Nobility of Character
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
nalattiṉka ṇāriṉmai tōṉṟi ṉavaṉaik / kulattiṉka ṇaiyap paṭum.
If a want of fibre shows in one held to be of good standing, the world comes to doubt what it believed of him.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“If lack of love appear in those who bear some goodly name, / 'Twill make men doubt the ancestry they claim.”
“If rudeness of speech showeth itself in a man coming of a good family, people would even suspect the legitimacy of his descent.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewநன்மையின்கண்; நல்ல நிலையில்
‘நலம்’ நன்மை, சிறப்பு. ‘அத்து’ சாரியை; ‘இன்’ உருபு. இறுதியில் வரும் ‘கண்’ ஏழாம் வேற்றுமை உருபு; அதன் ‘ண்’ அடுத்த அச்சுத் துண்டின் தொடக்கத்தில் நிற்கிறது.
in what is good; in one of good standing
The first element means goodness, followed by connecting elements and a case marker. The locative that closes it is split across the printed tokens, its final consonant standing at the head of the next.
நார் இல்லாமை
தொடக்க ‘ண்’ முந்தைய சொல்லின் ‘கண்’ இறுதி. ‘நார்’ மரப்பட்டை இழை; ‘இன்மை’ இல்லாதிருத்தல். புணர்ச்சியில் ‘ந்’ ‘ண்’ ஆகியுள்ளது. பரிமேலழகர் இதை ‘ஈரமின்மை’ என்று தருகிறார்.
a want of fibre
The opening consonant closes the previous word's case marker. The word for bark fibre follows, assimilated at the join, with a noun of absence, and the commentary renders the whole as a want of moisture.
தோன்றினால்; தென்பட்டால்
‘தோன்று’ தென்படுதல், வெளிப்படுதல். ‘இன்’ நிபந்தனை விகுதி; அதன் இறுதி ‘ன்’ அடுத்த அச்சுத் துண்டின் தொடக்கத்தில் நிற்கிறது. நிபந்தனை நிகழ்வதன்று, தெரிவதே.
if it shows
The root means to appear or become visible, with a conditional ending whose final consonant stands at the head of the next token. The condition is not that something happens but that it shows.
அவனை
தொடக்க ‘ன்’ முந்தைய சொல்லின் இறுதி எழுத்து. ‘அவனை’ இரண்டாம் வேற்றுமை; ஐயப்படுதலின் செயப்படுபொருள். இறுதி ‘க்’ அடுத்த சொல்லோடு சேரும் வலி.
him
The opening consonant belongs to the previous word. The pronoun is in the accusative and is the object of the doubting, and the closing consonant is a hardening that joins the next word.
குலத்தின்கண்; மரபின் விஷயத்தில்
முதல் அடியின் அமைப்பே இங்கும் திரும்புகிறது — ‘நலத்தின்க’, ‘குலத்தின்க’. ஒரே உருபு, ஒரே பிரிவு. ‘குலம்’ மரபு, வழிவழி வருவது.
in the matter of his line
The construction of the first line returns exactly here, with the same case marker split in the same way, and the noun means a line or descent.
ஐயம்; ஐயப்படுதல்
தொடக்க ‘ண்’ முந்தைய சொல்லின் ‘கண்’ இறுதி. ‘ஐயம்’ சந்தேகம், தெளிவின்மை. அடுத்த சொல்லோடு சேர்ந்து ‘ஐயப்படும்’ ஆகிறது.
doubt
The opening consonant closes the previous word's case marker, and the element means doubt or uncertainty, joining the next word to form the verb.
ஆகும்; நிகழும்
‘படு’ ஆதல், நிகழ்தல், அடைதல். ‘ஐயம்’ என்பதோடு சேர்ந்த ு ‘ஐயப்படும்’ ஆகிறது. எழுவாய் சொல்லப்படவில்லை; உரை ‘உலகம்’ என்று நிரப்புகிறது.
comes to be
The verb means to become or to undergo, and joined with the preceding element it forms the compound. No subject is stated, and the commentary supplies the world.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘நலம்’ இன்றைய தமிழில் அன்றாடச் சொல் — ‘நலமா’, ‘நல்வாழ்வு’. இடப்பொருளில் ‘கண்’ வருவதே இன்று அரிது.
The noun is entirely ordinary in modern Tamil, and it is only the locative marker that has become rare.
ந · லத் · தின் · க. இறுதி ‘ண்’ அடுத்த துண்டில் கேட்கும்.
Roughly na-lat-tiṉ-ka, with the final consonant heard in the next token. Approximation only.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseநலம் — நன்மை, சிறப்பு, நல்ல தன்மை. கண் — ஏழாம் வேற்றுமை உருபு.
நலம் — goodness, worth, a good state. கண் — the locative marker.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralஇது தொடக்க நிலை. ஏற்கெனவே ஒன்று கருதப்படுகிறது என்பதை இச்சொல் நிறுவுகிறது; அக்கருத்தே பின்னர் ஆட்டம் காண்கிறது.
This establishes the starting position, that something is already believed, and it is that belief which is later unsettled.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஇதே உருபு இரண்டாம் அடியிலும் ‘குலத்தின்கண்’ என்று வருகிறது; அமைப்பு சமச்சீராக அமைந்துள்ளது.
The same marker returns in the second line at the word for a line, giving the construction a symmetry.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘அழகு’ என்று மொழிபெயர்ப்பது தவறு; ‘நலம்’ இங்கு நன்மையையும் நிலையையுமே குறிக்கிறது.
Rendering it as beauty is wrong, since the word here means worth and standing.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
goodness-at · fibre absence if-shows · him · line-at · is-doubted
தமிழ் நிபந்தனையை முதலில் வைத்து, விளைவை இறுதியில் வைக்கிறது; இருபுறமும் ஒரே உருபு நிற்பதால் அம ைப்பு சமச்சீராகிறது. மேலும் ஐயப்படுவது யார் என்பது அடியில் சொல்லப்படவே இல்லை — வினை எழுவாயின்றி நிற்கிறது. அவ்வெழுவாயின்மையே திருத்தத்தின் அமைதியைத் தருகிறது; ஆங்கிலத்தில் யாராவது ஒருவரைக் கொண்டுவர வேண்டியிருப்பதால் அது இழக்கப்படுகிறது.
Tamil places the condition first and the consequence last, and the same case marker on both sides makes the structure symmetrical. Who does the doubting is never stated, since the verb stands without a subject, and that missing subject is what gives the revision its quietness. English must supply somebody, and the quality is lost.
நலத்தின்கண் நார் இன்மை தோன்றின், அவனைக் குலத்தின்கண் உலகம் ஐயப்படும்.
If a want of fibre shows in one of good standing, the world comes to doubt him in the matter of his line.
‘நார்’ மர ப்பட்டையின் இழை — கட்டுவதற்குப் பயன்படுவது. இங்குச் சொல்லப்படுவது அதன் இன்மை; தவறான செயல் ஒன்று அல்ல. பரிமேலழகர் அவ்வின்மையை ‘ஈரமின்மை’ என்று தருகிறார். ‘தோன்றின்’ என்பது நிகழ்வதை அன்று, தென்படுவதையே நிபந்தனையாக்குகிறது. ‘ஐயப்படும்’ என்பது தீர்ப்பு அன்று, ஐயம்; அதைச் செய்பவரை ‘உலகம்’ என்று உரை நிரப்புகிறது.
The key word is bark fibre, the cord used for tying, and what the line names is its absence rather than any wrong act. The commentary renders that absence as a want of moisture. The condition is not that something happens but that something shows, and the outcome is a doubt rather than a verdict, the doubter being supplied by the commentary as the world.
Grammar that unlocks the line
‘நார்’ மரப்பட்டையிலிருந்து உரிக்கப்படும் இழை; கட்டுகளையும் வேலிகளையும் கட்டப் பயன்படுவது. உணர்ச்சிச் சொல்லைத் தவிர்த்து ஒரு பொருளின் பெயர் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டிருப்பது கவனிக்கத்தக்கது.
The word is the fibre stripped from bark and used to tie bundles and fences, and it is worth noticing that a material has been chosen in place of any word for an emotion.
பரிமேலழகர் ‘நார் இன்மை’ என்பதை ‘ஈரமின்மை’ என்று தருகிறார். இழையும் நனைவும் ஒரே பண்பின் இரு முகங்கள் — வறண்டது முறியும், ஈரமானது வளையும்.
The commentary renders the missing fibre as a want of moisture, and the two are one property seen twice, since what is dry snaps and what is damp bends.
‘இன்மை’ என்பதே எழுவாய். செய்யப்பட்ட ஒன்று அல்ல, செய்யப்படாத ஒன்று. முறையாக நடப்பது இவ்வின்மையை மறைப்பதற்குச் சிறந்த வழி என்பதும் இதனால் வெளிப்படுகிறது.
What stands as the subject is an absence rather than a deed, and it follows that behaving correctly is the best available cover for it.
‘ஐயப்படும்’ என்பதற்கு மூலத்தில் எழுவாய் இல்லை. பரிமேலழகர் ‘உலகம்’ என்று நிரப்புகிறார். ஆகவே திருத்தம் யாருடையதும் அல்ல; யாரும் அதை அறிவிப்பதில்லை.
The verb has no stated subject in the source and the commentary supplies the world. The revision therefore belongs to nobody in particular, and nobody announces it.
‘கண்’ இரு முறை வருகிறது — ‘நலத்தின்கண்’, ‘குலத்தின்கண்’. மேலும் ‘நலம்’, ‘குலம்’ இரண்டும் அடிகளின் தொடக்கத்தில் ஒரே எதுகையில் நிற்கின்றன. ஓசையும் இலக்கணமும் சேர்ந்து இரண்டையும் இணைக்கின்றன.
The locative marker appears twice, at the standing and at the line, and the two nouns also stand at the head of their lines in the same rhyming position, so sound and grammar together bind them.
இவ்வதிகாரத்தில் பிற செய்யுள்கள் நிலையிலிருந்து நடத்தைக்குச் செல்கின்றன. இங்கு நடத்தை — அல்லது அதன் இன்மை — முன்பு கருதப்பட்டதையே திருத்துகிறது. திசை தலைகீழ்.
Elsewhere in the chapter the movement runs from standing to conduct, whereas here conduct, or its absence, revises what was previously believed. The direction is reversed.
Commentary basis: Tamil Wikisource — Thirukkural with Parimelazhagar commentary, Chapter 96. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon