Greatness
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
piṟappokku mellā vuyirkkuñ ciṟappovvā / ceytoḻil vēṟṟumai yāṉ.
Birth is alike for every living thing; distinction is not alike — and the reason is the difference in the work that is done.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“All men that live are one in circumstances of birth; / Diversities of works give each his special worth.”
“The manner of birth is the same for all men: but their reputations vary because they differ in the lives that they lead.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewபிறப்பு ஒக்கும்
‘பிறப்பு’ பிறத்தல், பிறந்த நிலை. ‘ஒக்கும்’ ஒத்திருக்கும், சமமாக இருக்கும். உரை ஒக்குவது ‘பிறப்பியல்பு’ என்று தெளிவுபடுத்துகிறது — பிறப்பின் இயல்பு; பிறக்கும் சூழல் அன்று. இச்சொல் அடுத்த துண்டோடு சேர்ந்தே முழுமையடைகிறது.
birth is alike
The first element means birth and the second means is alike. The commentary specifies that what is alike is the nature of birth rather than the circumstances anybody is born into, and the token completes only with the one that follows.
எல்லா
முதல் ‘ம்’ முந்தைய வினையை நிறைவு செய்கிறது. ‘எல்லா’ முழுமையைக் குறிக்கும் அடை; அடுத்து வரும் ‘உயிர்’ என்பதை அடையாக்குவது. விலக்கு எதுவும் சொல்லப்படவில்லை.
all
The opening nasal completes the previous verb, and the rest is the qualifier meaning all, attaching to the noun that follows, with no exception stated anywhere.
உயிர்களுக்கும்
முதல் ‘வ்’ புணர்ச்சியில் தோன்றியது. ‘உயிர்’ உயிரினம்; ‘க்கு’ நான்காம் வேற்றுமை; ‘உம்’ முற்றும்மை. அடுத்து ‘சி’ வருவதால் இறுதி ‘ம்’ ‘ஞ்’ ஆகியுள்ளது. உரை இதை ‘எல்லா மக்கள் உயிர்’ என்று மனிதருக்குக் குறுக்குகிறது; மூலத்தின் சொல் அகன்றது.
for living things too
The opening consonant arises from the joining of words, and the noun for a living being takes a dative and an inclusive particle, with the final nasal assimilating before the next word. The commentary narrows it to human lives, though the source word is wider.
சிறப்பு ஒத்திருக்காது
‘சிறப்பு’ மேன்மை, தனிச்சிறப்பு. உரை இதைப் ‘பெருமை, சிறுமை எனப்பட்ட சிறப்பியல்கள்’ என்று விரிக்கிறது — புகழோ பதவியோ அன்று. ‘ஒவ்வா’ முதல் அடியின் ‘ஒக்கும்’ என்பதன் எதிர்மறை வடிவம்; ஒரே வினை, இரு முகம்.
distinction is not alike
The noun means distinction or excellence, which the commentary expands as the qualities called greatness and smallness rather than fame or rank, and the verb is the negative of the one in the first line, so a single verb shows two faces.
செய்யப்படும் தொழில்; செயல்
‘செய்’ செய்தல்; ‘தொழில்’ செயல், வேலை. ‘செய்’ அடையாக நிற்பதால், செய்யப்பட்ட செயலே சொல்லப்படுகிறது. உரை ‘அவை செய்யும் தொழில்கள்’ என்று தருகிறது. இன்றைய தமிழில் ‘தொழில்’ வாழ்வாதாரத்தையும் தொழில்துறையையும் குறிப்பதால், இது எளிதில் தவறாகப் புரியும்.
the deeds that are done
The first element means to do and the second means work or action, and with the first standing as a qualifier what is named is the deed performed. Because the second word now means occupation or industry in modern Tamil, it is easily misread.
வேறுபாடு
‘வேறு’ என்ற அடியிலிருந்து அமைந்த பெயர் — வேறாக இருத்தல். இச்சொல் தமிழ் இலக்கணத்தில் வேற்றுமை உருபுகளுக்கும் பெயர்; ஆனால் இங்கு அது சாதாரணப் பொருளிலேயே, வேறுபாடு என்று நிற்கிறது.
difference
The noun is formed from the root meaning other and names the state of being different. In Tamil grammar the same word names the case system, but here it carries only its ordinary sense.
-ஆல்; அதனால்
‘ஆன்’ மூன்றாம் வேற்றுமை உருபு; இன்றைய ‘ஆல்’ என்பதன் இலக்கிய வடிவம். இவ்வுருபு ஒன்றே கூற்றைக் காரணக் கூற்றாக ஆக்குகிறது. இது இல்லாவிட்டால், வேறுபாடு உண்டு என்று மட்டும் சொல்லப்பட்டிருக்கும்; காரணம் சொல்லப்பட்டிருக்காது.
by, because of
This is the instrumental case ending in its literary shape, and it alone turns the statement into one about cause; without it the line would say only that a difference exists and not what produces it.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘பிறப்பு’ இன்றைய தமிழில் நாள்தோறும் வழங்குகிறது. ‘ஒக்கும்’ சற்று இலக்கியத்தன்மையுடையது; இன்று ‘ஒத்திருக்கும்’, ‘சமம்’ என்போம்.
The noun for birth is in daily use, while the verb is somewhat literary and modern Tamil would use other words for being alike.
பி · றப் · பொக் · கு. ‘ற’ வலிய ஒலி; ‘ர’ அல்ல. இவ்வேறுபாடு இங்கு முக்கியம், ஏனெனில் இரண்டாம் அடியின் ‘சிறப்பு’ என்பதிலும் அதே ஒலியே திரும்புகிறது.
Roughly pi-ṟap-pok-ku, with the hard ṟ rather than the soft r, a distinction that matters because the same sound returns in the rhyming noun later. Approximation only.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseபிறப்பு — பிறத்தல், தோற்றம், பிறந்த நிலை. ஒக்கும் — ஒத்திருக்கும், சமமாகும்.
பிறப்பு — birth, coming into being. ஒக்கும் — is like, is equal to.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralஇது ஒப்புமையை நிறுவுகிறது, மேலும் பிற்பாதியின் மறுப்புக்குத் தளம் அமைக்கிறது. ஒக்கும் என்று முதலில் சொல்லப்படாவிட்டால், ஒவ்வா என்பதற்குக் கூர்மையே இருக்காது.
It establishes the likeness and lays the ground for the denial in the second half, since without the affirmation first the negation would have no edge.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageபிறப்பால் யாரும் உயர்ந்தவரும் அல்ல, தாழ்ந்தவரும் அல்ல என்று அவர் சொன்னார்.
The noun appears in ordinary modern Tamil in statements about nobody being high or low by birth.
மொழ ிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘எல்லோரும் சமமான நிலையில் பிறக்கிறார்கள்’ என்று மொழிபெயர்ப்பது கூற்றை விரிவாக்கிவிடும். ஒக்கும் என்று சொல்லப்படுவது பிறப்பின் இயல்பே.
Rendering it as everyone is born into equal conditions widens the claim, since what is said to be alike is the nature of birth itself.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
birth is-alike · all lives-to-also · distinction is-not-alike · done deed difference-by
தமிழ் இரு கூற்றையும் முதலில் முடித்துவிட்டு, காரணத்தை இறுதியில் வைக்கிறது. ஆகவே படிப்பவர் ‘ஒக்கும்’, ‘ஒவ்வா’ ஆகிய இரண்டையும் கேட்டபின்னரே, வேறுபாடு எதனால் என்பதை அறிகிறார். ஆங்கிலத்தில் காரணத்தை முன்னால் கொண்டுவரவோ, அல்லது காரணத்தைக் குறிக்கும் ஒரு சொல்லை நடுவில் சேர்க்கவோ வேண்டியிருக்கிறது; அதனால் காரணம் கடைசியில் விழும் அமைப்பு தளர்கிறது. மேலும் ‘பிறப்பு’, ‘சிறப்பு’ இயைபை ஆங்கிலத்தில் அதே இடங்களில் வைக்க இயலாது; அவ்விணை முற்றிலும் இழக்கப்படுகிறது.
Tamil completes both statements first and places the cause last, so a reader hears the affirmation and the denial before learning what the difference comes from. English has to bring the cause forward or insert a connective in the middle, which loosens the shape of a cause arriving at the end. English also cannot place the rhyme between the two nouns in the same positions, and that pairing is lost entirely.
எல்லா உயிர்க்கும் பிறப்பு ஒக்கும்; செய் தொழில் வேற்றுமையான் சிறப்பு ஒவ்வா.
For all living things birth is alike; by the difference of the deeds done, distinction is not alike.
ஒரே வினை இரு முறை — ஒரு முறை உடன்பாடாக, ஒரு முறை எதிர்மறையாக. பிறப்பு ஒக்கும்; சிறப்பு ஒவ்வா. இயைபில் முடியும் இரு பெயர்கள் ஒரே இடத்தில் நிற ்பதால், அவை பிரியும் இடமே தனித்துத் தெரிகிறது. வேறுபாட்டின் காரணம் இறுதியில் — ‘செய் தொழில் வேற்றுமையான்’; ‘ஆன்’ கருவிப்பொருள் உருபு. உரை இரண்டைச் சேர்க்கிறது: ஒக்குவது ‘பிறப்பியல்பு’ என்று தெளிவுபடுத்துகிறது, மேலும் ‘எல்லா உயிர்’ என்பதை ‘எல்லா மக்கள் உயிர்’ என்று மனிதருக்குக் குறுக்குகிறது. ‘சிறப்பு’ என்பதைப் பெருமை–சிறுமை என்னும் பண்பு நிலைகளாகவே அது கொள்கிறது.
One verb is used twice, affirmed and then denied: birth is alike, distinction is not. Because two rhyming nouns occupy the same position, the point where they part is the only thing left to notice. The cause is given last, marked by an instrumental ending: by the difference of the deeds done. The commentary adds two things, specifying that what is alike is the nature of birth and narrowing all living things to all human lives, and it reads distinction as the qualities called greatness and smallness rather than as fame or rank.
Grammar that unlocks the line
‘ஒக்கும்’, ‘ஒவ்வா’ — ஒரே வினையின் இரு வடிவங்கள். ஒப்புமையும் வேறுபாடும் தனித்தனிச் சொற்களால் அன்றி, ஒரே வினையின் இரு முகங்களால் சொல்லப்படுகின்றன.
The affirmative and the negative are two forms of a single verb, so likeness and unlikeness are stated not with separate words but with the two faces of one.
இரு சொல்லும் ‘-றப்பு’ என்று முடிகின்றன, மேலும் தத்தம் பாதியில் ஒரே இடத்தில் நிற்கின்றன. ஒலியாலும் அமைப்பாலும் அவை இணையாக நிறுத்தப்படுவதால், பொருளில் பிரியும் இடம் கூர்மையாகிறது.
Both nouns end alike and stand in the same position in their halves, so being paired in sound and structure sharpens the point at which they diverge in sense.
‘வேற்றுமையான்’ என்பதிலுள்ள ‘ஆன்’ மூன்றாம் வேற்றுமை உருபு; ‘ஆல்’ என்பதன் இலக்கிய வடிவம். ஆகவே இறுதிச் சொல் வேறுபாட்டைச் சொல்வதோடு நிற்காமல், அது எதனால் என்பதையும் சொல்கிறது.
The ending on the last word is the instrumental in its literary shape, so the closing word does not merely name the difference but states what it comes from.
‘தொழில்’ இங்குச் செய்யப்படும் செயல்; ‘செய்’ என்ற அடையும் அதை உறுதி செய்கிறது. இன்றைய தமிழில் அச்சொல் வாழ்வாதாரத்தையும் தொழில்துறையையும் குறிப்பதால், பணிகளைத் தரவரிசைப்படுத்தும் கூற்றாக இது தவறாகப் படிக்கப்படக்கூடும்.
The noun here means the deed performed, as the qualifier before it confirms, and because the same word now means occupation or industry the line is easily misread as ranking kinds of employment.
மூலம் ‘எல்லா உயிர்க்கும்’ என்கிறது. உரை ‘எல்லா மக்கள் உயிர்க்கும்’ என்று மனிதருக்குக் குறுக்குகிறது. அக்குறுக்கம் உரையாசிரியருடையது; மூலத்தின் சொல் அகன்றது.
The source word covers all living things and the commentary narrows it to human lives; the narrowing belongs to the commentator, while the source word is wider.
பரிமேலழகர் ‘சிறப்பு’ என்பதைப் ‘பெருமை, சிறுமை எனப்பட்ட சிறப்பியல்கள்’ என்று விரிக்கிறார். ஆகவே ஒவ்வாதது புகழோ செல்வமோ பதவியோ அன்று; அதிகாரம் முழுவதும் பேசும் அதே இரு பண்பு நிலைகளே.
The commentary expands the word as the qualities called greatness and smallness, so what is unalike is neither fame nor wealth nor rank but the same two qualities the chapter is about throughout.
Commentary basis: Tamil Wikisource — Thirukkural with Parimelazhagar commentary, Chapter 98. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon