கண் உடைய அதுவே படை.
That alone is an army: undestroyed, not undermined, and possessing hardiness carried through continuity.
உண்மையான படை எனப் பெயர் பெற மூன்று தகுதிகளும் வேண்டும். அது நேரடிப் போரால் முழுதும் அழியாமல் மீள வேண்டும்; பகைவரின் கையூட்டு, மறைத் தூண்டல், பிளவு ஆகியவற்றால் விலகக் கூடாது; இந்த இரண்டையும் தாங்கும் திண்மை நீண்ட பயிற்சி மரபில் காக்கப்பட்டிருக்க வேண்டும். பிறப்பு உயர்வு இதன் பொருள் அல்ல.
Three qualities are required for the full name army. It must survive direct battle, resist enemy bribery, inducement, and division, and carry hardiness preserved through long practice. The continuity is institutional, not superiority of birth.
Grammar that unlocks the line
‘அழிவு இன்று’ வெளிப்போரால் கெடாமையைச் சொல்கிறது; ‘அறை போகாது’ பகைவரின் மறைச் சூழ்ச்சியால் உடையாமையைச் சொல்கிறது.
Without destruction guards against direct battle loss; not undermined guards against covert enemy subversion.
‘வழிவந்த வன்கண்’ முதல் இரு பாதுகாப்பையும் தாங்கும் படைநடை நீண்ட காலம் கற்கப்பட்டு வந்ததைச் சொல்கிறது.
Hardiness carried down says the practice sustaining both safeguards has been learned across time.
Commentary basis: Tamil Wikisource — Parimelazhagar commentary. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon. Open lexicon