Not Offending the Great and Powerful
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
keṭalvēṇṭiṟ kēḷātu ceyka vaṭalvēṇṭi / ṉāṟṟu pavarka ṇiḻukku.
If one desires ruin, let one act without heeding counsel; if one desires to be struck down, let one offend those able to do it.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Who ruin covet let them shut their ears, and do despite / To those who, where they list to ruin have the might.”
“Dost thou seek thy annihilation? then close thy ears to good counsel and offer provocation to men who have the power to destroy thee when they please.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewதான் கெட விரும்பினால்
‘கெடல்’ என்ற தொழிற்பெயரும் ‘வேண்டின்’ என்ற நிபந்தனை வினையும் சேர்ந்த வடிவம்; இறுதி ‘ன்’ அடுத்த ‘க’ முன் ‘ற்’ ஆக ஒலிக்கிறது.
if one desires ruin
A compound of the verbal noun keṭal, ruin, and the conditional vēṇṭiṉ, if one desires; final n shifts before the next sound.
அறிவுரையை கேட்டு ஏற்காமல்
‘கேள்’ வினையின் எதிர்மறை வினையெச்சம்; பரிமேலழகர் நீதிநூலைக் கடந்து செய்வது என்று அதன் சூழலை விளக்குகிறார்.
without hearing or heeding counsel
The negative converb of kēḷ, to hear or heed; Parimelazhagar places it in the context of acting beyond the book of justice.
செய்யட்டும்
முன்னிலை ஒருமை ஏவல் வினை; கிண்டல் அமைப்பில், செய்ய வேண்டாம் என எச்சரிக்கும் செயலைச் செய்யுமாறு வெளிப்படையாகச் சொல்கிறது.
let one do it
A singular imperative used ironically: it appears to command the very action the warning means one should avoid.
தான் அழிக்கப்பட விரும்பினால்
முந்தைய சொல்லுக்குப் பின் தோன்றும் இணைப்பு ‘வ்’ உடன் ‘அடல் வேண்டின்’ என்ற இரண்டாம் நிப ந்தனை செய்யுளில் சுருங்குகிறது.
if one desires to be struck down
A linking v precedes the second condition aṭal vēṇṭiṉ, ‘if one desires being struck down,’ compressed by metre.
முந்தைய ‘வேண்டின்’ சொல்லை முடிக்கும் ‘ன்’; அடுத்து ‘செய்ய வல்லவர்கள்’ என்ற சொல்லின் தொடக்கம்
முந்தைய ‘வேண்டின்’ இறுதி ‘ன்’ மற்றும் அடுத்த சீரில் தொடரும் ‘பவர்’ உடன் சேர்த்து ‘ஆற்றுபவர்’ என்ற சொல் மீட்கப்படுகிறது.
final ṉ of the preceding conditional, then the start of ‘those able to do it’
The initial ṉ belongs to vēṇṭiṉ; with pavar continuing in the next unit, the lexical form recovered here is āṟṟupavar, those able to act.
செய்ய வல்லவர்கள்; அடுத்த ‘ண்’ உடன் சேர்ந்து ‘அவர்களிடம்’ என்று குறிக்கும் தொடக்கம்
முந்தைய ‘ஆற்றுபவர்’ சொல்லின் ‘பவர்’ இச்சீரில் முடிந்து, அடுத்த ‘ண்’ உடன் ‘கண்’ என்ற இடப்பொருள் உருபு உருவாகிறது.
people able to act, followed by the start of the postposition meaning ‘toward them’
Pavar completes the preceding āṟṟupavar, while k combines with the next ṇ to recover the postposition kaṇ, toward or in relation to.
முந்தைய ‘கண்’ உருபை முடிக்கும் ‘ண்’; பின்பு தவறு அல்லது குற்றமான சீண்டல்
தொடக்க ‘ண்’ முந்தைய ‘கண்’ உருபை முடிக்கிறது; மீதமுள்ள பொருள் சொல் ‘இழுக்கு’ என்பது பரிமேலழகர் கூறும் ‘பிழை’.
final ṇ of the preceding postposition, then a wrong or culpable offence
The initial ṇ completes the preceding kaṇ. The remaining lexical noun iḻukku is the piḻai, wrong or offence, named by Parimelazhagar.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
உரைநடையில் ‘கெடல் வேண்டின்’ என்று பிரித்து, ‘கெட விரும்பினால்’ எனப் புரிந்துகொள்ள வேண்டும்.
In prose it separates as keṭal vēṇṭiṉ, ‘if one wishes to be ruined.’
கெ · டல் · வேண் · டின் என்று விரித்துச் சொல்லுங்கள்; ‘ட’ மற்றும் ‘ண்’ ஒலிகளில் நாவைச் சற்று பின்னே வளைக்கவும்; ‘வே’யை நீட்டுங்கள்.
Expand as ke · ṭal · vēṇ · ṭiṉ; curl the tongue slightly for ṭ and ṇ, and hold ē.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseதனக்கே அழிவு அல்லது வீழ்ச்சி வர வேண்டும் என்று விரும்பினால் என்ற நிபந்தனை.
The ironic condition ‘if one wishes ruin or downfall for oneself.’
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralமுதல் கிண்டல் எச்சரிக்கையின் விரும்பப்ப டும் விளைவை முன்வைத்து, அடுத்த ‘கேளாது செய்க’ என்பதை அதற்கான வழியாக்குகிறது.
Opens the first ironic branch by naming ruin as the desired result before the instruction to act without heeding counsel.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageதான் கெட விரும்பினால்தான் இப்படிப்பட்ட தெளிவான அறிவுரையை ஒருவர் மறுப்பார்.
Only someone courting ruin would reject such clear and fair advice.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuanceஇது உண்மையான விருப்பத்தை விசாரிப்பதல்ல; அழிவைத் தரும் செயலை கிண்டலாக வெளிப்படுத்தும் நிபந்தனை.
The phrase is not a sincere question about desire; it frames the ruinous choice through biting irony.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
Ruin if desired, without heeding do; being struck down if desired, toward those able, commit offence.
செய்யுள் இரண்டு ஒத்த நிபந்தனை-ஏவல் பகுதிகளால் கட்டப்படுகிறது. ‘கெடல் வேண்டின்’ என்பதற்கு ‘கேளாது செய்க’ பதிலாகிறது. ‘அடல் வேண்டின்’ என்பதற்கு ‘ஆற்றுபவர்கண் இழுக்கு’ பதிலாகிறது. அழிவை விரும்பினால் மட்டும் இவ்வாறு செய் என்ற கிண்டலே இரு செயல்களையும் கடுமையாகத் தடுக்கிறது.
The couplet is built from two matching condition-and-imperative pairs. ‘If ruin is desired’ receives ‘act without heeding’; ‘if being struck down is desired’ receives ‘offend those able to do it.’ The irony—do this only if destruction is what you want—turns both apparent commands into severe warnings.
கெடல் வேண்டின், கேளாது செய்க; அடல் வேண்டின், ஆற்றுபவர்கண் இழுக்கு செய்க.
If one desires ruin, let one act without heeding counsel; if one desires to be struck down, let one commit an offence against those able to do it.
தானே கெட வழி தேடுகிறவன் நியாயமான அறிவுரையை மறுத்து நடக்கலாம்; தன்னை அழிக்க வல்லவரிடம் குற்றம் செய்வதும் அதே அழிவை நேராக அழைக்கும்.
Refusing just counsel is a direct route to one's own ruin; committing a wrongful offence against someone able to impose destruction is another.
Grammar that unlocks the line
‘கெடல் வேண்டின்’ மற்றும் ‘அடல் வேண்டின்’ இரண்டும் ‘அழிவை விரும்பினால்’ என்ற நிபந்தனையை அமைக்கின்றன. அவற்றுக்குப் பின் வரும் ‘கேளாது செய்க’ மற்றும் ‘இழுக்கு செய்க’ சொற்படிக் கட்டளைகள்; ஆனால் நிபந்தனையின் கிண்டல் அவற்றைத் தவிர்க்க வேண்டிய செயல்களாக மாற்றுகிறது.
Keṭal vēṇṭiṉ and aṭal vēṇṭiṉ each set an ironic ‘if you desire destruction’ condition. The following imperatives appear to command action, but the ruin named in each condition makes them warnings against those actions.
‘னாற்று / பவர்க / ணிழுக்கு’ என்ற சீர்களில் ‘வேண்டின் ஆற்றுபவர்கண் இழுக்கு’ மறைந்துள்ளது. ‘ன்’ முந்தைய நிபந்தனையை முடிக்கிறது; ‘பவர்’ ஆற்றுபவரை முடிக்கிறது; ‘ண்’ கண் உருபை முடிக்கிறது.
The units ṉāṟṟu / pavarka / ṇiḻukku conceal vēṇṭiṉ āṟṟupavarkaṇ iḻukku. Final ṉ closes the preceding conditional, pavar completes the capable person, and ṇ completes the relational kaṇ.
முதல் கிளை நல்ல வழியை ஏற்க மறுப்பதைச் சொல்கிறது; இரண்டாம் கிளை வல்லவரிடம் பிழை செய்வதைச் சொல்கிறது. இரண்டும் தனித்த எச்சரிக்கைகள் என்றாலும், அறிவுரை மறுப்பிலிருந்து கடுமையான தவறுக்குச் செல்லும் உயர்வை ஒன்றாக உருவாக்குகின்றன.
The first branch concerns refusing guidance; the second concerns committing a wrong toward effective power. Although parallel warnings, together they intensify from shutting out counsel to active offence.
Commentary basis: Parimelazhagar commentary (13th century), Tamil Wikisource. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon