Following a Wife's Direction
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
maṉaiyāḷai yañcu maṟumai yilāḷaṉ / viṉaiyāṇmai vīṟeyta liṉṟu.
In its ancient patriarchal and religious frame, the couplet says: a man who fears his wife lacks afterlife benefit, and even his mastery of action gains no celebrated distinction.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“No glory crowns e'en manly actions wrought / By him who dreads his wife, nor gives the other world a thought.”
“Behold the salvation-less wretch that trembleth before his wife: his talents will never be held in any esteem.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewமனைவியை
‘மனையாள்’ என்ற பழைய மனைவிப் பெயருடன் இரண்டாம் வேற்றுமை ‘ஐ’ சேர்ந்துள்ளது.
the wife, as object
The classical noun maṉaiyāḷ, wife, takes accusative ai.
அஞ்சுகிற; பயப்படுகிற
தொடக்க ய் புணர்ச்சி; முழுப் பெயரெச்சம் ‘அஞ்சும்’ அடுத்த மனிதப் பெயரைத் தகுதிப்படுத்துகிறது.
fearing; being afraid of
Initial y is sandhi; the underlying relative participle añcum qualifies the man.
இறப்புக்குப் பிந்தைய உலகம் அல்லது அத ன் பயன்
பரிமேலழகர் ‘மறுமைப் பயன்’ என்று விரிவாக்குகிறார்.
the afterlife; the other world
Parimelazhagar expands it as the benefit of the afterlife.
இல்லாத ஆண்
தொடக்க ய் புணர்ச்சி; ‘இலாளன்’ முந்தைய மறுமைப் பயன் இல்லாதவன் என்று குறிக்கிறது.
a man who lacks it
Initial y is sandhi; ilāḷaṉ means the man who lacks the preceding afterlife benefit.
செயலை ஆளும் திறன்
இங்கு ‘ஆண்மை’ பாலினப் பெயராக மட்டும் அல்ல, ஆளும் திறன் என்ற கூட்டுச்சொல் பொருளில் வருகிறது.
mastery in governing action
Within the compound, āṇmai carries the sense of mastery or capacity to govern, not only male gender.
பாராட்டப்படும் சிறப்பை அடைதல்
‘வீறு’ சிறப்பு; ‘எய்தல்’ அடைதல். இறுதி ல் அடுத்த சொல்லுருவில் தொடர்கிறது.
to attain celebrated distinction
Vīṟu is distinction and eytal is attainment; final l is carried into the next written unit.
அடைதல் இல்லை
தொடக்க ல் முந்தைய ‘எய்தல்’ சொல்லை நிறைவு செய்கிறது; ‘இன்று’ இங்கு ‘இல்லை’ என்ற பழைய எதிர்மறை.
there is no attainment
Initial l completes eytal; iṉṟu is the classical negative existential ‘does not exist.’
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
இன்றைய உரைநடையில் ‘மனைவியை’ என்போம். ‘மனையாள்’ இலக்கியத்தில் இல்லத்தின் பெண்ணைக் குறிக்கும் பழைய சொல்.
Modern prose says maṉaiviyai. Maṉaiyāḷ is a classical term for wife or the woman of the household.
ம · னை · யா · ளை. ன் நுனிநா மூக்கொலி; யா நெடில்; ளை-க்கு நாவை பின்னோக்கி வளைத்துச் சொல்லுங்கள்.
Say ma · ṉai · yā · ḷai. ṉ is alveolar, ḷ is retroflex, and ā is long.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseமனைவி என்ற பொருளுள்ள ‘மனையாள்’ சொல்லின் செயப்படுபொருள் வடிவம்.
The accusative form of maṉaiyāḷ, a classical word for wife.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralஅஞ்சப்படும் நபரை வரலாற்றுக் கணவன்-மனைவி சூழலில் செயப்படுபொருளாகக் குறிக்கிறது.
Names the person feared in the original patriarchal marital frame.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஅவர் மனையாளை மதித்துச் சமமாக ஆலோசித்தார்.
He respected his wife and consulted her as an equal.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘Woman’ என்று பொதுவாக்கக ் கூடாது; பரிமேலழகரும் செய்யுளும் குறிப்பாக மனைவியைச் சொல்கின்றன.
It should not be generalized to ‘woman’; both verse and commentary specifically refer to the wife.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
wife-fearing · afterlife-without-man · action-mastery · distinction attaining · is-not
முதல் இரண்டு துண்டுகள் மனைவிக்கு அஞ்சும் ஆணை எழுவாயாக்கி, அவனை மறுமைப் பயன் இல்லாதவன் என்று பழைய மதக் கருத்தில் பெயரிடுகின்றன. அடுத்த துண்டு அவனிடம் இருக்கக்கூடிய செயல் திறனை முன்வைக்கிறது. கடைசி இரண்டு துண்டுகள் அந்தத் திறன் நல்லோரால் கொண்டாடப்படும் சிறப்பை அடைவதை ‘இன்று’ என்ற மறுப்பால் முடக்குகின்றன. திறன் இருப்பதையும் அது பாராட்டப்படும் விளைவாக மாறாததையும் பிரிப்பதே வாக்கியத்தின் இயக்கம்.
The first two chunks make the wife-fearing man the subject and attach the historical afterlife judgement. The next concedes that he may possess mastery of action. The final pair uses negative iṉṟu to deny that capacity celebrated distinction. The syntax separates having practical ability from achieving its acclaimed public result.
மனையாளை அஞ்சும் மறுமை இலாளனின் வினையாண்மை, வீறு எய்தல் இன்று.
The mastery of action of the man who fears his wife and lacks afterlife benefit does not attain distinction.
மனைவிக்கு அஞ்சி நடக்கும் ஆணை மறுமைப் பயன் இல்லாதவன் என்று பழைய மத-ஆணாதிக்கச் சூழலில் உரை கூறுகிறது. அவனிடம் செயலை நடத்தும் திறன் இருந்தாலும், அது நல்லவர்களால் பாராட்டப்படும் சிறப்பை அடையாது என்பதே நேரடி முடிவு.
The commentary's patriarchal and religious premise calls the wife-fearing man one without afterlife benefit. Even if he has the ability to govern action, that ability is said not to gain distinction celebrated by good people.
Grammar that unlocks the line
‘மறுமை’க்கு பின் வரும் ‘இலாளன்’ அந்தப் பயன் இல்லாத ஆணைக் குறிக்கிறது. இது நேரடியாக மத நம்பிக்கையை முன்வைக்கிறது; வெறும் எதிர்கால வெற்றி இல்லாமை அல்ல.
Ilāḷaṉ after maṟumai forms ‘a man without afterlife benefit.’ It states a religious premise, not merely absence of future worldly success.
‘வினையாண்மை’ செயலை ஆளும் திறன் இருக்கலாம் என்பதை வாக்கியத்தில் வைத்திருக்கிறது. ‘வீறு எய்தல் இன்று’ அந்தத் திறன் நல்லோரின் பாராட்டைப் பெறுவதை மட்டும் மறுக்கிறது.
Viṉaiyāṇmai leaves practical capacity present in the sentence. Vīṟu eytal iṉṟu specifically denies that capacity acclaimed distinction.
இறுதி ‘இன்று’ காலவினையடை அல்ல. ‘இல்லை’ என்ற எதிர்மறை வினையாக வந்து ‘அடைதல் இல்லை’ என்று வாக்கியத்தை முடிக்கிறது.
Final iṉṟu is not the time word ‘today.’ It is the classical negative existential and closes the clause as ‘there is no attainment.’
Commentary basis: Parimelazhagar commentary (13th century), Tamil Wikisource. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon