Not Offending the Great and Powerful
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
eriyāṟ cuṭappaṭiṉu muyvuṇṭā muyyār / periyārp piḻaittoḻuku vār
Even one burned by fire may find a way to survive; those who live by wronging the spiritually great will not escape.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Though in the conflagration caught, he may escape from thence: / He 'scapes not who in life to great ones gives offence.”
“Even men who are caught in a conflagration may escape alive: but there is no safety for men who wrong the mighty ones.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewதீயால்
இறுதி ‘ல்’ அடுத்த ‘ச’ முன் செய்யுளில் ‘ற்’ ஆக ஒலியொத்து நிற்கிறது.
by fire
The instrumental ending āl appears as āṟ before the following c in the compact verse form.
சுடப்பட்டாலும்
‘சுடப்படினும்’ என்பதன் செய்யுள் ஈற்றுச் சுருக்கம்.
even if burned
A metrical shortening of cuṭappaṭiṉum, ‘even if burned.’
முந்தைய ‘சுடப்படினும்’ சொல்லை முடிக்கும் ‘ம்’; பின்பு உயிர்தப்பும் வாய்ப்பு உண்டு
முந்தைய சொல்லின் ஈற்று ‘ம்’ இத்தொடரின் தொடக்கத்தில் ஒட்டியபடி எழுதப்பட்டுள்ளது.
final m of the preceding concession, then survival may be possible
The preceding elided m is written against the beginning of uyvu; the sense is uyvu uṇṭām.
ஆனால் தப்பமாட்டார்கள்
முன்தொடரின் ‘ஆம்’ ஈற்றும் ‘உய்யார்’ தொடக்கமும் செய்யுளில் நெருக்கமாகியுள்ளன; பொருள் ‘உய்யார்’.
but they will not escape
The verse compresses the boundary before uyyār; the governing sense is ‘will not escape.’
தவத்தால் பெரியவர்களை
ஐ வேற்றுமை புணர்ச்சியில் அடுத்த ‘ப’ ஒலியோடு ‘ப்’ ஆகத் தோன்றுகிறது.
the spiritually great
The accusative relation joins the next p sound, producing the visible final p.
தீங்கு செய்து தொடர்ந்து வாழும்
இங்கு ‘பிழைத்தல்’ உயிர் பிழைத்தல் அல்ல; ஒருவர்மீது தவறு செய்தல்.
live while persisting in wrongdoing
Piḻaittal here means to wrong or offend, not to survive.
அவ்வாறு செய்பவர்கள்
மனிதர்களைக் குறிக்கும் மரியாதைப் பன்மை விகுதி.
those who do so
An honorific human-plural ending completing the subject.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
இன்றைய உரையில் ‘எரியால்’ என்று விரித்துச் சொல்வது இயல்பு.
Modern prose expands the contracted form as eriyāl.
எ · ரி · யாற் என்று சொல்லி, இறுதி ‘ற்’ ஒலியை அடுத்த சொல்லோடு தெளிவாக இணைக்கவும்.
Say e · ri · yāṟ; carry the final retroflex ṟ cleanly into the next word.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary sense‘எரி’ என்னும் தீப்பெயருடன் ‘ஆல்’ கருவிவேற்றுமை சேர்ந்த வடிவம்.
The noun ‘fire’ marked by the instrumental case: by or through fire.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralமுதலில் உடலை அழிக்கக்கூடிய மிகக் கடுமையான வெளிப்புற ஆபத்தை நிறுத்துகிறது.
Establishes the extreme visible physical danger used in the opening comparison.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஎரியால் சேதமான பகுதியைத் தீயணைப்புக் குழு ஆய்வு செய்தது.
The fire service examined the area damaged by flame.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuanceஇங்கு ‘எரி’ உண்மையான காட்டுத் தீ; வெறும் கோப உருவகம் அல்ல.
Here eri is literal forest fire, not merely a metaphor for anger.
தொடர்புடைய சொற் கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
Even-if-by-fire burned, survival may exist; will-not-escape those-who-live wronging the spiritually great.
முதல் மூன்று துண்டுகள் தீயால் சுடப்படுதல் என்ற உடல் ஆபத்தையும் அதிலிருந்து உயிர் பிழைக்கும் சாத்தியத்தையும் அமைக்கின்றன. அடுத்த மூன்று துண்டுகள் தவத்தால் பெரியவருக்குத் தீங்கு செய்து வாழ்பவரை எழுவாயாக்கி, அவருக்கு ‘உய்யார்’ என்று எந்த மீட்பையும் மறுக்கின்றன. தீயிலிருந்து சாத்தியமான உய்வையும் அறத் தவறிலிருந்து மறுக்கப்பட்ட உய்வையும் நேரடியாக எதிரிடுவதே வாக்கியத்தின் இயக்கம்.
The first three chunks establish bodily danger from fire while leaving survival possible. The final three make people who wrong the spiritually great the subject and deny them escape with uyyār. The sentence moves by directly opposing possible survival from fire to denied deliverance after the moral wrong.
எரியால் சுடப்படினும் உய்வு உண்டாம்; பெரியார்ப் பிழைத்து ஒழுகுவார் உய்யார்.
Even if burned by fire, survival may be possible; those who live after wronging the spiritually great will not escape.
காட்டுத் தீயால் சுடப்பட்டவர்கூட ஏதோ ஒரு வழியில் உயிர் பிழைக்கலாம். ஆனால் தவத்தால் உயர்ந்தவருக்குத் தெரிந்தே தீங்கு செய்து அதிலேயே வாழ்பவர் எந்த வழியிலும் தப்பமாட்டார் என்று குறள் கடுமையாக எச்சரிக்கிறது.
A person burned by forest fire may still somehow survive. The Kural gives the stronger religious-moral warning that one who knowingly wrongs the spiritually great will find no escape.
Grammar that unlocks the line
‘சுடப்படினும்’ என்பது ‘சுடப்பட்டாலும்’ என்று மிகக் கடுமையான நிலையை ஏற்றுக்கொள்கிறது. அதற்குப் பிறகும் ‘உய்வு உண்டாம்’ என்று சாத்தியத்தை விடுகிறது.
Cuṭappaṭiṉum concedes the extreme case ‘even if burned.’ Uyvu uṇṭām still leaves open the possibility of survival.
முதல் பாதியின் ‘உண்டாம்’ ‘இருக்கலாம்’ என்கிறது. அடுத்த ‘உய்யார்’ அந்த வாய்ப்பை இரண்டாம் மனிதக் குழுவுக்கு முழுமையாக மறுக்கிறது. இந்த இலக்கண எதிரிணையே எச்சரிக்கையை தீவிரமாக்குகிறது.
Uṇṭām in the first half means ‘may exist.’ Uyyār then absolutely denies that possibility for the second group. This grammatical reversal produces the warning's intensity.
‘பிழைத்து’ ஒருவர்மீது தவறு செய்தலைக் குறிக்கிறது; ‘ஒழுகு’ அதைத் தொடரும் வாழ்க்கை நடத்தையாக மாற்றுகிறது; ‘வார்’ அந்த நடத்தையுடைய மனிதர்களை நிறைவு செய்கிறது. இங்கு ‘பிழை’ உயிர் பிழைப்பைக் குறிக்காது.
Piḻaittu names wronging someone, oḻuku presents it as continuing conduct, and vār completes the human subject. Piḻai here is not the homonymous idea of surviving.
Commentary basis: Parimelazhagar commentary (13th century), Tamil Wikisource. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon