Noble Excellence
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
iṉmai yoruvaṟ kiḷivaṉṟu cālpeṉṉun / tiṇmai yuṇṭākap peṟiṉ.
Having nothing is no disgrace to a person, if the solidity called fullness of character is obtained — the commentary reading the first word as poverty and the solidity as strength.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“To soul with perfect virtue's strength endued, / Brings no disgrace the lack of every earthly good.”
“Poverty is no disgrace to a man if he possesseth the wealth that is called character.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewஇல்லாமை; வறுமை
‘இல்’ இல்லாதது; ‘மை’ பண்பு விகுதி. உரை இதைத் ‘நல்குரவு’ என்று வரையறுக்கிறது — வறுமை. அவர் அதை மென்மையாக்கவும் இல்லை, வேறு பொருளாக விரிக்கவும் இல்லை. அடி இச்சொல்லில் தொடங்குவதால், அந்நிலையே முதலில் நிற்கிறது.
want, having nothing
Formed from the word for not with an abstract ending, and the commentary defines it plainly as poverty, neither softening it nor broadening it, the line opening on it so that the condition stands first.
ஒருவருக்கு (முதற்பகுதி)
முதல் ‘ய்’ புணர்ச்சியில் தோன்றியது. ‘ஒருவன்’ ஒருவர்; இங்கு நான்காம் வேற்றுமையில் நிற்கிறது — யாருக்கு இளிவாகாது என்பதைச் சுட்டுவது. ஒருமையில் இருப்பது கவனிக்கத்தக்கது: கூற்று ஒரு தொகுதியைப் பற்றியது அன்று, தனி மனிதரைப் பற்றியது.
to a person
The opening consonant arises from the joining of words and the noun stands in the dative, marking to whom it is no disgrace, and its singular number matters since the claim concerns an individual rather than a class.
இளிவு ஆகாது
‘இளிவு’ இழிவு, தாழ்வு — ஒருவரின் மதிப்பைப் பற்றிய தீர்ப்பு. ‘அன்று’ முற்று மறுப்பு. மறுக்கப்படுவது இத்தீர்ப்பே; வறுமை என்ற நிலை அன்று. ஆகவே செய்யுள் ஒரு மதிப்பீட்டை நீக்குகிறது, ஒரு சூழ்நிலையை அன்று.
is not disgrace
The noun means disgrace or lowness, a judgement about somebody's standing, and the closing word is a flat negation, so what is cancelled is the appraisal rather than the circumstance.
சால்பு என்று சொல்லப்படும்
‘என்னும்’ பெயரிடும் தொடர். ஆகவே சால்பு திண்மையை ஒத்தது என்று சொல்லப்படவில்லை; சால்பு என்பதே அத்திண்மை என்று அடையாளப்படுத்தப்படுகிறது. உவமைக்கும் அடையாளத்திற்கும் இடையிலான இவ்வேறுபாடு முக்கியம்.
called fullness of character
The linking phrase means called or named, so fullness of character is not said to resemble the solidity but is identified as it, and the difference between simile and identification matters here.
திடத்தன்மை; உறுதி
‘திண்’ கெட்டி, உறுதி; ‘மை’ பண்பு விகுதி. உரை இதை ‘வலி’ என்று தருகிறது. இன்றைய தமிழில் இச்சொல் திடப் பொருளின் நிலையையே குறிக்கிறது — நீர்மம், வாயு ஆகியவற்றுக்கு அருகில் நிற்பது. அதிகாரம் இப்பண்பைத் தொடர்ந்து பொருள்களாகவே கையாள்கிறது: தூண், படை, உரைகல், இப்போது ஒரு பொருள் நிலை.
solidity, firmness
Formed from a root meaning hard or firm with an abstract ending, glossed by the commentary as strength, and in modern Tamil it names the solid state of matter, continuing the chapter's habit of handling this quality as an object.
உண்டாக; ஏற்பட
முதல் ‘ய்’ புணர்ச்சியில் தோன்றியது. ‘உண்டு’ இருத்தல்; ‘உண்டாக’ ஏற்படுதல், வந்து சேர்தல். இச்சொல் அப்பண்பு இயல்பாக இருப்பதாக அன்றி, வந்து சேர்வதாகக் காட்டுகிறது; ஆகவே அது பெறப்படக்கூடியது.
to come into being
The opening consonant arises from joining and the verb means to come into being, presenting the quality as something that arrives rather than as something innate, and therefore as obtainable.
பெற்றால்
‘பெறு’ அடைதல், பெறுதல்; ‘இன்’ நிபந்தனை விகுதி. இது அடியின் இறுதிச் சொல்; கூற்று முழுவதும் இதன்மேலேயே நிற்கிறது. இதைக் கைவிட்டு மேற்கோள் காட்டினால், ‘வறுமை ஒருபோதும் இளிவல்ல’ என்ற வேறொரு கூற்று உருவாகிவிடும்.
if it is obtained
The verb means to obtain and the ending marks a condition, and standing as the final word it carries the whole claim, since quoting the line without it produces the different assertion that poverty is never disgrace.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘இன்மை’ இன்றைய எழுத்தில் வழங்குகிறது — ‘வழியின்மை’, ‘நேரமின்மை’. வறுமையைக் குறிக்கும்போது இன்று ‘வறுமை’, ‘நல்குரவு’ என்போம்.
The noun is current in written Tamil in compounds for the lack of something, while other words are now used when poverty specifically is meant.
இன் · மை. ‘ன்’ மென்மையானது; ‘ண்’ அல்ல. இரு அசைகளும் குறுகியவை.
Roughly iṉ-mai with an alveolar nasal rather than retroflex, in two short syllables. Approximation only.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseஇன்மை — இல்லாமை, வறுமை, பற்றாக்குறை.
இன்மை — absence, want, poverty.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralஇச்சொல் ஒரு நிலையைப் பெயரிடுகிறது; தீர்ப்பை அன்று. அடுத்து வரும் சொல் ஒரு தீர்ப்பு. இவ் விரண்டையும் பிரிப்பதே செய்யுளின் முழு வேலையும்.
It names a circumstance rather than a judgement, and the word that follows is a judgement, so separating the two is the whole work of the couplet.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஅவ்வாண்டு அவர்களுக்கு இருந்தது இன்மையே.
The noun is at home in written Tamil for want having been all a family had that year.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuanceஇதைத் ‘துறவு’ என்று மொழிபெயர்ப்பது தேர்வைச் சேர்க்கும். உரை சொல்வது நல்குரவு — தேர்ந்தெடுக்கப்படாத நிலை.
Rendering it as renunciation imports a choice, whereas the commentary gives poverty, a condition not chosen.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
want · to-a-person disgrace not · fullness called solidity · coming-to-be if-obtained
தமிழ் மறுப்பை முதலிலும் நிபந்தனையை இறுதியிலும் வைக்கிறது; ஆகவே படிப்பவர் கூற்றை முழுவதுமாக ஏற்றபின்னரே, அது எதன்மேல் நிற்கிறது என்று அறிகிறார். ஆங்கிலத்தில் நிபந்தனையை முன்னால் கொண்டுவருவதே இயல்பு; அதனால் அத்திருப்பம் இழக்கப்படுகிறது — மேலும், நிபந்தனையை மறந்துவிடும் அபாயமும் தமிழ் அமைப்பிலேயே கட்டப்பட்டிருக்கிறது என்பதும் மறைந்துவிடுகிறது.
Tamil places the denial first and the condition last, so a reader takes in the claim entire before learning what it rests on, whereas English naturally fronts the condition and loses that turn, and with it the fact that the risk of forgetting the condition is built into the original's own order.
சால்பு என்னும் திண்மை உண்டாகப் பெறின், ஒருவற்கு இன்மை இளிவு அன்று.
If the solidity called fullness of character is obtained, want is no disgrace to a person.
ஒரு மறுப்பும், அதற்கான நிபந்தனையும். மறுக்கப்படுவது ‘இளிவு’ — ஒரு தீர்ப்பு; ‘இன்மை’ என்ற நிலை அன்று. உரை ‘இன்மை’ என்பதை ‘நல்குரவு’ என்று வறுமையாகவே வரையறுத்து, அதன் கடுமையை மறுக்கவில்லை. ‘திண்மை’ கெட்டித்தன்மை; இன்றைய தமிழில் திடப் பொருளின் நிலை. உரை அதை ‘வலி’ என்று தருகிறது. ‘பெறின்’ என்ற நிபந்தனையே கூற்று முழுவதையும் தாங்குகிறது.
A denial with a condition attached, where what is denied is disgrace, a verdict, rather than the state of having nothing, which the commentary defines plainly as poverty without softening it. The word for the quality means solidity and is the modern term for the solid state of matter, glossed by the commentary as strength, and the conditional at the close carries the entire claim.
Grammar that unlocks the line
‘இளிவு’ இழிவு, தாழ்வு — ஒருவரின் மதிப்பைப் பற்றிய தீர்ப்பு. மறுக்கப்படுவது இதுவே; வறுமை என்ற நிலை அன்று. ஆகவே சூழ்நிலை மாறாமலேயே இருக்கிறது.
The word denied means disgrace or lowness, a judgement about somebody's standing rather than a description of their circumstances, so the circumstances remain untouched.
‘பெறின்’ பெற்றால். இது இறுதிச் சொல்; இது இல்லாமல் மேற்கோள் காட்டினால் கூற்றே மாறிவிடும். ‘ஒருபோதும் இளிவல்ல’ என்பது அன்று; ‘இது பெற்றவருக்கு இளிவல்ல’ என்பதே.
The closing word means if obtained, and quoting the line without it changes the claim from never a disgrace to not a disgrace to one who has this.
‘திண்மை’ கெட்டித்தன்மை, உறுதி; இன்றைய தமிழில் திடப் பொருளின் நிலையையே இது குறிக்கிறது. உரை ‘வலி’ என்று தருகிறது. உவமை அன்று; சொல் நேரடியாகவே பயன்படுத்தப்படுகிறது.
The word means firmness or solidity and in modern Tamil names the solid state of matter, which the commentary renders as strength, and it is applied directly rather than as a simile.
‘சால்பு என்னும் திண்மை’ — ‘என்னும்’ பெயரிடுவது. ஆகவே சால்பு திண்மையை ஒத்தது என்று சொல்லப்படவில்லை; சால்பு என்பதே அத்திண்மை என்று அடையாளப்படுத்தப்படுகிறது.
The linking phrase means called or named, so fullness of character is not said to resemble solidity but is identified as that solidity.
‘ஒருவற்கு’ ஒருவருக்கு. கூற்று ஒரு தொகுதியைப் பற்றியது அன்று; தனி மனிதரைப் பற்றியது. ஆகவே இது ஒரு சமூகக் கூற்றாக விரிவதில்லை.
The dative names a single person rather than a class, so the claim does not widen into a statement about society.
‘இன்மை’ என்பதை உரை ‘நல்குரவு’ என்று வரையறுக்கிறது — வறுமை. அது மென்மையாக்கப்படவில்லை; வேறு பொருளாகவும் விரிக்கப்படவில்லை.
The commentary defines the first word plainly as poverty, neither softening it nor broadening it into something else.
Commentary basis: Tamil Wikisource — Thirukkural with Parimelazhagar commentary, Chapter 99. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon