Assessing Enmity
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
nōvaṟka nonta taṟiyārkku mēvaṟka / mēṉmai pakaiva rakattu.
Do not tell your suffering to those unable to understand it, and do not expose your weakness in the presence of an enemy.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“To those who know them not, complain not of your woes; / Nor to your foeman's eyes infirmities disclose.”
“Reveal not thy troubles to men who know it not: neither expose thy weaknesses to thine enemies.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewதன் நோவைச் சொல்ல வேண்டாம்
பரிமேலழகர் இதை ‘தன்நோவு சொல்லற்க’ என்று விளக்குகிறார்; வலி உணரவே கூடாது என்பதல்ல.
do not disclose one’s pain there
Parimelazhagar glosses it as ‘do not tell one’s pain’; it does not deny or shame the pain.
துன்பம் அனுபவித்த
அடுத்த சொல்லின் ‘து’ உடன் ‘நொந்தது’ என நிறைவு பெறும் பெயரெச்ச வினை.
having suffered
The participial form is completed by tu in the following metrical token: nontatu.
அந்தத் துன்பத்தைத் தாமே அறியாதவர்களுக்கு
முதல் ‘து’ முன் ‘நொந்த’ வினையை ‘நொந்தது’ என முடிக்கிறது; ‘அறியார்க்கு’ பெறுபவரைக் குறிக்கிறது.
to those who do not understand that suffering
Initial tu completes nontatu; aṟiyārkku marks the audience who do not know or understand it.
மேலிட்டுக் காட்ட வேண்டாம்
பரிமேலழகர் ‘மேலிட்டுக் கொள்ளற்க’ என்கிறார்; மென்மையை எதிரி காணும் படி முன்வைக்காதிருத்தல்.
do not let it become manifest
The commentary glosses it as not letting weakness stand prominently before the enemy.
வலியின்மை; எதிரி பயன்படுத்தக்கூடிய நெகிழ்வு
மூல அச்சில் ‘மேன்மை’ எனத் தோன்றினாலும், விரிந்த வரியும் பரிமேலழகரும் ‘மென்மை’—வலியின்மை—என்று உறுதிப்படுத்துகின்றன.
weakness; vulnerability an enemy could exploit
Although the printed token appears as mēṉmai, the expanded line and commentary establish meṉmai, weakness or lack of strength.
தீங்கு செய்ய வாய்ப்பு தேடும் எதிரிகள்
அடுத்த சொல்லின் ‘ர்’ உடன் ‘பகைவர்’ என நிறைவு பெறும் அளபெடைப் பிரிப்பு.
active enemies
The following initial r completes pakaivar, ‘enemies.’
பகைவர்களுடைய இடத்தில்; அவர்கள் முன்னிலையில்
முதல் ‘ர்’ முன் ‘பகைவ’ சொல்லை முடிக்கிறது; ‘அகத்து’ மாட்டு/இடப் பொருளைத் தருகிறது.
in the presence of enemies
Initial r completes pakaivar; akattu gives the relational location ‘among or before them.’
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
இன்றைய உரையில் ‘சொல்ல வேண்டாம்’ என்று விரித்து கூறுவது தெளிவு.
Modern prose makes the prohibited disclosure explicit.
நோ · வற் · க என்று சொல்லுங்கள்; ‘நோ’ நெடிலும் ‘ற்’ துடிப்பும் தெளிவாகட்டும்.
Say nō · vaṟ · ka; lengthen ō and make ṟ crisp.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseகுறிப்பிட்டவரிடம் தன் துன்பத்தை வெளிப்படுத்தாதிருக்கச் சொல்லும் தடை.
A prohibition against disclosing one’s suffering to the specified audience.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralபுரியாதவரிடம் செய்ய வேண்டாத முதல் செயலை நேரடியாக வைக்கிறது.
States the first prohibited act: telling pain to a listener unable to understand it.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageகேலி செய்பவரிடம் மனநோவைச் சொல்ல வேண்டாம்; நம்பகமானவரிடம் உதவி கேளுங்கள்.
Do not disclose the wound to a mocker; seek help from someone trustworthy.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘Do not grieve’ வலியை மறுக்கிறது; ‘do not disclose your pain there’ கேட்பவருக்கான வரம்பை காக்கிறது.
‘Do not grieve’ wrongly suppresses feeling; ‘do not disclose your pain there’ preserves the audience-specific limit.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
To those who do not know the suffered thing, do not tell pain; in enemies’ presence, do not display weakness.
முதல் பாதியில் ‘நொந்தது’ என்பது அறியப்படாத பொருளாகவும் ‘அறியார்க்கு’ கேட்பவராகவும் வந்து, ‘நோவற்க’ தடை வினையில் முடிகிறது. இரண்டாம் பாதியில் ‘பகைவர் அகத்து’ இட எல்லையை முன்வைத்து, ‘மென்மை’யை ‘மேவற்க’ என்ற இரண்டாம் தடையின் பொருளாக அமைக்கிறது.
In the first half, nontatu is what the audience does not understand, aṟiyārkku marks that audience, and nōvaṟka supplies the prohibition. The second half first sets the hostile location, then makes meṉmai the object of the second prohibition mēvaṟka.
நொந்தது அறியார்க்கு நோவற்க; பகைவர் அகத்து மென்மை மேவற்க.
Do not tell your pain to those who do not understand the suffering; do not display weakness in the presence of enemies.
துன்பத்தை யாரிடமும் மறைக்க வேண்டும் என்பதல்ல. அதை உணர்ந்து உதவ முடியாதவரிடம் மனதைத் திறக்காமல், புரிந்து பாதுகாக்கக்கூடியவரைத் தேர வேண்டும்; தீங்கு நோக்கும் எதிரி முன் பயன்படுத்தக்கூடிய நெகிழ்வை வெளிப்படுத்தக் கூடாது.
The point is not to hide pain from everyone. Choose a listener who can understand and help, while keeping exploitable vulnerability out of the hands of an actively hostile opponent.
Grammar that unlocks the line
‘நோவற்க’ என்பது துன்பத்தைச் சொல்லாதிருத்தலைக் குறிக்கிறது; ‘மேவற்க’ என்பது மென்மையை மேலெழச் செய்யாதிருத்தலைக் குறிக்கிறது. ஒவ்வொன்றுக்கும் வேறு கேட்பவர்—அறியாதவர், பகைவர்—கொடுக்கப்பட்டுள்ளார்.
Nōvaṟka bars telling the pain, while mēvaṟka bars making weakness visible. Each prohibition has its own audience: the uncomprehending listener and the enemy.
‘பகைவர் அகத்து’ என்பதால் மென்மையை எவரிடமும் காட்டக்கூடாது என்ற பொதுத் தடை உருவாகாது. பகைமையான இடத்தில் வெளிப்படுத்துவதற்கே செய்யுள் எல்லை வைக்கிறது.
Pakaivar akattu prevents a universal command to hide vulnerability. The limit concerns exposure specifically within hostile presence.
Commentary basis: Tamil Wikisource — Parimelazhagar commentary. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon. Open lexicon