Husband and wife

The true life-partner is the one who has the goodness a home calls for and who keeps the household within what the family actually earns — neither overspending nor wasting. Such a person is the real support of domestic life.

மனைத்தக்க மாண்புடையள் ஆகித் தற்கொண்டான்
வளத்தக்காள் வாழ்க்கைத் துணை

If the one who runs the home lacks the good character domestic life needs, then however splendid wealth may make that life look, it is worth nothing.

மனைமாட்சி இல்லாள்கண் இல்லாயின் வாழ்க்கை
எனைமாட்சித் தாயினும் இல்

Where the partner of a home is truly worthy, the home lacks nothing; where that worth is missing, no amount of riches makes the home rich.

இல்லதென் இல்லவள் மாண்பானால் உள்ளதென்
இல்லவள் மாணாக் கடை

Among all the good things a person may gain, what could be greater than a worthy life-partner whose faithfulness is firm and unshakable?

பெண்ணின் பெருந்தக்க யாவுள கற்பென்னும்
திண்மை உண்டாகப் பெறின்

So great is the strength of a wholehearted, faithful partner — one who, rising each day, honours her husband above all other powers — that, in the old image, even the rain would fall at her word.

தெய்வம் தொழாஅள் கொழுநன் தொழுதெழுவாள்
பெய்யெனப் பெய்யும் மழை

She is truly worthy who keeps her own integrity unbroken, cares for the one she has married, guards the good name of them both, and never slips from that good character and conduct.

தற்காத்துத் தற்கொண்டாற் பேணித் தகைசான்ற
சொற்காத்துச் சோர்விலாள் பெண்

Guarding a woman by confinement achieves nothing lasting; the only true guard is the self-possession by which she keeps her own heart on the path of integrity.

சிறைகாக்கும் காப்பெவன் செய்யும் மகளிர்
நிறைகாக்கும் காப்பே தலை

The partner who stays wholly true to the one she has married wins great honour — a high place even in the world of the gods above.

பெற்றாற் பெறின்பெறுவர் பெண்டிர் பெருஞ்சிறப்புப்
புத்தேளிர் வாழும் உலகு

Those who have no partner cherishing the home's good name cannot walk proud and lion-like before those who would belittle them.

புகழ்புரிந்த இல்லிலோர்க் கில்லை இகழ்வார்முன்
ஏறுபோல் பீடு நடை

The wise call a worthy life-partner's good character the home's true blessing — and the gift of good children its finest ornament.

மங்கலம் என்ப மனைமாட்சி மற்றதன்
நன்கலம் நன்மக்கட் பேறு

In its ancient patriarchal frame, the couplet says: men ruled by desire for their wives do not attain virtue's noble benefit; those intent on productive work reject that pleasure as an obstacle.

மனைவிழைவார் மாண்பய னெய்தார் வினைவிழைவார்
வேண்டாப் பொருளு மது.

In its ancient patriarchal frame, the couplet says: wealth gained by a man who abandons masculine self-rule in pursuit of his wife's femininity becomes a great disgrace and brings him shame.

பேணாது பெண்விழைவா னாக்கம் பெரியதோர்
நாணாக நாணுத் தரும்.

In its ancient patriarchal frame, the couplet says: the fear that lowers a man before his wife continually brings him shame among the good.

இல்லாள்கட் டாழ்ந்த வியல்பின்மை யெஞ்ஞான்று
நல்லாரு ணாணுத் தரும்.

In its ancient patriarchal and religious frame, the couplet says: a man who fears his wife lacks afterlife benefit, and even his mastery of action gains no celebrated distinction.

மனையாளை யஞ்சு மறுமை யிலாளன்
வினையாண்மை வீறெய்த லின்று.

In its ancient patriarchal frame, the couplet says: a man who fears his wife will always fear doing good for good people.

இல்லாளை யஞ்சுவா னஞ்சுமற் றெஞ்ஞான்று
நல்லார்க்கு நல்ல செயல்.

In its ancient patriarchal frame, the couplet says: even if they live like the gods, those who fear their wife's bamboo-like shoulders lack masculine distinction.

இமையாரின் வாழினும் பாடிலரே யில்லா
ளமையார்டோ ளஞ்சு பவர்.

The dignity of a modest woman exceeds the manliness of a shameless man who lives by carrying out his wife's commands.

பெண்ணேவல் செய்தொழுகு மாண்மையி னாணுடைப்
பெண்ணே பெருமை உடைத்து.

In its ancient patriarchal frame, the couplet says: those who live as the beautiful-browed wife wishes cannot relieve their friends' needs, nor do virtuous deeds.

நட்டார் குறைமுடியார் நன்றாற்றார் நன்னுதலாட்
பெட்டாங் கொழுகு பவர்.

Virtuous action, fitting wealth-producing action, and every other pleasure-producing action are absent in those who live by carrying out their wife's commands.

அறவினையு மான்ற பொருளும் பிறவினையும்
பெண்ணேவல் செய்வார்க ணில்.

In its ancient patriarchal frame, the couplet says: those who possess a mind joined to strategic thought and the resources it creates never suffer the folly born of attachment to a wife.

எண்சேர்ந்த நெஞ்சத் திடனுடையார்க் கெஞ்ஞான்றும்
பெண்சேர்ந்தாம் பேதைமை யில்.

As with women of undivided mind, so with greatness too: it exists when a person keeps himself, by himself, and lives so — and the commentary names what is kept in both halves with one word, firmness.

ஒருமை மகளிரே போலப் பெருமையுந்
தன்னைத்தான் கொண்டொழுகி னுண்டு.