Nobility of Character
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
nalamvēṇṭi ṉāṇuṭaimai vēṇṭuṅ kulamvēṇṭiṉ / vēṇṭuka yārkkum paṇivu.
If you want good, want the holding of self-restraint; if you want standing, then want humility toward anyone at all.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Who seek for good the grace of virtuous shame must know; / Who seek for noble name to all must reverence show.”
“If thou desire virtue, thou must cultivate the sense of shame: and if thou want to honour thy family, thou must be respectful unto all.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewநன்மையை வேண்டினால்
‘நலம்’ நன்மை, சிறப்பு. ‘வேண்டு’ விரும்புதல்; ‘இன்’ நிபந்தனை விகுதி. இறுதி ‘ன்’ அடுத்த அச்சுத் துண்டின் தொடக்கத்தில் நிற்கிறது. இவ்வினையின் முதல் வருகை இது.
if good is wanted
The first element means goodness and the second is the verb for wanting with a conditional ending, its final consonant standing at the head of the next token. This is the verb's first occurrence.
நாண் உடைமை
தொடக்க ‘ன்’ முந்தைய சொல்லின் இறுதி. ‘நாண்’ பிறர் முன் ஏற்படும் கூச்சம் அன்று; இழிவானதைச் செய்யவிடாத உள்ளுணர்வு. ‘உடைமை’ உடையவனாதல் — நிலை அன்று, ஆதல்.
the holding of self-restraint
The opening consonant belongs to the previous word, assimilated at the join. The quality named is not shyness but the inward check that prevents low acts, and the second element names the having of it.
வேண்டும்
‘வேண்டும்’ எதிர்கால அல்லது பொதுவினை வடிவம். அடுத்து ‘கு’ வருவதால் இறுதி ‘ம்’ ‘ங்’ ஆகியுள்ளது. பரிமேலழகர் இவ்விடத்திற்கும் ‘வேண்டுக’ என்ற வியங்கோளையே வருவிக்கிறார்.
is wanted
This is the general or future form, its final nasal assimilating before the consonant that follows, and the commentary supplies the optative here as well.
குலத்தை வேண்டினால்
முதல் அடியின் அமைப்பே திரும்புகிறது. ‘குலம்’ மரபு, நிலை. இவ்வினையின் மூன்றாம் வருகை. குலம் வேண்டப்படுவதாக வைக்கப்படுவதே இவ்வதிகாரத்தின் திருப்பம்.
if standing is wanted
The construction of the opening returns here with the noun for a line or standing, and this is the verb's third occurrence. Putting standing among things wanted is the chapter's turn.
வேண்டுவாயாக
‘க’ வியங்கோள் விகுதி — வாழ்க, வெல்க என்பன போல. இவ்வினையின் நான்காம் வருகை; இங்கு அது கூற்றிலிருந்து வேண்டுகோளாக மாறுகிறது. பரிமேலழகர் இதையே முதல் பாதிக்கும் வருவிக்கிறார்.
let it be wanted
The ending forms an optative of the kind used in blessings, and this fourth occurrence turns the statement into an enjoining, which the commentary extends to the first half as well.
எவரிடமும்; யாவர்மாட்டும்
‘யார்’ வினாப்பெயர்; ‘உம்’ சேர்வதால் வரம்பற்ற பொருள். எந்த விலக்கும் மூலத்தில் எழுதப்படவில்லை. உரை இதை ‘பணியப்படுவார் யாவர்மாட்டும்’ என்று சுருக்குகிறது; அச்சுருக்கம் உரையினுடையது.
toward anyone at all
An interrogative pronoun with the inclusive particle gives an unrestricted sense, and no exception is written anywhere in the source. The commentary narrows it to all who are to be bowed to, and that narrowing is its own.
வளைதல்; தாழ்ந்து நட த்தல்
‘பணி’ வளைதல், தாழ்தல்; அதே அடியிலிருந்தே வேலை, தொண்டு என்ற பொருளும் வருகிறது. ‘வு’ தொழிற்பெயர் விகுதி. அடியும் அதிகாரமும் இச்சொல்லிலேயே முடிகின்றன.
a bending; humility
The root means to bend or bow and also yields the word for work or service, with an ending forming a verbal noun. Both the line and the chapter close on it.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘நலம்’, ‘வேண்டும்’ இரண்டுமே இன்றைய தமிழில் அன்றாடச் சொற்கள். ‘வேண்டின்’ என்ற நிபந்தனை வடிவமே இன்று அரிது.
Both elements are entirely ordinary in modern Tamil, and only this conditional shape has become rare.
ந · லம் · வேண் · டி. இறுதி ‘ன்’ அடுத்த துண்டில் கேட்கும்.
Roughly na-lam-vēṇ-ṭi, with the final consonant heard in the next token. Approximation only.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseநலம் — நன்மை, சிறப்பு. வேண்டு — விரும்புதல், தேவைப்படுதல்.
நலம் — goodness, worth. வேண்டு — to want, to desire, to require.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralஇரு இணைகளுள் முதலாவதைத் தொடங்குகிறது. இரண்டாம் இணையின் வடிவமும் இதுவே; அமைப்பு உடனே அடையாளம் காணக்கூடியதாகிறது.
It opens the first of two pairs, and the second pair repeats the same shape, so the construction becomes recognisable at once.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஇதே ‘நலம்’ முந்தைய செய்யுளிலும் வந்தது — அங்கு அது ஒருவரின் நிலையைக் குறித்தது. இங்கு அது வேண்டப்படும் ஒன்று.
The same noun appeared in the previous couplet, where it named a person's standing, whereas here it is something wanted.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘நலம் இருந்தால்’ என்று மொழிபெயர்ப்பது கூற்றையே தலைகீழாக்கும்; இது இருத்தலைப் பற்றியது அன்று, வேண்டுதலைப் பற்றியது.
Rendering it as if good exists inverts the claim, since this is about wanting rather than about having.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
good if-wanted · restraint-holding is-wanted · line if-wanted · let-it-be-wanted · to-all humility
தமிழ் இரு பாதிகளையும் ஒரே வடிவில் அடுக்குகிறது; ஒரே வினை திரும்பத் திரும்ப ஒலிப்பதால், படிப்பவர் பொருளுக்கு முன்பே அமைப்பைக் கேட்கிறார். மேலும் இரண்டாம் பாதியில் வினை முன்னால் வந்து, அடி ‘பணிவு’ என்ற ஒரே சொல்லில் முடிகிறது. வேண்டப்படும் பொருள் இறுதியில் தனித்து நிற்பதால், அதன்மேல் முழு அழுத்தமும் விழுகிறது. ஆங்கிலத்தில் வினையை நான்கு முறை திரும்பச் சொல்ல இயலாததால், அத்திரும்பலின் விளைவு இழக்கப்படுகிறது.
Tamil stacks the two halves in one shape, and because the same verb keeps sounding, a reader hears the structure before the sense. In the second half the verb moves forward so that the line can close on the single word for humility, and what is to be wanted stands alone at the end with the whole weight on it. English cannot repeat the verb four times, so the effect of that repetition is lost.
நலம் வேண்டின ், நாணுடைமையை வேண்டுக; குலம் வேண்டின், யார்க்கும் பணிவை வேண்டுக.
If you want good, want the holding of self-restraint; if you want standing, want humility toward anyone at all.
இரு இணைகள் ஒரே அமைப்பில் நிற்கின்றன — நலத்துக்கு நாணுடைமை, குலத்துக்குப் பணிவு. ‘வேண்டு’ என்ற வினை ஏழு சொற்களுக்குள் நான்கு முறை வருகிறது; இறுதியில் ‘வேண்டுக’ என்ற வியங்கோளாக மாறுகிறது. யாரையும் ஒன்றாக இருக்கும்படி சொல்லவில்லை; எதை வேண்ட வேண்டும் என்று மட்டுமே. ‘யார்க்கும்’ வரம்பற்றது; உரை அதை ‘பணியப்படுவார் யாவர்மாட்டும்’ என்று சுருக்குகிறது.
Two pairs stand in the same shape: good with self-restraint, standing with humility. The verb for wanting occurs four times in seven words and closes in the optative, let it be wanted. Nobody is told to be anything, only what to want. The word for everyone is unrestricted in the source, and it is the commentary that narrows it to all who are to be bowed to.
Grammar that unlocks the line
‘வேண்டின்’, ‘வேண்டும்’, ‘வேண்டின்’, ‘வேண்டுக’ — ஏழு சொற்களுக்குள் ஒரே வினை நான்கு முறை. இவ்வளவு அடர்த்தியான திரும்பல் தற்செயலானது அன்று; அடியின் அமைப்பே அதுதான்.
The same verb appears four times within seven words, and repetition at that density is not accidental but is the construction of the line itself.
‘நாணுடையனாக இரு’ என்றோ ‘பணிவுடையனாக இரு’ என்றோ எங்கும் சொல்லப்படவில்லை. வேண்டப்பட வேண்டியவை எவை என்றே சொல்லப்படுகிறது. ஏற்கெனவே உள்ள ஒன்றை வேண்ட இயலாது என்பதே இதன் விளைவு.
Nowhere is anyone told to be self-restrained or to be humble. What is stated is what should be wanted, and the consequence is that what one already holds cannot be wanted.
‘வேண்டுக’ வியங்கோள் வினைமுற்று — வேண்டுவாயாக. கூற்று நிலைப்பாட்டிலிருந்து வலியுறுத்தலுக்கு நகர்கிறது. பரிமேலழகர் இதே வடிவத்தை முதல் பாதிக்கும் வருவிக்கிறார்.
The final form is an optative meaning let it be wanted, so the statement moves into enjoining, and the commentary supplies the same mood to the first half as well.
‘யார்’ வினாப்பெயர்; ‘உம்’ முற்றும்மை. சேர்ந்து ‘எவரிடமும்’ என்ற வரம்பற்ற பொருள். உரை இதை ‘பணியப்படுவார் யாவர்மாட்டும்’ என்று சுருக்குகிறது; அச்சுருக்கம் மூலத்தில் இல்லை.
An interrogative pronoun takes the inclusive particle, giving an unrestricted sense of towards anyone at all. The commentary narrows this to all who are to be bowed to, and that narrowing is not in the source.
‘பணி’ வளைதல், தாழ்தல்; அதே அடியிலிருந்தே தொண்டு என்ற பொருளும் வருகிறது. ‘வு’ தொழிற்பெயர் விகுதி. உணர்வாக அன்றி, உடல் அசைவாகவே பணிவு பெயரிடப்படுகிறது.
The root means to bend or bow and the same root gives the word for service, with an ending forming a verbal noun. Humility is thus named as a movement of the body rather than as a feeling.
இவ்வதிகாரத்தின் முதல் செய்யுள் நாணை ‘இயல்பாக’ உள்ளது என்கிறது — பிறப்போடு அமைந்தது. இறுதிச் செய்யுள் அதே நாணை வேண்டுக என்கிறது. ஒரே பண்பு, உடைமையிலிர ுந்து விருப்பத்துக்கு நகர்த்தப்படுகிறது.
The chapter's opening couplet calls self-restraint innate, something present by nature, while its closing couplet says to want it. The same quality is moved from possession into desire.
Commentary basis: Tamil Wikisource — Thirukkural with Parimelazhagar commentary, Chapter 96. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon