Military Spirit
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
kāṉa muyaleyta vampiṉil yāṉai / piḻaittavē lēnta liṉitu.
It is more worthy to bear the spear that missed an elephant than the arrow that successfully struck a woodland hare.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Who aims at elephant, though dart should fail, has greater praise. / Than he who woodland hare with winged arrow slays.”
“The javelin that is aimed at a tusker but misseth bringeth more glory than the arrow that is aimed at a hare and even hitteth.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewகாட்டிலுள்ள
‘கானகம்’ சார்ந்த காட்டிடம்; முயல் ஓடும் சிறிய இலக்கின் சூழலை அமைக்கிறது.
of the forest
A literary forest adjective that locates the running hare, the easier and smaller target.
முயலைத் தவறாமல் எய்திய
காட்டில் ஓடும் முயலை அம்பு வெற்றியாகத் தாக்கியது; இங்கு உயிரின வேட்டை பழைய ஒப்பீட்டின் பகுதி.
that struck the hare
The arrow successfully struck the running hare; animal hunting belongs to the ancient comparison and is not modern counsel.
அந்த அம்பை ஏந்துவதைவிட
முன் சொல்லின் உயிருடன் ‘அம்பினில்’ சேர்ந்துள்ளது; ‘இல்’ இங்கு ‘அதைவிட’ என்ற ஒப்பீடு தருகிறது.
than carrying that arrow
Ampiṉil is joined across the boundary; the locative suffix functions comparatively, ‘than that arrow.’
பெரிய போர்யானையை
பரிமேலழகர் வெளியில் நின்ற பெரிய யானை என விளக்குகிறார்; ஒப்பீட்டின் கடினமும் உயர்ந்ததுமான இலக்கு.
the elephant
Parimelazhagar describes a great elephant standing in the open; it is the harder, more imposing target in the ancient comparison.
யானையைத் தவறவிட்ட வேல்
‘பிழைத்த’ இங்கு உயிர் தப்பியது அல்ல; எறிந்த வேல் யானை இலக்கைத் தவறியது.
the spear that missed
Piḻaitta does not mean the spear survived; it means the thrown spear missed the elephant.
அந்த வேலைத் தாங்கி வருவது
முன்சொல் இறுதியில் தொடங்கிய ‘வேல்’ மற்றும் ‘ஏந்தல்’ சேர்ந்தவை; முயற்சியின் சான்றை தாங்கி வருதல்.
to carry that spear
The boundary combines vēl and ēntal: carrying the spear as the visible token of the attempt.
ஏந்துவது மேலானது
‘இனிது’ சுவை அல்லது மகிழ்ச்சி மட்டும் அல்ல; ஒப்பீட்டில் மேலானது, விரும்பத்தக்கது என்ற தீர்ப்பு.
is preferable to carry
Iṉitu is not merely pleasant; as the comparative predicate it means preferable or more worthy.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘கானகம்’ சார்ந்த காட்டிடம்; முயல் ஓடும் சிறிய இலக்கின் சூழலை அமைக்கிறது.
A literary forest adjective that locates the running hare, the easier and smaller target.
kā · ṉa என்று பிரித்துச் சொல்லுங்கள்; தமிழ் உயிர்நீளமும் நாக்குமடிப்பு ஒலிகளும் தெளிவாக இருக்கட்டும்.
Say kā · ṉa; preserve Tamil vowel length and retroflex sounds as closely as possible.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseகாடு சார்ந்த
belonging to or found in the forest
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralஎளிதாக எய்யப்பட்ட முயலின் இடச்சூழலை அமைக்கிறது.
It sets the woodland context for the successfully hit hare.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageகானப் பாதையைப் பற்றிய படம் அருங்காட்சியகத்தில் வைக்கப்பட்டது.
A museum map showed the old woodland setting described by the word.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuanceபொதுவான ‘wild’ என்பதை விட ‘forest/woodland’ இடப்பொருளைத் தெளிவாகக் காக்கிறது.
‘Forest’ or ‘woodland’ preserves the location more precisely than generic ‘wild.’
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
forest hare struck arrow-than · elephant missed spear · carrying · preferable
முதல் தொடர் சிறிய இலக்கில் வென்ற அம்பை ஒப்பீட்டின் அடிப்படையாக வைக்கிறது. இரண்டாம் தொடர் பெரிய இலக்கைத் தவறிய வேலை முன்வைக்கிறது; ‘ஏந்தல் இனிது’ அதை அதிக மதிப்புள்ள முயற்சியின் அடையாளமாகத் தீர்மானிக்கிறது.
The first phrase establishes the successful arrow against the smaller target as the comparison point. The second presents the spear that missed the formidable target, and the predicate judges that spear more worthy to bear.
கான முயல் எய்த அம்பினில், யானை பிழைத்த வேல் ஏந்தல் இனிது.
Rather than carrying the arrow that struck a woodland hare, it is preferable to carry the spear that missed an elephant.
பழைய வீர உலகில் சிறிய இலக்கை எளிதாக வென்றதைவிட, பெரிய இலக்கைத் துணிந்து முயன்று தவறியதையே இந்தக் குறள் மேலாக மதிக்கிறது. நேர்பொருளில் முயல், யானை, அம்பு, வேல் உள்ளன. இன்றைய வாசிப்பில் இது பொறுப்பற்ற ஆபத்தையோ உயிரினத் தீங்கையோ ஆதரிப்பதில்லை; பயனுள்ள கடின இலக்கை பாதுகாப்புடன் முயல்வதற்கான ஒப்புமையாக மட்டுமே கொள்ளலாம்.
Within an ancient martial-hunting frame, the Kural prefers a failed attempt at a formidable elephant to an easy successful shot at a hare. Its modern analogy is responsible ambition toward a worthy hard goal—not animal harm, reckless scale, or permission to ignore consequences.
Grammar that unlocks the line
‘அம்பினில்’ என்பதிலுள்ள ‘இல்’ இடத்தைக் குறிக்கவில்லை; ‘அம்பை ஏந்துவதைவிட’ என்று முதல் பொருளை இரண்டாவதுடன் ஒப்பிடுகிறது.
The suffix -il in ampiṉil is comparative rather than locative: ‘rather than carrying the arrow.’
‘முயல் எய்த’ சிறிய இலக்கில் வெற்றியைச் சொல்கிறது; ‘யானை பிழைத்த’ பெரிய இலக்கில் தவறைச் சொல்கிறது. ‘இனிது’ முடிவை மட்டும் அல்ல, இலக்கின் பெருமையை வைத்து இரண்டாவதை உயர்த்துகிறது.
Muyal eyta gives success against the smaller target, while yāṉai piḻaitta gives a miss against the greater one. Iṉitu ranks the second by the scale of its aim, not by success alone.
Commentary basis: Tamil Wikisource — Parimelazhagar commentary. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon. Open lexicon