Not Offending the Great and Powerful
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
kūṟṟattaik kaiyāl viḷittaṟṟā lāṟṟuvārk / kāṟṟātā riṉṉā ceyal.
For those without the power to initiate a hurtful act against those who possess it is like beckoning Death with one's own hand.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“When powerless man 'gainst men of power will evil deeds essay, / Tis beck'ning with the hand for Death to seize them for its prey.”
“Behold the weak man slighting men of might and power: it is as if he beckoneth to the God of Death to come to him.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewமரணத்தை அல்லது கூற்றுவனை
‘கூற்றம்’ என்ற மரண உருவகத்திற்கு செயப்படுபொருள் ‘ஐ’ உருபும் அடுத்த சொல்லோடு இணைக்கும் ‘க்’ ஒலியும் சேர்கின்றன.
Death personified, as the object
The personified noun kūṟṟam, Death, takes the accusative ai and a linking k before the next word.
தன் கையைக் காட்டி
‘கை’ சொல்லுக்கு கருவிப் பொருள் தரும் ‘ஆல்’ உருபு சேர்ந்து, அழைப்பைத் தானே செய்கிறான் என்பதை வலுப்படுத்துகிறது.
with one's hand
Kai takes the instrumental suffix āl, emphasising that the actor personally makes the beckoning gesture.
அழைத்ததைப் போன்றது
‘விளித்தல்’ என்பது அழைத்தல்; ‘அற்று’ ஒப்புமையைத் தருகிறது. அடுத்த சீரின் தொடக்க ‘ல்’ உடன் ‘அற்றால்’ முழுமையாகிறது.
is like having beckoned
Viḷittal means calling or summoning, while aṟṟu marks likeness; the following initial l completes aṟṟāl.
முந்தைய உவமையை முடிக்கும் ‘ல்’; அடுத்து முழு ஆற்றல் கொண்டவர்களிடம் என்பதன் தொடக்கம்
தொடக்க ‘ல்’ முந்தைய ‘அற்றால்’ சொல்லை முடிக்கிறது; ‘ஆற்றுவார் + கு’ வடிவம் தீங்கு யாரிடம் செய்யப்படுகிறது என்பதைச் சொல்கிறது.
final l of the preceding simile, then the start of ‘toward those possessing effective power’
Initial l completes the preceding aṟṟāl. The dative āṟṟuvārkku marks the people toward whom the harmful act is directed.
முந்தைய வேற்றுமை உருபை முடிக்கும் ‘கு’; அடுத்து அத்தகைய ஆற்றல் இல்லாதவர்கள்
தொடக்க ‘க’ முந்தைய ‘ஆற்றுவார்க்கு’ உருபை முடிக்கிறது; ‘ஆற்றாதா ர்’ என்பது ஆற்றல் இல்லாதவர்களை மரியாதைப் பன்மையில் குறிக்கிறது.
final ku of the preceding dative, then those lacking comparable power
Initial k completes the preceding dative. Āṟṟātār is the honorific plural for those who do not possess the comparable power.
முந்தைய ‘ஆற்றாதார்’ சொல்லை முடிக்கும் ‘ர்’; பின்பு துன்பம் தரும் அல்லது தீங்கான
தொடக்க ‘ர்’ முந்தைய ‘ஆற்றாதார்’ சொல்லை முடிக்கிறது; ‘இன்னா’ அடுத்த ‘செயல்’ எத்தகையது என்பதைச் சொல்கிறது.
final r of the preceding noun, then hurtful or harmful
Initial r completes the preceding āṟṟātār. Innā then qualifies ceyal as painful or harmful.
தாமே தொடங்கும் செய்கை
தீங்கை எண்ணமாக மட்டும் விடாமல் நிகழ்த்தப்படும் செய்கையாக நிறைவு செய்கிறது; பரிமேலழகர் ‘தாம் முற்பட்டு’ என்பதை வலியுறுத்துகிறார்.
an initiated act
Makes the harm an enacted deed, not a thought; Parimelazhagar stresses that the less capable party itself moves first.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
மரணத்தை செயல்படும் ஒருவராகக் காட்டும் இலக்கியச் சொல்; அன்றாடப் பேச்சில் ‘மரணம்’ என்பதே இயல்பு.
A literary word personifying Death as an agent; ordinary prose would normally say ‘death.’
கூற் · றத் · தைக் என்று சொல்லுங்கள்; ‘கூ’ உயிரை நீட்டி, ‘ற்ற’ ஒலியைத் தெளிவாகத் தட் டுங்கள்.
