Giving
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
nallā ṟeṉiṉuṅ koḷaṟītu mēlulakam / illeṉiṉu mītalē naṉṟu
Even if receiving were praised as a path to heaven, dependence on it is painful; even if no heaven followed, giving would still be good.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Though men declare it heavenward path, yet to receive is ill; / Though upper heaven were not, to give is virtue still.”
“Though it lead unto heaven, receiving is bad: and though heaven should be denied to the giver, giving alms is a virtue.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewநல்ல வழி
‘நல் ஆறு’ என்று பிரியும்; ‘ஆறு’ இங்கு நதி அல்ல, வழி அல்லது நெறி.
a good path
Read as நல் ஆறு. ஆறு means a way or path here, not a river.
என்று கூறினாலும்
செய்யுள் தொடக்க ‘ற்’ முந்தைய ‘ஆறு’விலிருந்து வருகிறது; மையச் சொல் ‘எனினும்’.
even if it is said
Initial ṟ belongs to the preceding ஆறு; the word is எனினும், a concessive connector.
பெறுதல் தீமையானது
‘கொளல் த ீது’ என்று மீள்கிறது. ‘கொளல்’ பெறும் செயல்; ‘தீது’ அதன் மதிப்பீடு.
receiving is bad
Restore கொளல் தீது: the action noun ‘receiving’ followed by the judgement ‘is bad.’
உயர்ந்த மறுமை உலகம்
‘மேல் உலகம்’ என்ற சமய-இலக்கியக் கூட்டுச்சொல்; கொடையின் மறுமைப் பலன் இங்கு சோதிக்கப்படுகிறது.
the higher world; heaven
A religious-literary compound, ‘higher world,’ referring here to heavenly reward for giving.
இல்லை என்றாலும்கூட
‘இல் எனினும்’ என்று பிரியும்: ‘இல்’ எதிர்மறை இருப்புவினை; ‘எனினும்’ சலுகை இணைப்பு.
even if it does not exist
Read as இல் எனினும்: negative existential ‘is not’ plus concessive ‘even if.’
கொடுப்பதே
முந்தைய ‘எனினும்’ இறுதி ‘ம்’ சேர்ந்த செய்யுள் வடிவம்; சொல் ‘ஈதலே’. இறுதி ‘ஏ’ ஈதலைப் பிரித்து வலியுறுத்துகிறது.
giving itself
Initial m comes from the preceding unit; restore ஈதலே. Final ē emphatically singles out giving.
அறத்தால் சிறந்தது
இங்கு சாதாரண விருப்பம் அல்ல; ஈதலுக்குக் கொடுக்கப்படும் அற மதிப்பீடு.
is good; is virtuous
This is an ethical judgement on giving, not merely ‘pleasant’ or personally preferable.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘நல்’ உயிருள்ள பண்ப ுச்சொல்; ‘ஆறு’ = வழி என்ற பொருள் இலக்கியத்தில் பொதுவானது, பேச்சில் அரிது.
நல் remains current; ஆறு meaning ‘way’ is literary and uncommon in speech.
‘நல் · லா’ என இரு பகுதிகள்; ‘ல்’ இரட்டிப்பையும் இறுதி ‘ஆ’ நெடிலையும் தெளிவாக்குங்கள்.
Say nal · lā, holding the doubled l and the long ā; lā is only roughly like ‘laa.’
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseநன்மையான வழி அல்லது அறநெறி; ‘நல்’ + ‘ஆறு’.
A good or virtuous way; the adjective நல் modifies literary ஆறு, ‘path.’
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralபெறுதலை ஆதரிக்கக் கூடிய கூற்றை முதலில் மிக வலுவாக அமைக்கிறது.
It supplies the favourable claim temporarily granted to receiving before the verse rejects it.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஇன்றைய உரைநடையில் ‘இது நல்ல வழி’ என்று சொல்வோம்.
Modern Tamil says இது நல்ல வழி—‘This is a good way.’
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘Good path’ வழி உருவகத்தை காக்கிறது; ‘benefit’ என்று மொழிபெயர்த்தால் ‘ஆறு’ மறையும்.
‘Good path’ preserves the metaphor of ஆறு; rendering it merely as ‘benefit’ would lose the route imagery.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
Receiving—a good path—even if, bad; the higher world—absent—even if, giving itself good.
இரண்டு ‘எனினும்’ தொடர்கள் எதிரெதிரான சலுகைக ் கருத்துகளை அமைக்கின்றன. முதல் பகுதியில் எழுவாயான ‘கொளல்’ முன் கூறப்பட்ட ‘நல் ஆறு’ மதிப்பீட்டை ஏற்றாலும் ‘தீது’ என்று முடிகிறது. இரண்டாம் பகுதியில் ‘மேல் உலகம் இல்’ என்ற வாய்ப்பை ஏற்றும் போதிலும், வலியுறுத்தும் ‘ஏ’ கொண்ட ‘ஈதலே’க்கு ‘நன்று’ பயனிலையாகிறது.
Two concessive clauses built with எனினும் test opposite claims. The first temporarily grants ‘receiving is a good path’ before rejecting it with தீது. The second grants the absence of a higher world, yet ends with the emphatic subject ஈதலே and predicate நன்று: ‘giving itself is good.’
கொளல் நல் ஆறு எனினும் தீது; மேல் உலகம் இல் எனினும் ஈதலே நன்று.
Even if receiving is called a good path, it is bad; even if the higher world does not exist, giving itself is good.
பெறுதல் மேலுலகை அடையும் நல்ல வழி என்று கூறப்பட்டாலும் அது தீது; கொடுப்பவருக்கு மேலுலகப் பலன் இல்லை என்றாலும் கொடுப்பதே நன்று. ஈகையின் மதிப்பு பரிசைச் சார்ந்ததல்ல.
Receiving is rejected even under the claim that it leads to heaven, while giving remains good even without heaven as its reward. The couplet makes generosity valuable in itself.
Grammar that unlocks the line
‘எனினும்’ என்பது ‘அப்படிக் கூறினாலும்’ என்ற சலுகையைத் தருகிறது. இருமுறை வரும் அமைப்பு பெறுதலுக்கான மிகச் சிறந்த காரணத்தையும் ஈதலுக்கான பலன் மறுப்பையும் ஒரே நேரத்தில் சோதிக்கிறது.
எனினும் means ‘even if’ or ‘although.’ Repeating it lets the verse test the strongest case for receiving and the removal of reward from giving.
‘கொள்’, ‘ஈ’ என்ற வினைகள் ‘-அல்’ கொண்டு செயல்களின் பெயராகின்றன. இவை முறையே ‘தீது’, ‘நன்று’ என்ற மதிப்பீடுகளின் எழுவாய்கள்.
The verbs கொள், ‘receive,’ and ஈ, ‘give,’ take -அல் to become action nouns. They serve as the subjects evaluated by தீது and நன்று.
‘நல்லா றெனினுங் / கொளறீது’ என்பது ‘நல் ஆறு எனினும் / கொளல் தீது’; ‘இல்லெனினு மீதலே’ என்பது ‘இல் எனினும் ஈதலே’. மேலோடும் ‘ற்’, ‘ம்’ ஒலிகள் புதிய சொற்கள் அல்ல.
Restore the printed metre as நல் ஆறு எனினும் / கொளல் தீது and இல் எனினும் ஈதலே. The carried ṟ and m sounds are sandhi, not lexical beginnings.
Commentary basis: Parimelazhagar commentary (13th century), Tamil Wikisource. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon