Following a Wife's Direction
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
imaiyāriṉ vāḻiṉum pāṭilarē yillā / ḷamaiyārṭō ḷañcu pavar.
In its ancient patriarchal frame, the couplet says: even if they live like the gods, those who fear their wife's bamboo-like shoulders lack masculine distinction.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Though, like the demi-gods, in bliss they dwell secure from harm, / Those have no dignity who fear the housewife's slender arm.”
“Behold the men who stand in awe of the tender arms of their wives: though they live like Gods no man will respect them.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewதேவர்களைப் போல
‘இமையார்’ இமைக்காத தேவர்களைக் குறிக்கும்; ‘இன்’ இங்கு ஒப்புமை.
like the immortals or gods
Imaiyār names the unblinking immortals; iṉ has comparative force here.
வாழ்ந்தாலும்
‘இனும்’ விட்டுக்கொடுக்கும் நிபந்தனை: உயர்ந்த வாழ்வு இருந்தாலும் அடுத்த மறுப்பு நிலைக்கும்.
even if they live
Iṉum is concessive: the denial remains even if the high life is granted.
சிறப்பு இல்லாதவர்களே
‘பாடு’ இங்கு பாடல் அல்ல; சிறப்பு. ‘இலர்’ மறுப்பு, ‘ஏ’ வலியுறுத்தல்.
they certainly lack distinction
Pāṭu means distinction here, ilar negates possession, and ē adds emphasis.
மனைவியின்
தொடக்க ய் புணர்ச்சி; முழு ‘இல்லாள்’ சொல்லின் இறுதி ள் அடுத்த சொல்லுருவில் தொடர்கிறது.
of the wife
Initial y is sandhi; final ḷ of illāḷ is carried into the next token.
மூங்கிலை ஒத்த தோள்
முதல் ள் ‘இல்லாள்’ சொல்லை நிறைவு செய்கிறது; இறுதி ள் அடுத்த சொல்லுருவில் தொடர்கிறது.
shoulders likened to bamboo
Initial ḷ completes illāḷ; final ḷ of tōḷ is carried into the next written unit.
தோளை அஞ்சும்
தொடக்க ள் முந்தைய ‘தோள்’ சொல்லை நிறைவு செய்கிறது; ‘அஞ்சு’ பயப்படுதல்.
fearing the shoulders
Initial ḷ completes tōḷ; añcu means fear.
அஞ்சுகிறவர்கள்
முந்தைய ‘அஞ்சு’ வினையுடன் சேர்ந்து மனிதப் பன்மை எழுவாயை முடிக்கிறது.
those who do so
Joins añcu to complete the human plural subject, ‘those who fear.’
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
இலக்கியத்தில் தேவர்களைக் குறிக்கும் பழைய பெயர்.
A classical poetic name for immortals or gods.
இ · மை · யா · ரின்; யா நெடில், இறுதி ன் நுனிநா மூக்கொலி.
Say i · mai · yā · riṉ; hold ā and finish with alveolar ṉ.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseஇமைக்காதவர் என்று தேவர்களைச் சுட்டும் கவிதைப் பெயர்.
A poetic name for immortals, literally those who do not blink.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralவாழ்க்கையின் மிக உயர்ந்த வெளிப்பட்ட நிலையைக் கொண்ட ஒப்புமையை அமைக்கிறது.
Establishes the strongest outward comparison before the denial.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageவீரர்கள் இமையாரின் வாழ்ந்தனர் என்று பாடல் புகழ்ந்தது.
The poem praised the heroes as living like immortals.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘Unblinking people’ என்ற நேரடி மொழிபெயர்ப்பு கவிதைப் பெயரை மறைக்கும்; ‘immortals’ பொருத்தமானது.
Literal ‘unblinking people’ misses the conventional poetic name; ‘immortals’ preserves it.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
immortals-like · even-if-live · distinction-without-emphatically · wife bamboo-like-shoulder · fear-people
முதல் இரண்டு துண்டுகள் தேவரைப் போன்ற மிக உயர்ந்த வாழ்வை விட்டுக்கொடுக்கின்றன. மூன்றாவது துண்டு அந்த வாழ்வுக்குப் பின்னும் சிறப்பை முழுமையாக மறுக்கிறது. கடைசி இரண்டு துண்டுகள் அந்த மறுப்புக்குரியவர்களை, மனைவியின் மூங்கில் போன்ற தோளுக்கு அஞ்சுபவர்கள் என்று பழைய கவிதை படத்துடன் அடையாளப்படுத்துகின்றன. வெளிப்பட்ட உயர்வுக்கும் மறுக்கப்படும் ஆண்மைச் சிறப்புக்கும் இடையிலான எதிரிணையே வாக்கியத்தின் இயக்கம்.
The first two chunks concede the highest imaginable life, like the immortals. The third emphatically denies distinction despite that life. The final chunks identify the people under the old body image as those fearing their wife's bamboo-like shoulders. The sentence turns on contrast between outward elevation and denied masculine standing.
இல்லாள் அமை ஆர் தோள் அஞ்சுபவர், இமையாரின் வாழினும், பாடு இலரே.
Those who fear their wife's bamboo-like shoulders lack distinction even if they live like the immortals.
மனைவியின் மூங்கில் போன்ற தோளுக்கு அஞ்சுகிற ஆண்கள், வீரத்தால் வானுலகை அடைந்த தேவர்களைப் போல இவ்வுலகில் வாழ்ந்தாலும், பழைய ஆண்மை அளவுகோலில் சிறப்பு இல்லாதவர்கள் என்று பரிமேலழகர் விளக்குகிறார்.
Parimelazhagar says that men who fear their wife's bamboo-like shoulders lack masculinity and distinction even if they live in this world like immortals who attained heaven through valour.
Grammar that unlocks the line
தேவர்களைப் போன்ற உயர்ந்த வாழ்வை வாக்கியம் முதலில் ஒப்புக்கொள்கிறது. ‘இனும்’ அந்தச் சூழலிலும் அடுத்த மறுப்பு மாறாது என்கிறது.
The sentence first grants life like the immortals. Concessive iṉum says the following denial remains even under that extreme advantage.
‘பாடு’ சிறப்பு; ‘இலர்’ அது இல்லாமை; இறுதி ‘ஏ’ மறுப்பை வலியுறுத்துகிறது. இது பாடல் இல்லாமை அல்ல.
Pāṭu is distinction, ilar denies it, and final ē intensifies the denial. The phrase has nothing to do with song.
‘அமை’ என்பது மூங்கில் என்ற பழைய சொல். பரிமேலழகர் முழுத் தொடரையும் ‘மூங்கில் போன்ற தோள்’ என்று விரித்து, மனைவியின் உடலைக் குறிக்கும் பழைய உவமையாகப் படிக்கிறார்.
Amai is a classical word for bamboo. Parimelazhagar reads the full phrase as an old poetic image for the wife's bamboo-like shoulders.
Commentary basis: Parimelazhagar commentary (13th century), Tamil Wikisource. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon