Baseness
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
akappaṭṭi yāvāraik kāṇi ṉavariṉ / mikappaṭṭuc cemmākkuṅ kīḻ.
Show a base man someone behaving worse than he does, and he will decide he has beaten them at it, and be pleased with himself.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“When base men those behold of conduct vile, / They straight surpass them, and exulting smile.”
“When the degenerate meeteth a reprobate, he would outbeat him in his vices and pride himself on the achievement.”
Parimelazhagar’s commentary
13th century · public domainParimelazhagar’s own words come first, unaltered. The plain reading follows below.
கீழ்= கீழாயினான்; அகப்பட்டி ஆவாரைக் காணின்= தன்னின் சுருங்கிய பட்டியாய் ஒழுகுவாரைக் கண்டானாயின்; அவரின் மிகப்பட்டுச் செம்மாக்கும்= அவ்வொழுக்கத்தின்கண், அவரில் தான் மேம்பட்டு, அதனால் தன் மிகுதிகாட்டி இறுமாக்கும்.
Source: Tamil Wikisource
Seeing someone whose conduct is lower than his own, the base man reckons he has outdone them at it, and swells with pride.