Truthfulness
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
poyyāmai poyyāmai yāṟṟi ṉaṟampiṟa / ceyyāmai ceyyāmai naṉṟu
If one can practise truthfulness—truthfulness without fail—it is good even if other virtues remain undone, says the verse.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“If all your life be utter truth, the truth alone, / 'Tis well, though other virtuous acts be left undone.”
“If a map can live without ever uttering a falsehood, all other virtue is superfluous unto him.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewபொய் கூறாதிருத்தல்; இங்கு கடைப்பிடிக்கப்படும் முதன்மை அறம்
முதல் வருகையில் குறள் எடுத்துக்கொள்ளும் அறத்தைப் பெயரிடுகிறது. அடுத்த அதே சொல்லுடன் சேர்ந்து, பொய்யாமை ஒன்றையே இடைவிடாமல் கடைப்பிடிப்பது என்ற கவனத்தை உருவாக்குகிறது.
non-lying; the virtue to be practised
On its first occurrence it names the virtue under discussion. Joined to the immediate repetition, it focuses attention on practising non-lying itself without lapse.
பொய்யாமையே; அதையே என்று மீண்டும் வலியுறுத்தல்
இரண்டாவது வருகை புதிய பொருளைச் சேர்க்கவில்லை; ‘பொய்யாமையே, பொய்யாமையே’ என்று அறத்தைத் தேர்ந்து தனிப்படுத்தும் சொல்லணி வலியுறுத்தலை அளிக்கிறது.
non-lying itself, emphatically repeated
The second occurrence adds no new referent. Its repetition isolates and intensifies the chosen virtue: ‘non-lying—non-lying itself.’
ஆற்றின்; செய்ய வல்லவனாயின்
அடுத்த சொல்லின் தொடக்க ‘ன்’ உடன் பொருளில் இணைந்து ‘ஆற்றின்’ ஆகிறது. இது பொய்யாமையைச் செய்ய வல்லமை என்ற நிபந்தனையை அமைக்கிறது.
if one is able to practise it
In sense it recovers ஆற்றின், with the final n heard across the next metrical join. It supplies the condition ‘if one can practise or sustain it.’
அறம் பிற; பொய்யாமையைத் தவிர்ந்த பிற அறங்கள்
செய்யுள் புணர்ச்சியில் முன் நிபந்தனையின் இறுதி ‘ன்’ ஒலியோடு இணைந்த வடிவம். உரைநடையில் ‘பிற அறம்’ என்று வரிசை மாறி, பொய்யாமைக்கு வெளியுள்ள அறங்களைக் குறிக்கிறது.
other virtues besides truthfulness
The initial sound participates in the preceding conditional join. Natural prose reverses the compact order to பிற அறம், meaning virtues other than truthfulness.
செய்யாமல் இருத்தல்; பிற அறங்களை ஆற்றாமை
முதல் வருகையில் ‘பிற அறம்’ என்பதோடு சேர்ந்து, மற்ற அறச்செயல்களைச் செய்யாமல் இருப்பதையே வாக்கியத்தின் பெயரெச்ச எழுவாயாக ஆக்குகிறது.
not doing the other virtues
On its first occurrence it joins ‘other virtues’ and turns their non-performance into the nominal subject that the verse will judge.
செய்யாமையே; தவிர்ப்பையே என்று மீண்டும் வலியுறுத்தல்
இரண்டாவது ‘செய்யாமை’ முதல் சொல்லை எதிரொலித்து, ‘செய்யாமையே நன்று’ என்ற தீர்ப்பை வலுப்படுத்துகிறது. இது முதல் இரட்டை ‘பொ ய்யாமை’க்கு அமைப்புச் சமநிலையும் தருகிறது.
leaving them undone, emphatically repeated
The repetition echoes the first and strengthens the predicate ‘leaving them undone is good.’ It also balances the opening double பொய்யாமை structurally.
நல்லது; ஏற்றதாகும்
வாக்கியத்தின் இறுதி பயனிலையாக இருந்து குறளின் துணிச்சலான தீர்ப்பை வழங்குகிறது: பொய்யாமையை முழுமையாக ஆற்றினால் பிற அறங்களைச் செய்யாமையும் நன்று.
is good; is sufficient in the verse's judgement
As the final predicate it delivers the verse's startling judgement: if non-lying is fully practised, leaving other virtues undone is still ‘good.’
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
அன்றாடப் பேச்சைவிட முறையான எழுத்தில் அதிகம் வரும் சொல்; வழக்கிலிருந்து மறைந்ததல்ல.
More common in formal writing than casual speech, but not obsolete.
அசைகளாகச் சொல்லுங்கள்: poy · yā · mai; கோடிட்ட உயிரொலியைச் சற்று நீட்டுங்கள்.
Say it in parts: poy · yā · mai; hold vowels marked with a line slightly longer.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseஇந்தக் குறளுக்குரிய மையப் பொருள்: பொய் கூறாதிருத்தல்; இங்கு கடைப்பிடிக்கப்படும் முதன்மை அறம்.
Core sense in this Kural: non-lying; the virtue to be practised.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralமுதல் வருகையில் குறள் எடுத்துக்கொள்ளும் அறத்தைப் பெயரிடுகிறது. அடுத்த அதே சொல்லுடன் சேர்ந்து, பொய்யாமை ஒன்றையே இடைவிடாமல் கடைப்பிடிப்பது என்ற கவனத்தை உருவாக்குகிறது.
On its first occurrence it names the virtue under discussion. Joined to the immediate repetition, it focuses attention on practising non-lying itself without lapse.
இன்றைய தமிழில்
Modern usage‘ஆய்வுத் தரவை மாற்றாத பொய்யாமை நம்பிக்கையின் அடிப்படை’ என்று முறையான உரைநடையில் பயன்படுத்தலாம்.
A modern example is ஆய்வுத் தரவை மாற்றாத பொய்யாமை நம்பிக்கையின் அடிப்படை—‘Refusing to alter research data is truthfulness at the foundation of trust.’
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘Truthfulness’ பொதுப் பண்பைக் குறிக்கும்; ‘non-lying’ இந்தச் சொல்லின் எதிர்மறை அமைப்பையும் குறளின் நேரடி வலியுறுத்தலையும் காக்கிறது.
‘Truthfulness’ is idiomatic; ‘non-lying’ more visibly preserves the negative formation and the verse's exact focus.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
Non-lying—non-lying itself—if one can practise; other virtue—not doing—leaving undone is good.
இரண்டு சொற்கள் இருமுறை வருவது தவறான நகலல்ல: ‘பொய்யாமை’ தேர்ந்த அறத்தைத் தீவிரப்படுத்துகிறது; ‘செய்யாமை’ அதற்கெதிரே பிற அறங்கள் விடுபட்ட நிலையையும் தீவிரப்படுத்துகிறது. ‘ஆற்றின்’ நிபந்தனை இரண்டையும் இணைத்து குறளின் ஒப்புயர்வுத் தீர்ப்பை உ ருவாக்குகிறது.
The doubled words are intentional, not accidental duplication. Repeated பொய்யாமை intensifies the one virtue chosen; repeated செய்யாமை intensifies the possibility that other virtues remain undone. The conditional ஆற்றின் links them into the verse's bold sufficiency claim.
பொய்யாமை, பொய்யாமை ஆற்றின், அறம் பிற செய்யாமை, செய்யாமை நன்று.
If one can practise non-lying—non-lying itself—then not doing other virtues, not doing them, is good.
ஒருவன் பொய்யாமையையே முழுமையாகக் கடைப்பிடிக்க வல்லவனாயின், பிற அறங்களைச் செய்யாமல் இருப்பதுவே நன்று என்று குறள் வலியுறுத்துகிறது.
The Kural emphatically says that if a person can sustain non-lying itself, it is good even if the other virtues are left undone.
Grammar that unlocks the line
‘பொய்யாமை’ மற்றும் ‘செய்யாமை’ இரண்டும் அடுத்தடுத்து இருமுறை வருகின்றன. முதல் மீட்சி தேர்ந்த அறத்தை உயர்த்துகிறது; இரண்டாம் மீட்சி பிற செயல்கள் விடுபடுவதைக் குறிப்பாக்குகிறது.
Both பொய்யாமை and செய்யாமை occur twice in succession. The first pair elevates the chosen virtue; the second focuses the leaving-undone of other acts.
‘ஆறு’ என்னும் வினையின் நிபந்தனை வடிவான ‘ஆற்றின்’ இங்கு ‘செய்ய வல்லவனாயின்’ என்று பொருள் தருகிறது. செய்யுள் புணர்ச்சியில் அதன் இறுதி ‘ன்’ அடுத்த சீரோடு ஒலிக்கிறது.
ஆற்றின் is the conditional form meaning ‘if one is able to practise.’ In the metrical display, its final n is heard across the join with the following unit.
செய்யுள் ‘அறம் பிற’ என்று வைக்கிறது; இயல்பான உரைநடை ‘பிற அறம்’ அல்லது ‘பிற அறங்கள்’ என்று பெயரடையை முன் வைக்கும்.
Poetic Tamil has அறம் பிற; natural prose places the modifier first as பிற அறம் or பிற அறங்கள், ‘other virtues.’
‘பொய்யாமை’, ‘செய்யாமை’ இரண்டும் எதிர்மறைத் தொழிற்பெயர்கள். ஒன்று பொய் கூறாத நடைமுறையையும், மற்றது பிற அறங்களைச் செய்யாத நிலையையும் பெயராக்குகிறது.
Both பொய்யாமை and செய்யாமை are negative verbal nouns in -ஆமை: one names not lying, the other names not performing the remaining virtues.
Commentary basis: Parimelazhagar commentary (13th century), Tamil Wikisource. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon