Abstaining from Intoxicants
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
kaḷittāṉaik kāraṇaṅ kāṭṭutal kīḻnīrk / kuḷittāṉait tītturīi yaṟṟu.
To set out reasons for a man sunk in drink is like searching, torch in hand, for one who has gone down beneath the water.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Like him who, lamp in hand, would seek one sunk beneath the wave. / Is he who strives to sober drunken man with reasonings grave.”
“Behold the man who reproveth one who is intoxicated: he is like a man who searcheth torch in hand one who is immersed under water.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewகளித்தவனை; மது அருந்திக் களிப்படைந்தவனை
‘களி’ என்னும் வேர் மகிழ்ச்சி, மயக்கம் ஆகிய இரண்டையும் தரும். இவ்வதிகாரத்தின் சூழலால் இங்கு மதுவால் வந்த மயக்கமே பொருள். இரண்டாம் வேற்றுமை உருபு ‘ஐ’ சேர்ந்திருப்பதால், இவனே அறிவுரையைப் பெறுபவன்.
‘the man who has become intoxicated’, in the accusative
The root களி covers both joy and stupefaction; the chapter setting fixes the sense as intoxication by drink. The accusative ஐ marks him as the one on whom the advising is performed.
காரணம்; ஒன்று ஏன் தகாது என்பதற்குச் சொல்லப்படும் நியாயம்
‘காரணம்’ என்பதன் இறுதி ‘ம்’ அடுத்து வரும் ‘காட்டுதல்’ என்பதன் ‘க’வுக்கு முன் ‘ங்’ ஆக மாறுகிறது. இது தமிழ் ஒலிப்புணர்ச்சியின் வழக்கமான மாற்றம்; தனிச் சொல் அல்ல.
a reason; the grounds offered for why something is not fitting
The final m of காரணம் assimilates to ṅ before the k of காட்டுதல். This is ordinary Tamil sandhi, not a separate lexical form.
காட்டுதல்; எடுத்துரைத்துத் தெளிவிக்கும் செயல்
இது வினை அல்ல; ‘தல்’ விகுதி பெற்ற தொழிற்பெயர். எனவே ‘களித்தானைக் காரணம் காட்டுதல்’ என்ற தொடர் முழுவதும் ஒரு செயலாகி எழுவாய் நிலையை அடைகிறது.
the act of showing or setting something out
This is not a finite verb but a verbal noun in -தல். The whole phrase களித்தானைக் காரணம் காட்டுதல் therefore becomes a single named action serving as the subject.
நீருக்குக் கீழே; நீரின் அடியில்
அச்சு வரிசை ‘கீழ்நீர்’ எனினும், பரிமேலழகர் ‘நீர்க் கீழ்’ என்று மாற்றி ‘நீருள் மூழ்கினான்’ என்று விளக்குகிறார். ஆகவே ‘கீழ்’ நீரின் தன்மையை அல்ல, இடத்தையே குறிக்கிறது.
below the water; beneath the surface
Though printed as கீழ்நீர், the commentary reorders it as நீர்க் கீ ழ் and glosses ‘sunk within the water’. கீழ் marks position beneath, not a quality of the water.
மூழ்கியவனை; நீருக்குள் அமிழ்ந்தவனை
இன்றைய வழக்கில் ‘குளித்தல்’ நீராடுதல் என்று பொருள்படும். இங்கு உரை ‘நீருள் மூழ்கினான்’ என்பதால், நீருக்கடியில் அமிழ்ந்து மறைந்திருத்தல் என்ற பழம் பொருளே கொள்ளப்படுகிறது.
‘the man who has submerged himself’, in the accusative
In current Tamil குளித்தல் means to bathe. The commentary's gloss requires the older sense of plunging under and remaining beneath the surface.
தீயை ஏந்தித் தேடி; விளக்கால் துழாவித் தேடி
‘துரீஇ’ என்பது துருவுதல் — தேடித் துழாவுதல் — என்னும் பொருளின் அளபெடை வடிவம். செய்யுள் ஓசைக்காக உயிர் நீட்டப்பட்டுள்ளது. விளக்கை ஏந்தி நிற்பது அல்ல, அதை அசைத்துத் தேடும் முயற்சியே இச்சொல்.
searching with fire; probing about with a torch
துரீஇ is a lengthened poetic form of துருவு, ‘to probe or search out’, the vowel drawn out for metre. The word names not standing with a lamp but actively sweeping it about in search.
அத்தன்மையது; அதற்கு ஒப்பானது
‘யற்று’ என்று தனியாக ஒரு சொல் இல்லை. ‘தீத்துரீஇ’ இகரத்தில் முடிவதால், ‘அற்று’ என்பதற்கு முன் ‘ய்’ தோன்றுகிறது. வாசிப்பு ‘தீத்துரீஇ அற்று’ என்பதே.
is of that same nature; is equivalent to that
யற்று is not an independent word. Because தீத்துரீஇ ends in i, the glide y appears before அற்று. The reading is தீத்துரீஇ அற்று.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
இன்றைய உரைநடையில் ‘குடித்து மயங்கியவரிடம்’ என்று சொல்வோம். ‘களித்தான்’ என்ற பெயர்வினை வடிவம் இன்று வழக்கில் இல்லை; ஆனால் ‘களிப்பு’ என்ற சொல் இன்றும் நிற்கிறது.
Modern prose would say ‘to the person who has drunk and become unsteady’. The participial noun களித்தான் is no longer current, though the related noun களிப்பு remains in ordinary use.
க · ளித் · தா · னைக். ‘ளி’ சொல்லும்போது நாக்கை மேல்நோக்கி மடக்க வேண்டும். ‘தா’ நீளும். இறுதி ‘க்’ ஒற்று அடுத்த சொல்லின் ‘கா’வோடு சேர்ந்து ஒலிக்கும்.
Roughly ka-ḷit-tā-ṉaik. ḷ is a retroflex sound with no English equivalent; hold the ā, and let the closing k run straight into the following word. Approximation only.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary sense‘களி’ என்பது மகிழ்தல், மயங்குதல் என்று பொருள்படும் வினை. அதிலிருந்து வந்த ‘களித்தான்’ என்பது களித்தவன் என்ற வினையாலணையும் பெயர்; ‘ஐ’ சேர்ந்து செயப்படுபொருளாகிறது.
களி is a verb meaning to rejoice or to become stupefied. களித்தான் is the participial noun ‘he who has become so’, and the suffix ஐ makes it the object of the action.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralஒப்புமையின் முதல் பக்கத்தில் யாரை நோக்கி முயற்சி செல்கிறது என்பதைச் சுட்டுகிறது. இச்சொல்லுக்கு இணையாக இரண்டாம் பக்கத்தில் ‘குளித்தானை’ நிற்கிறது; இரண்டும் ஒரே வேற்றுமையில் இருப்பதே ஒப்புமையின் அமைப்பை உறுதிசெய்கிறது.
It names the destination of the effort in the first half of the comparison. Its counterpart in the second half is குளித்தானை, and the two standing in the same case is what locks the two halves together.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageகளித்திருப்பவரிடம் அப்போது பேசி முடிவெடுக்க வேண்டாம்; காலையில் அதே பேச்சைத் தொடங்குங்கள்.
Do not settle anything by talking to a person while they are intoxicated; begin the same conversation in the morning.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘குடித்தவன்’ என்று மட்டும் மொழிபெயர்த்தால் போதாது. குடித்த செயலை அல்ல, அதனால் வந்த மயக்க நிலையையே ‘களித்தான்’ சுட்டுகிறது. ஒப்புமை நிற்பது அந்த நிலையின்மேலேயே.
Rendering this as ‘the man who drank’ is not enough. களித்தான் names the resulting condition rather than the act of drinking, and the whole comparison rests on that condition.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
the-intoxicated-man · reason showing · below-water the-submerged-man · fire-searching · is-of-that-nature
தமிழ் வரிசையில் முதலில் யாருக்குச் செய்யப்படுகிறது என்பதும் (‘களித்தானை’), பிறகு என்ன செய்யப்படுகிறது என்பதும் (‘காரணம் காட்டுதல்’) வருகின்றன; அந்தச் செயலே வாக்கியத்தின் எழுவாய். அடுத்து ஒப்புமையின் மறுபக்கம் அதே அமைப்பில் வருகிறது — யாருக்கு (‘கீழ்நீர்க் குளித்தானை’), என்ன (‘தீத்துரீஇ’). கடைசியில் ‘அற்று’ இரண்டையும் இணைத்து ஒரே தன்மையன என்று முடிக ்கிறது. ஆங்கிலத்தில் ஒப்புமைச் சொல்லை நடுவில் கொண்டுவர வேண்டியிருப்பதால், தமிழ் வைத்திருக்கும் நேர்த்தியான இணை அமைப்பு அங்கே தளர்கிறது.
Tamil states the recipient first (களித்தானை) and then the action (காரணம் காட்டுதல்), and that action is the grammatical subject. The second half of the comparison then repeats the same shape—recipient (கீழ்நீர்க் குளித்தானை), then action (தீத்துரீஇ). அற்று arrives last and binds the two as one kind of thing. English has to move the comparison word into the middle, which loosens the exact limb-for-limb symmetry the Tamil holds.
களித்தானைக் காரணம் காட்டித் தெளிவித்தல், நீருக்குக் கீழ் மூழ்கியவனை விளக்கால் தேடுதல் அற்று.
Setting out reasons to bring clarity to the intoxicated man is like searching with a lamp for the one who has sunk below the water.
மது அருந்திக் களித்திருக்கும் ஒருவரிடம், அந்த வேளையிலேயே ‘இது தகாது’ என்று காரணம் சொல்லித் தெளிவிக்க முயலலாம். ஆனால் அது நீருக்குக் கீழே மூழ்கியவனை விளக்கு ஏந்தித் தேடுவது போலவே ஆகும். விளக்கிலும் குற்றமில்லை, சொல்லிலும் குற்றமில்லை; ஒளி நீருக்கடியில் சேராததுபோல, அந்நேரம் காரணமும் அறிவைச் சேராது. அறிவுரை பயனற்றது என்பது இதன் பொருள் அல்ல; அது சேரும் நேரம் அது அல்ல என்பதே.
You may stand beside someone who has drunk and patiently explain why what they are doing is wrong. The verse says that effort is the same as walking along a bank at night with a torch, looking for a person who has gone under the water. Neither the torch nor the explanation is faulty. Light does not travel below the surface, and at that hour a reason does not reach an understanding that has gone under. The point is about the hour, not about the value of reasoning or the worth of the person.
Grammar that unlocks the line
‘காட்டுதல்’ என்பது காட்டு என்னும் வினையிலிருந்து பிறந்த தொழிற்பெயர். ‘களித்தானைக் காரணம் காட்டுதல்’ என்ற முழுத் தொடரும் ஒரு செயலாகி, வாக்கியத்தின் எழுவாயாக நிற்கிறது. எனவே ஒப்பிடப்படுவது ஒரு மனிதர் அல்ல, ஒரு செயல் — இது ஒப்புமையின் கூர்மையைத் தீர்மானிக்கிறது.
காட்டுதல் is a verbal noun formed from காட்டு, ‘to show’. The whole phrase களித்தானைக் காரணம் காட்டுதல் therefore names an action and stands as the subject of the sentence. What is being compared is an act, not a man, and that is what keeps the comparison from becoming an insult to the adviser.
அகராதியில் ‘யற்று’ என்ற சொல் இல்லை. முன்னுள்ள ‘தீத்துரீஇ’ இகர ஒலியில் முடிவதால், அடுத்து வரும் ‘அற்று’ என்பதோடு ‘ய்’ என்னும் உ டம்படுமெய் சேர்ந்து ‘யற்று’ என அச்சில் தோன்றுகிறது. வாசிக்கும்போது ‘தீத்துரீஇ அற்று’ என்றே பிரித்துக் கொள்ள வேண்டும்.
யற்று is not a dictionary word. Because தீத்துரீஇ ends in an i-vowel, the glide y appears before the following அற்று, and print shows the result as யற்று. The reading is தீத்துரீஇ அற்று.
‘அற்று’ என்பது ‘அத்தன்மையது’, ‘அதற்கு ஒப்பானது’ என்று பொருள்படும். திருக்குறளில் ஒப்புமையை முடிக்கப் பயன்படும் வழக்கமான சொல் இது. இது ‘ஒருவேளை ஒக்கும்’ என்ற ஐயத்தைச் சொல்லவில்லை; இரண்டும் ஒரே தன்மையன என்று அறுதியிடுகிறது.
அற்று means ‘of that nature’, ‘equivalent to that’. It is the standard closing word of a Kural simile. It does not hedge towards ‘somewhat resembles’; it states that the two acts are of one kind.
அச்சில் ‘கீழ்நீர்க் குளித்தானை’ என்று வருகிறது. பரிமேலழகர் அதை ‘நீர்க் கீழ்க் குளித்தானை’ என்று மாற்றி, ‘நீருள் மூழ்கினான்’ என்று விளக்குகிறார். எனவே ‘கீழ்’ என்பது நீரின் வகையைக் குறிக்கவில்லை; நீருக்குக் கீழே என்ற இடத்தையே குறிக்கிறது.
The printed order is கீழ்நீர்க் குளித்தானை. Parimelazhagar reads it as நீர்க் கீழ்க் குளித்தானை and glosses it as ‘one who has sunk within the water’. கீழ் therefore marks position below the surface rather than describing the water itself.
செய்யுளில் அறிவுறுத்துபவனும் தேடுபவனும் வெளிப்படையாகச் சொல்லப்படவில்லை. உரை இரண்டிலும் ‘பிறன் ஒருவன ்’ என்று அவனை நிரப்புகிறது. இதனால் ஒப்புமை நேர்த்தியாகப் பொருந்துகிறது: இரு பக்கத்திலும் ஒருவன் மற்றொருவனை நோக்கி முயல்கிறான்; இரண்டிலும் அவனுடைய முயற்சி சேரவேண்டிய இடம் அதை ஏற்பதில்லை.
Neither the adviser nor the searcher is named in the couplet. The commentary supplies ‘another man’ on both sides. The comparison then matches limb for limb: in each half one person directs effort towards another, and in each half the destination cannot receive it.
இன்றைய வழக்கில் ‘குளித்தல்’ என்பது நீராடுதல். இங்கு உரை ‘நீருள் மூழ்கினான்’ என்று விளக்குவதால், நீருக்கடியில் மூழ்கி மறைந்திருத்தல் என்ற பழைய பொருளே கொள்ளப்படுகிறது. இந்த வேறுபாட்டை மறந்தால் ஒப்புமையின் கூர்மை முழுவதும் தொலைந்துவிடும்.
In current usage குளித்தல் means to bathe. The commentary's gloss நீருள் மூழ்கினான் requires the older sense of going under and being hidden beneath the surface. Losing that distinction removes the entire force of the image.
Commentary basis: Tamil Wikisource — Thirukkural with Parimelazhagar commentary, Chapter 93. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon