Employing Spies
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
kaṭāa vuruvoṭu kaṇṇañcā tiyāṇṭu / mukāamai vallatē yoṟṟu.
The true spy is one whose appearance arouses no suspicion, who does not fear a hostile gaze, and who can keep from divulging the secret under any pressure.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Of unsuspected mien and all-unfearing eyes, / Who let no secret out, are trusty spies.”
“Behold the man who can wear an unsuspicious appearance, who will not know confusion before any man, and who can guard his secrets from ever leaking out: he is the proper man for the work of Intelligence.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewஐயம் எழுப்பாத
அளபெடை நீட்சி கொண்ட செய்யுள் வடிவம்; பரிமேலழகர் இதை ஐயுறாத என்று விளக்குகிறார்.
not arousing suspicion
A metrically lengthened form glossed by Parimelazhagar as not causing suspicion.
அத்தகைய தோற்றத்துடன்
முந்தைய உயிரொலியோடு புணர்ந்ததால் ‘உருவொடு’ முன் வ் ஒலி தோன்றுகிறது.
with such an appearance
An initial v sound appears through metrical linking before உருவொடு.
கடுமையான பார்வைக்கு அஞ்சாமல்
‘கண்’ மற்றும் ‘அஞ்சாது’ புணர்ந்து இரட்டைப் ண் ஒலியுடன் வருகிறது.
not fearing the hostile gaze
கண் joins அஞ்சாது, producing the doubled ṇ sound.
எங்கும்; எந்தச் சூழலிலும்
‘அஞ்சாது’ இறுதியும் ‘யாண்டும்’ தொடக்கமும் செய்யுள் புணர்ச்சியில் இவ்வடிவம் பெறுகின்றன.
anywhere; in every circumstance
The ending of அஞ்சாது links with யாண்டும் in the metrical text.
உள்ளதை உமிழ்ந்து வெளியிடாமை
பரிமேலழகர் ‘மனத்துக் கொண்டவற்றை உமிழாமை’ என்று நேரடியாக விளக்கும் அளபெடை வடிவம்.
not divulging what is held within
Parimelazhagar explicitly glosses this lengthened form as not disgorging what is held in mind.
அதைச் செய்யத் திறனுடையதே
வல்லது என்பதோடு வலியுறுத்தும் ‘ஏ’ சேர்ந்து ‘வல்லதே’ ஆகிறது.
that which is capable
The emphatic particle ē joins வல்லது, stressing that this capacity defines the role.
அதுவே ஒற்றன்
முந்தைய ஏ ஒலியுடன் ‘ஒற்று’ புணர்ந்து ய் உடம்படுமெய் பெறுகிறது.
that is the spy
A linking y appears between the preceding ē and ஒற்று.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
கடாஅ இங்கு அளபெடை நீட்சியுள்ள எதிர்மறைப் பெயரடை ஆக வருகிறது. அளபெடை நீட்சி கொண்ட செய்யுள் வடிவம்; பரிமேலழகர் இதை ஐயுறாத என்று விளக்குகிறார்.
கடாஅ functions here as a metrically lengthened negative qualifier. A metrically lengthened form glossed by Parimelazhagar as not causing suspicion.
“ka · ṭā · a” என்று அசைகளாக வாசிக்கவும்; குறியிட்ட நெடில் உயிர்களைச் சற்றே நீட்டுங்கள்; அளபெடை அசையை மறைய விடாதீர்கள்.
Read ka · ṭā · a in syllables; hold vowels marked with a macron a little longer; keep the metrically lengthened vowel audible. The comparison with English sounds remains approximate.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseஐயம ் எழுப்பாத
not arousing suspicion
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralஒற்றனின் தோற்றம் அவனைப் பார்த்தவுடன் ஐயம் எழுப்பக் கூடாது என்கிறது.
It qualifies the agent's appearance as one that does not immediately provoke suspicion.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஇது பழைய மறைமுகத் தொழிலின் பண்பு; சாதாரண வாழ்வில் ஏமாற்றத் தோற்றம் கற்க வேண்டிய நெறி அல்ல.
This belongs to an ancient covert trade; it is not advice to cultivate deception in ordinary life.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘Unsuspected’ மறைமுகச் சூழலைக் காக்கிறது; ‘innocent-looking’ தேவையற்ற மதிப்பீட்டைச் சேர்க்கும்.
‘Unsuspected’ preserves the covert context; ‘innocent-looking’ adds an unsupported judgment.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
with a form that arouses no suspicion · without fearing the gaze · in any circumstance, not divulging · the one capable is the spy
முதலில் தோற்றம், அடுத்து அஞ்சாமை, பின்னர் மறையை வெளியிடாத திறன் என வரிசை அமைந்து, அந்தத் திறனுடையவனே ஒற்றன் என்று முடிகிறது.
Tamil presents appearance, steadiness, and guarded disclosure before naming the qualified person. Natural English usually begins with ‘the true spy’ and then lists the three capacities.
கடாஅ உருவொடு, கண் அஞ்சாது, யாண்டும் உகாஅமை வல்லதே ஒற்று.
The spy is the one able to bear an unsuspected appearance, not fear a hostile gaze, and never divulge the secret.
பழைய ஒற்றனுக்குத் தேவையான மூன்று திறன்களை இந்தக் குறள் சொல்கிறது. அவனது தோற்றம் சந்தேகம் எழுப்பக் கூடாது; எதிரி சந்தேகத்தோடு கடுமையாக நோக்கினாலும் அவன் அஞ்சக் கூடாது; எந்த உபாயத்தால் அழுத்தினாலும் மனத்தில் வைத்த மறையை வெளியிடக் கூடாது. இது பொதுமக்கள் ஏமாற்றக் கற்கும் அறிவுரை அல்ல. இன்றைய வாசிப்பில் ரகசியப் பொறுப்பு சட்டம், பயிற்சி, பாதுகாப்பு, கண்காணிப்பு ஆகியவற்றுக்குள் மட்டுமே இருக்க வேண்டும்; மிரட்டலும் வற்புறுத்தலும் ஏற்கப்படாது.
The verse describes the professional qualities expected of an ancient spy: an appearance that does not arouse suspicion, steadiness under hostile scrutiny, and the capacity not to disclose a mission under pressure. It is not general advice to deceive people. A humane modern response may value composure and lawful source protection, but it rejects coercion, requires oversight, and gives ordinary people safe, transparent reporting channels.
Grammar that unlocks the line
‘கடாஅ உருவொடு’, ‘கண் அஞ்சாது’, ‘யாண்டும் உகாஅமை வல்லது’ ஆகியவை ஒற்றனைத் தகுதிப்படுத்தும் மூன்று தொடர்கள்.
The verse stacks three qualifications: unsuspected appearance, fearlessness before a hostile gaze, and capacity for non-disclosure.
‘உகு’ என்பதன் வெளியிடுதல்/உமிழ்தல் பொருள் இங்கு ‘ஆமை’ மறுப்போடு வந்து, வெளியிடாமையைச் சொல்கிறது.
The negative verbal noun denotes not letting out or disgorging what is held within.
இறுதி ‘ஏ’ அந்தத் திறனுடையவனே ஒற்றன் என்று வரையறையை இறுக்குகிறது.
The final emphatic ē sharpens the definition: only one capable of this fits the role.
Commentary basis: Parimelazhagar commentary, via Tamil Wikisource. View commentary
Vocabulary reference: Tamil Lexicon, University of Madras. Open lexicon