Say kūṟ · ṟat · taik; hold ū and give ṟṟ a firm doubled tap. English has no exact ṟ sound.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseமரணம் அல்லது உயிரை முடிக்கும் சக்தியை ஒரு நபராக உருவகப்படுத்தும் பெயர்.
A name that personifies death or the force that ends life as an acting figure.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralதற்கேடான செயல் எவ்வளவு கடுமையானது என்பதை காட்டும் உவமையின் செயப்படுபொருளை அமைக்கிறது.
Supplies the object of the simile, making the self-endangering action as severe as summoning Death.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageபழைய இலக்கியம் சில இடங்களில் மரணத்தை ‘கூற்றம்’ என்று உருவகப்படுத்துகிறது.
Classical poetry sometimes personifies death as Kūṟṟam.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘கூற்றம்’ சாதாரண சிக்கல் அல்ல; ஆனால் உவமை என்பதால் ஒவ்வொரு தவறும் நேரடி உயிரிழப்பைத் தரும் என்று வாசிக்கக்கூடாது.
Kūṟṟam raises the image to death itself, but as a simile it does not promise literal death after every offence.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
Toward the powerful, the powerless one's hurtful act—Death, by hand, beckoning—is like.
‘ஆற்றாதார் இன்னா செயல்’ எழுவாயாகவும், ‘ஆற்றுவார்க்கு’ அந்தச் செயல் செல்கின்ற எதிர் தரப்பாகவும் அமைகின்றன. இரண்டாம் பகுதியில் ‘கூற்றத்தைக் கையால் விளித்தல்’ என்ற காட்சி வருகிறது. ‘அற்றால்’ அந்தக் காட்சியை முதல் செயலின் கடுமையை அளக்கும் உவமையாக இணைக்கிறது.
Āṟṟātār innā ceyal forms the subject—the less capable party's hurtful act—while āṟṟuvārkku marks its more capable target. The second half supplies the image of beckoning Death by hand. Aṟṟāl joins that image as the measure of the first act's self-destructive force.
ஆற்றுவார்க்கு ஆற்றாதார் இன்னா செயல், கூற்றத்தைக் கையால் விளித்தற்றால்.
The hurtful act that those lacking power initiate against those possessing it is like beckoning Death with one's hand.
தம்மைவிட மிகுந்த செயல் வல்லமை கொண்டவரிடம், அந்த வலிமை இல்லாதவர் தாமே முன்வந்து தீங்கு செய்வது தன் அழிவைத் தானே அருகே அழைப்பதைப் போன்றது.
When a person lacking comparable power initiates harm against someone able to answer it decisively, the act recklessly draws the person's own destruction nearer.
Grammar that unlocks the line
ஒரே ‘ஆற்று’ வேரிலிருந்து நேர்மறை மற்றும் எதிர்மறை மனிதப் பெயர்கள் உருவாகின்றன. ‘ஆற்றுவார்க்கு’ வல்ல எதிர் தரப்பைச் சொல்கிறது; ‘ஆற்றாதார்’ தீங்கைத் தொடங்கும் வலிமை குறைந்த எழுவாயைச் சொல்கிறது.
The same root āṟṟu forms a positive and negative pair. Āṟṟuvārkku marks the capable target, while āṟṟātār names the less capable subject who initiates the act.
‘விளித்தற்றால்’ என்பதிலுள்ள ‘அற்று’ முன்னுள்ள செயலை ‘போன்றது’ என்ற ஒப்புமையாக மாற்றுகிறது. தீங்கு உண்மையில் கூற்றுவனை அழைக்கிறது என்பது அல்ல; தற்கேட்டின் கடுமையை அப்படியாக உணர்த்துகிறது.
The aṟṟu element in viḷittaṟṟāl turns the preceding image into ‘it is like beckoning.’ The harm does not literally summon Death; the simile measures the severity of self-endangerment.
‘லாற்றுவார்க் / காற்றாதா / ரின்னா’ என்பதை ‘ஆற்றுவார்க்கு / ஆற்றாதார் / இன்னா’ என்று மீட்க வேண்டும். ‘ல்’, ‘க்’, ‘ர்’ ஒலிகள் தத்தம் முந்தைய சொற்களை முடித்து அடுத்த பொருள் சொல்லுக்கு வழி தருகின்றன.
The units lāṟṟuvārk / kāṟṟātā / riṉṉā recover as āṟṟuvārkku / āṟṟātār / innā. Initial l, k, and r complete preceding forms across the metrical cuts.
Commentary basis: Parimelazhagar commentary (13th century), Tamil Wikisource. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon