Nobility of Character
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
oḻukkamum vāymaiyu nāṇumim mūṉṟu / miḻukkār kuṭippiṟan tār.
Conduct, truthfulness, and the restraint that stops a person — in these three, all of them, those born to such a house do not slip.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“In these three things the men of noble birth fail not: / In virtuous deed and truthful word, and chastened thought.”
“Men of family fall not from three things, namely, correct conduct, truth, and a sense of shame.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewநடத்தையும்; தனக்குரிய முறையில் ஒழுகுதலும்
‘ஒழுகு’ என்ற அடியிலிருந்து வருவது — வழியில் நீர் ஓடுவதுபோலத் தொடர்ந்து நடத்தல். ‘உம்’ எண்ணும்மை; பட்டியலின் முதல் உறுப்பு.
conduct also; the ordered way one carries oneself
Formed from ஒழுகு, to flow along a channel, so conduct is named as continuous movement in a course. The suffix is the enumerative one opening a list.
உண்மையும்; சொல்லும் சொல் மெய்யாக இருத்தலும்
‘வாய்’ என்ற உறுப்புப் பெயரோடு ‘மை’ என்ற பண்பு விகுதி சேர்ந்தது; உண்மை பேசும் உறுப்பிலேயே நிறுத்தப்படுகிறது. அச்சு வடிவில் இறுதி ‘ம்’ இல்லை.
truthfulness also; the quality of a mouth that is true
The word for mouth takes an abstract suffix, so truth is located in the organ that speaks rather than named in the abstract. The printed form drops its final consonant.
நாணும்; இந்த
‘நாண்’ + ‘உம்’ சேர்ந்து பட்டியலை முடிக்கிறது; அதனோடு ‘இம்’ என்ற சுட்டுச் சொல் ஒட்டி நிற்கிறது. ‘இம்’ ‘இந்த’ என்பதன் செய்யுள் வடிவம்; அது அடுத்து வரும் ‘மூன்று’ என்பதைச் சுட்டுகிறது.
and self-restraint; these
The third item closes the list, and the proximate demonstrative is printed joined to it. That demonstrative points forward to the number that follows.
மூன்றும்; மூன்றில் ஒன்றும் விடாமல்
இறுதி ‘ம்’ அடுத்த சொல் உயிரில் தொடங்குவதால் அதனோடு சேர்ந்து அச்சிடப்பட்டுள்ளது. அந்த ‘உம்’ முற்றும்மை; ஒன்றும் விடுபடவில்லை என்பதை உறுதி செய்வது.
these three, all of them
Its final consonant is printed at the head of the next token because that word begins with a vowel. The particle is the inclusive one, confirming that none of the three is left out.
வழுவார்; கால் தவறார்
தொடக்க ‘ம்’ முந்தைய சொல்லின் இறுதி எழுத்து. ‘இழுக்கு’ அடி; ‘ஆர்’ எதிர்மறைப் பலர்பால் விகுதி. காலம் காட்டும் இடைநிலை இல்லை. பரிமேலழகர் இதற்கு ‘வழுவார்’ என்று தருகிறார்.
they do not slip; they do not lapse
The opening consonant belongs to the previous word. The root is the verb to slip, with a negative plural ending and no tense marker at all, and the commentary gives it as they do not deviate.
குடியில் பிறந்(தார்)
‘குடி’ என்பது குடும்பம், மரபு; ‘குடியிருத்தல்’ என்ற வினையோடு தொடர்புடையது. புணர்ச்சியில் ‘ப்’ இரட்டித்துள்ளது. சொல் அச்சில் இரண்டாகப் பிரிந்து, இறுதி ‘தார்’ அடுத்த துண்டில் நிற்கிறது.
born into a family line
குடி means a family or line and is connected with the verb for dwelling, and the consonant doubles in the join. The word is printed across two tokens, its ending standing in the next one.
பிறந்தவர்கள்
முந்தைய அச்சுத் துண்டோடு சேர்ந்து ‘பிறந்தார்’ என்று முடிகிறது. ‘தார்’ இறந்தகாலப் பலர்பால் விகுதி; வினையாலணையும் பெயராக நின்று எழுவாய் ஆகிறது. அடி எழுவாயில் முடிவதே இச்செய்யுளின் அமைப்பு.
those who were born
Joined to the previous token it completes the participial noun, the ending marking past tense and plural. Standing as a noun formed from a verb, it is the subject, and the line closes on it.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘ஒழுக்கம்’ இன்றைய தமிழில் அன்றாடச் சொல்; பள்ளி, அலுவலகம், வீடு எங்கும் வழங்குகிறது. அதன் அடிச்சொல்லான ‘ஒழுகு’ மட்டும் இப்பொருளில் அரிதாகிவிட்டது.
The word is entirely ordinary in modern Tamil and used everywhere, though its root verb has become rare in this sense.
ஒ · ழுக் · க · மும். ‘ழ’ நாக்கை மேல்நோக்கிச் சுருட்டிச் சொல்லும் தமிழுக்கே உரிய ஒலி.
Roughly o-ḻuk-ka-mum, with the retroflex ḻ made by curling the tongue upward. Approximation only.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseஒழுக்கம் — நல்நடத்தை, ஒழுங்கு, முறை. ஒழுகு — ஓடுதல், வழிந்து செல்லுதல்; நடத்தல்.
ஒழுக்கம் — good conduct, order, established practice. ஒழுகு — to flow, to run along; to behave.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralமூன்றில் முதலாவது, மேலும் மூன்றிலும் அகலமானது. இது தனிச் செயலைக் குறிக்காமல், நாள்தோற ும் தொடரும் ஒரு வடிவத்தையே குறிக்கிறது.
It is the first of the three and the broadest, naming not a single act but a form that repeats daily.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஇதே சொல் இருபத்தாறாம் அதிகாரத்திற்கு அப்பாலும் திருக்குறள் முழுவதும் பரவலாக வருகிறது; ஆகவே இங்கு அது புதிதாக விளக்கப்படாமல், அறியப்பட்டதாகவே எடுத்தாளப்படுகிறது.
The word recurs widely across the work, so here it is invoked as already understood rather than explained afresh.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘ஒழுக்கம்’ என்பதை ‘நல்லொழுக்கம்’ என்று மட்டும் சுருக்குவது போதாது; அத ன் அடியில் உள்ள ஓட்டப் பொருள் தொலைந்துவிடும். தொடர்ச்சியே இதன் உயிர்.
Rendering it only as morality is thin, because the sense of running in a course is lost. Continuity is what the word is really carrying.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
conduct-also truthfulness-also · restraint-also · these three-all · they-slip-not · family-born-ones
தமிழ் எழுவாயைக் கடைசியில் வைக்கிறது. மூன்றும் பெயரிடப்படுகின்றன, எண்ணப்படுகின்றன, வினையும் விழுந்துவிடுகிறது — யாரைப் பற்றிச் சொல்கிறோம் என்பது அதன்பிறகே வருகிறது. ஆகவே படிப்பவர் தரத்தை முதலிலும், ஆளைப் பின்னரும் பெறுகிறார். ஆங்கிலத்தில் எழுவாய் முதலில் வர வேண்டியிருப்பதால், அந்த ஒழுங்கு தலைகீழாகி, தரம் ஆளுக்கு அடிபணிந்ததுபோலத் தோன்றுகிறது.
Tamil holds the subject back to the very end. The three are named, counted, and the verb has already fallen before we are told whom the line is about, so a reader receives the standard first and the people second. English must put the subject first, which inverts that order and makes the standard look like a property of the people rather than the other way round.
ஒழுக்கமும் வாய்மையும் நாணும் ஆகிய இம் மூன்றிலும் குடிப்பிறந்தார் இழுக்கார்.
In these three — conduct, truthfulness and restraint — those born to such a house do not slip.
மூன்று பெயரிடப்படுகின்றன — ஒழுக்கம், வாய்மை, நாண். ‘இம் மூன்றும்’ என்ற தொடரில் உள்ள ‘உம்’ ஒன்றையும் விடுவதில்லை; மூன்றிலும் என்பதே பொருள். வினை ‘இழுக்கார்’ — உடையர் என்பதல்ல, வழுவார் என்பது. பரிமேலழகர் ‘இம்மூன்றன் கண்ணும்’ என்று இடப்ப ொருளை வருவித்து இதைத் தெளிவாக்குகிறார். பிறப்புச் சார்ந்த முன்முடிவு உரையின் காலத்தினுடையது; இம்மூன்றும் பயிற்சியால் அமைவன என்பதே இப்பக்கத்தின் நிலைப்பாடு.
Three are named — conduct, truthfulness and restraint — and the inclusive particle on these three lets none of them out, so the sense is in all three. The verb is not that such people have the three but that they do not slip in them, which Parimelazhagar makes explicit by supplying a locative. The premise about birth belongs to the period of the text and is reported here rather than endorsed; the three themselves are formed by practice.
Grammar that unlocks the line
தமிழ் எதிர்மறை வினைமுற்றுகளில் காலம் காட்டும் இடைநிலை இல்லை; ‘இழுக்கு’ அடியோடு பலர்பால் விகுதி மட்டுமே சேர்கிறது. ஆகவே இது ஒரு தருணத்தைச் சுட்டவில்லை; எக்காலத்திற்கும் பொதுவான ஒரு நிலையையே சொல்கிறது.
Tamil negative finite verbs take no tense marker, so this is the root with a plural ending and nothing else. The claim is therefore not located in any particular time but describes a standing condition.
‘இழுக்கு’ வினையாக நின்று வழுக்குதல், நழுவுதல் என்று பொருள் தரும்; பெயராக நின்று குற்றம், பழி என்று பொருள் தரும். ஒழுக்கத் தவறு கால் நிலைதவறுவதாகவே இம்மொழியில் பெயரிடப்படுகிறது.
As a verb இழுக்கு means to slip or slide, and as a noun the same word means a fault or blemish. A moral failure is thus named in this language as a loss of footing.
‘ஒழுக்கம்’ ‘ஒழுகு’ என்ற அடியிலிருந்து வருவது — வழியில் நீர் ஓடுவதுபோல நடத ்தல். ஆகவே இச்செய்யுளின் இரு முதன்மைச் சொற்களுமே அசைவைக் குறிப்பன: ஒன்று வழியில் ஓடுவது, மற்றொன்று வழியிலிருந்து நழுவுவது.
ஒழுக்கம் derives from ஒழுகு, to flow along a channel, so both of the couplet's principal words are words of motion over a surface: one is running in the channel and the other is sliding off it.
மூன்று தனித்தனியே பெயரிடப்பட்ட பிறகு, ‘இம் மூன்றும்’ என்று மீண்டும் தொகுக்கப்படுகின்றன. ‘உம்’ இங்கு முற்றும்மை — ஒன்றும் விடுபடவில்லை என்பதை உறுதி செய்வது. இரண்டில் உறுதியாக இருந்து மூன்றாவதில் நழுவுதல் இதனால் விலக்கப்படுகிறது.
After the three are named separately they are gathered again as these three, and the particle is the inclusive one, confirming that none is left out. Being firm in two while sliding on the third is ruled out by it.
மூலத்தில் ‘இம் மூன்றும்’ என்று மட்டுமே நிற்கிறது; பரிமேலழகர் ‘இம்மூன்றன் கண்ணும்’ என்று இடப்பொருள் உருபை வருவிக்கிறார். இதனால் வினை உடைமையாக அன்றி, மூன்றினும் வழுவாமையாகக் கொள்ளப்படுகிறது.
The source has only these three, and the commentary supplies the locative in these three. That reading turns the verb from possessing the three into not lapsing within them.
அச்சு வடிவில் ‘வாய்மையு’ என்று நிற்கிறது; இறுதி ‘ம்’ செய்யுள் ஓசைக்காகத் தொகுக்கப்பட்டுள்ளது. விரித்த வடிவில் ‘வாய்மையும்’ என்று மீட்கப்படுகிறது. இது தொகுத்தல் விகாரம் எனப்படும்.
The printed line shows the word without its final consonant, dropped for the metre and restored in the expanded reading. Removing a letter in this way is a recognised class of metrical change.
Commentary basis: Tamil Wikisource — Thirukkural with Parimelazhagar commentary, Chapter 96. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon