Just Rule
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
vēlaṉṟu veṉṟi taruvatu maṉṉavaṉ / kōlatūuṅ kōṭā teṉiṉ.
It is not the spear that gives a king victory, but his sceptre—and that only if the sceptre does not bend from justice.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Not lance gives kings the victory, / But sceptre swayed with equity.”
“It is not the lance that bringeth victory unto the prince: it is rather his sceptre, and that provided it is straight and leaneth not to either side.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewவேல் அல்ல; படை வலிமை மட்டும் அல்ல
‘வேலன்று’ என்பதை ‘வேல் அன்று’ என்று பிரிக்க வேண்டும். பரிமேலழகர் ‘அவன் எறியும் வேல் அன்று’ என்று போரின் ஆயுதத்தையே நேரடியாகக் குறிப்பிடுகிறார். குறளின் வாதம், மன்னனின் வெற்றிக்கு அடிப்படை வேல் அல்ல என்பதே; எல்லா தற்காப்பையும் மறுப்பதாகவோ ஆயுதம் ஒருபோதும் போரில் தாக்கமில்லை என்பதாகவோ விரிக்கக்கூடாது.
not the spear; not military force
Separate வேலன்று as வேல் அன்று, ‘not the spear.’ Parimelazhagar explicitly refers to the weapon the king throws in battle. The verse says the spear is not the ruler’s foundational source of victory; it does not deny every defensive use of force or claim weapons never affect a battle.
போரில் பெறும் வெற்றி
‘வென்றி’ என்பது பழைய ஒலி/எழுத்து வடிவில் ‘வெற்றி’. பரிமேலழகர் ‘போரின்கண் வெற்றி’ என சூழலை வரம்பிடுகிறார். குறள் வெற்றிக்கான ஆழமான ஆதார ம் எது என்று வேலுக்கும் கோலுக்கும் இடையே ஒப்பிடுகிறது.
victory, specifically victory in battle
வென்றி is an older form corresponding to modern வெற்றி, victory. Parimelazhagar narrows it to victory in battle. The verse compares spear and sceptre as rival foundations of that success.
கொடுக்கின்றது; பெறச் செய்கின்றது
‘தரு’ என்ற வினையோடு தொழிற்பெயர்/பெயரெச்சச் சார்பு ‘வது’ சேர்ந்துள்ளது. ‘வென்றி தருவது’ என்பது ‘வெற்றியைக் கொடுப்பது எது?’ என்ற கேள்வி அமைப்பை உருவாக்குகிறது; பதில் முதலில் மறுக்கப்பட்ட வேல் அல்ல, பின்னர் சொல்லப்படும் கோல்.
that which gives or brings
The verb தரு, ‘give,’ combines with nominalizing வது. வென்றி தருவது asks what gives victory: not the spear named first, but the sceptre introduced later under a condition.
அரசன்; போரையும் நாட்டையும் நடத்தும் மன்னன்
இது முடியாட்சி அரசனை நேரடியாகக் குறிக்கிறது. ‘மன்னவன் வென்றி’ என்பது ‘மன்னவனுக்கு/மன்னனின் வெற்றி’ என்ற சூழல் உறவைத் தருகிறது. நவீன தலைமை ஒப்புமை பயன்பாட்டில் வரலாம்; மூலச் சொல்லை அதனால் மாற்றக்கூடாது.
the king; the monarch
This directly names a monarch. In context, மன்னவன் வென்றி means the king’s victory or victory for the king. A modern leadership analogy may be drawn later, but it should not replace the source term.
கோல்—அதுவும்; அதாவது நீதியாட்சி தான்
‘கோலதூஉங்’ என்பதை ‘கோல் அதூஉம்’ என்று மீட்டமைக்க வேண்டும். ‘அதூஉம்’ என்பது ‘அதுவும்’ என்ற வலியுறுத்தும் செய்யுள் வடிவம்: வேல் அல்ல, கோல்; ஆனால் அந்தக் கோலுக்கும் அடுத்த நிபந்தனை உண்டு. இறுதி ‘ம்’ அடுத்த ‘கோடாது’ தொடக்க ‘க’ முன் ‘ங்’ போலப் புணர்கிறது.
the sceptre—and that too
Restore கோலதூஉங் as கோல் அதூஉம். அதூஉம் is an emphatic poetic form of அதுவும், ‘that too’: not the spear but the sceptre—and even the sceptre qualifies only under the next condition. Final m assimilates to ṅ before initial k of கோடாது.
நீதிநேர்மையிலிருந்து வளையாமல்
முழு வடிவம் ‘கோடாது’; இறுதி ‘து’ அடுத்த ‘தெனின்’ தொடக்கத்தில் நிறைகிறது. ‘கோடுதல்’ வளைதல் அல்லது நேர்மை தவறுதல். இங்கு கோல் உடலாக வளைவது அல்ல; அரசின் தீர்ப்பும் நடைமுறையும் பக்கம் சாயாமல் செம்மைய ாக இருப்பது. இதுவே கோல் வெற்றி தருவதற்கான கட்டாய நிபந்தனை.
not bending from rectitude
The complete form is கோடாது; final tu is carried into the next printed token. கோடுதல் means bending or deviating from straightness. Here the sceptre does not physically bend: rule must not depart from rectitude or lean toward a side. This is the indispensable condition.
அவ்வாறு வளையாது என்றால்; நேர்மை தவறாத பட்சத்தில்
தொடக்க ‘து’ முந்தைய ‘கோடாது’ சொல்லை முடிக்கிறது; மீதி ‘எனின்’ என்பது ‘என்றால்’ என்ற நிபந்தனை. இதைத் தவறவிட்டால் ‘எந்தக் கோலும் வெற்ற ி தரும்’ என்ற எதிர்மாறான பொருள் உருவாகும். குறளின் சரியான முடிவு: கோல் வெற்றி தரும்—அதுவும் அது கோடாதாயின் மட்டுமே.
if it does not bend; provided it remains just
Initial tu completes கோடாது; the remainder எனின் means ‘if.’ Losing this condition would reverse the argument into ‘any sceptre gives victory.’ The precise conclusion is: the sceptre gives victory, and only provided it does not bend.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
வேல் நேரடி போராயுதம்; இங்கு அது விரிவாக படை மற்றும் கட்டாய வலிமையின் உருவகமாகவும் செயல்படுகிறது.
வேல் is literally a battle spear and, within the contrast, also represents military and coercive force.
‘வேல் · அன்று’ என்று சொல்லுங்கள்; ‘வே’ நெடிலாகவும் ‘ன்று’ ஒரே ஓட்டத்திலும் இருக்கட்டும்.
Say vale-an-ru approximately. Hold the long ē and articulate ṉṟu as a compact retroflex cluster.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseவேல் என்னும் போராயுதம் அல்ல என்று மறுக்கும் தொடர்.
A phrase negating the spear, a weapon used in battle.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kural‘வென்றி தருவது’ எது அல்ல என்பதை முன்வைக்கும் எதிர்மறைத் தொடர்.
It begins the contrast by stating what does not give the ruler victory.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageநவீன ஒப்புமையில் அச்சுறுத்தல், ஆயுதக் காட்சி, தண்டனை அச்சம் ஆகியவை மட்டும் நிலையான அதிகாரத்தை உருவாக்காது என்று சொல்லலாம்.
In a modern analogy, threats, displays of force, and fear of punishment alone do not create durable authority.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘Not the spear’ மூலப் போருருவகத்தை காக்கிறது; விளக்கத்தில் அது படை வலிமையைக் குறிக்கும் என்பதைச் சொல்லலாம்.
‘Not the spear’ preserves the battle image; explanation may then clarify its role as military force in the contrast.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
Not the spear is that which gives the king victory; the sceptre—and that too, if it does not bend.
‘வேல் அன்று’ முதலில் படை ஆயுதத்தை மறுக்கிறது. ‘வென்றி தருவது’ எது என்ற கேள்விக்கு ‘மன்னவன் கோல்’ பதிலாக வருகிறது. ‘அதூஉம்’ அந்தக் கோலையும் தனியே வலியுறுத்தி உடனே வரம்பிடுகிறது. ‘கோடாது எனின்’ இல்லாமல் வாக்கியம் முழுமையில்லை: நீதியிலிருந்து வளையாத கோல் மட்டுமே குறளின் நேர்மறை விடை.
வேல் அன்று first rejects the military weapon. The question created by வென்றி தருவது is answered by மன்னவன் கோல். அதூஉம் both emphasizes and qualifies that answer. The final கோடாது எனின் is indispensable: only a sceptre that does not bend from justice satisfies the verse’s positive claim.
மன்னவனுக்குப் போரில் வெற்றி தருவது வேல் அன்று; கோல் தான்—அதுவும் அந்தக் கோல் நீதியிலிருந்து கோடாது எனின்.
It is not the spear that gives the king victory in battle, but the sceptre—and that only if the sceptre does not bend from justice.
ஒரு மன்னனின் வெற்றிக்கு படை வலிமை மட்டும் அடிப்படை அல்ல; நீதியுடன் செலுத்தப்படும் ஆட்சிக் கோலே ஆழமான ஆதாரம். ஆனால் ‘கோல்’ என்ற அதிகாரப் பெயர் மட்டும் போதாது: அது பக்கச்சார்பால் வளையாமல் நேர்மையாக இருந்தால் மட்டுமே இந்தக் கூற்று பொர ுந்தும். குறள் எல்லா தற்காப்புப் பலத்தையும் மறுப்பதில்லை; நீதியுள்ளவர் ஒவ்வொரு போரிலும் கண்டிப்பாக வெல்வார் என்றும் வாக்குறுதி தரவில்லை. நவீன ஒப்புமையில், அச்சுறுத்தும் வலிமையைவிட நியாயமும் சட்டப்பூர்வ நம்பிக்கையும் நீடித்த அதிகாரத்திற்கு ஆழமான ஆதாரம்—இது ‘அன்பு வலிமையை வெல்லும்’ என்ற எளிய வாசகம் அல்ல.
Military force alone is not the deepest foundation of a ruler’s victory; the just exercise of authority is. Yet the title or sceptre is not enough: the argument holds only if rule does not bend from rectitude or partiality. The verse neither rejects every defensive use of force nor promises that justice wins every battle. As a modern analogy, legitimacy and fairness support durable authority more deeply than coercive display; this is not the simplistic claim that kindness beats strength.
Grammar that unlocks the line
‘அன்று’ பெயர்மறுப்பு: வெற்றி தர ுவது வேல் அல்ல என்று முதல் மாற்றைத் தெளிவாக மறுக்கிறது.
அன்று is nominal negation: it explicitly rejects the spear as the giver of victory.
‘வது’ ‘வெற்றி கொடுக்கும் ஒன்று எது?’ என்ற பெயர்போன்ற கேள்வி அமைப்பை உருவாக்குகிறது.
வது turns ‘give victory’ into the noun-like clause ‘that which gives victory.’
‘அதூஉம்’ என்பது ‘அதுவும்’ என்ற வலியுறுத்தும் வடிவம்; கோல் பதிலாக வந்தாலும், அதற்கும் அடுத்த நிபந்தனை பொருந்தும்.
அதூஉம் is emphatic ‘that too/even that’: the sceptre is the answer, but it too remains subject to the following condition.
‘தெனின்’ தொடக்க ‘து’ முந்தைய எதிர்மறை வினையை முடிக்கிறது. மீதி ‘எனின்’ நிபந்தனையை அறிமுகப்படுத்துகிறது.
Initial tu completes the negative verb கோடாது; remaining எனின் introduces the condition ‘if.’
‘கோடாது’ கோல் உடலாக வளையாததை அல்ல, அரசன் நீதியிலிருந்து அல்லது நடுவுநிலையிலிருந்து சாயாததைச் சொல்கிறது.
கோடாது concerns rule not bending away from justice or impartiality, not merely the physical shape of a staff.
‘எனின்’ முழு நேர்மறைக் கூற்றையும் வரம்பிடுகிறது: கோல் வெற்றி தருவது அது கோடாதாயின் மட்டுமே.
எனின் scopes over the positive claim: the sceptre gives victory only provided it remains unbent.
Commentary basis: Parimelazhagar commentary, via Tamil Wikisource. View commentary
Vocabulary reference: Tamil lexicon context checked against University of Madras Tamil Lexicon. Open lexicon