Honour
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
cīriṉuñ cīralla ceyyārē cīroṭu / pērāṇmai vēṇṭu pavar
Those who want fame with honour standing alongside it will certainly not do, even for fame, the things that are not fame.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Who seek with glory to combine honour's untarnished fame, / Do no inglorious deeds, though men accord them glory's name.”
“Behold the men that desire to leave an honoured name behind them: they will not do that which is not right even for the sake of glory.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewபுகழுக்காகவும்
‘சீர்’ புகழ், மேன்மை, ஒழுங்கு. ‘இன்’ உருபு; ‘உம்’ விட்டுக்கொடுப்பு உம்மை — புகழுக்காகவும் என்ற பொருளைத் தருவது. அடுத்து ‘சீ’ வருவதால் இறுதி ‘ம்’ ‘ங்’ ஆகியுள்ளது.
even for the sake of fame
The noun means fame, excellence and good order, followed by a case marker and a concessive particle giving the sense even for the sake of it, with the final nasal assimilating before the next word.
சீர் அல்லாதவை
இதே ‘சீர்’ இரண்டாம் முறையாக, இப்போது அளவுகோலாக. ‘அல்ல’ எதிர்மறைக் குறிப்புவினை, பலவின்பால். பரிமேலழகர் இதை ‘இளிவரவுகள்’ என்று விரிக்கிறார்.
the things that are not fame
The same word appears a second time, now as the standard, with a plural negative form. The commentary expands it as degradations.
செய்யவே மாட்டார்
‘செய்’ அடி; ‘ஆர்’ எதிர்மறைப் பலர்பால் விகுதி; ‘ஏ’ தேற்றேகாரம் — ஐயமின்றி என்ற உறுதியைத் தருவது. தமிழ் எதிர்மறை வினைகளில் காலம் காட்டும் இடைநிலை இல்லை.
they certainly do not do
The root is to do, with a negative plural ending and a particle of certainty, and Tamil negative verbs take no tense marker.
புகழோடு சேர்ந்து
இதே ‘சீர்’ மூன்றாம் முறையாக. ‘ஒடு’ உடனிகழ்ச்சி உருபு — உடன், சேர்ந்து. இதனால் புகழும் மானமும் தேர்வுக்கு உரியன அல்ல, இணைந்து வர வேண்டியன ஆகின்றன.
together with fame
The same word appears a third time with the case ending of accompaniment, so fame and honour become things that must arrive together rather than alternatives to choose between.
மானம்; பெருந்தன்மை
‘பேர்’ பெருமை, பெரிய. ‘ஆண்மை’ பழந்தமிழில் வலிமை, திண்மை, துணிவு என்ற பொருள்களைத் தாங்கும். பரிமேலழகர் இத்தொடரை மானம் என்றே கொள்கிறார்; சொல்லின் அடி பால் சார்ந்ததாயினும், குறிக்கப்படும் பண்பு பால் சார்ந்தது அன்று.
honour
The first element means great and the second carries senses of strength and fortitude in older Tamil. The commentary takes the compound simply as honour, and although the root of the word is gendered the quality it names is not.
விரும்பு(பவர்)
‘வேண்டு’ விரும்புதல், தேவைப்படுதல். அடுத்த அச்சுத் துண்டோடு சேர்ந்தே ‘வேண்டுபவர்’ ஆகிறது; தனித்து இது முழுச்சொல் அன்று.
those who want
The root means to want or to require, and it completes only with the following token, so on its own it is not a whole word.
விரும்புகிறவர்கள்
முந்தைய துண்டோடு சேர்ந்து ‘வேண்டுபவர்’ ஆகிறது. ‘பவர்’ நிகழ்கால வினையாலணையும் பெயர் விகுதி, பலர்பால். அடி இச்சொல ்லில் முடிவதால், எழுவாய் இறுதியில் விழுகிறது.
those who want
Joined to the previous token it completes the participial noun, the ending marking present tense and plural, and because the line closes here the subject falls last.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘சீர்’ இன்று ‘சீரும் சிறப்பும்’ போன்ற தொடர்களிலும், ‘சீர்மை’, ‘சீரழிவு’ ஆகியவற்றிலும் தொடர்கிறது. தனித்து நிற்பது அரிது.
The word continues in set phrases and in a family of derived forms, though it is rare standing alone today.
சீ · ரி · னுஞ். நீண்ட ‘சீ’; இறுதி ‘ஞ்’ அடுத்த சொல்லுக்காக மாறியது.
Roughly cī-ri-ṉuñ, with a long first vowel and a closing nasal shaped by the next word. Approximation only.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseசீர் — புகழ், மேன்மை, சிறப்பு; ஒழுங்கு, முறைமை; தாளச் சீர்.
சீர் — fame, excellence, distinction; also order, regularity, and a metrical foot.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralஇது வெகுமதிப் பக்கம். ‘உம்’ சேர்வதால், சாதாரண ஆதாயம் அன்று — புகழே ஈடாக வைக்கப்படுகிறது.
This is the reward side, and the concessive particle makes clear that what is offered is not ordinary gain but fame itself.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageஅடுத்த சொல்லிலேயே இதே ‘சீர்’ அளவுகோலாகத் திரும்புகிறது; இரு வருகைகளும் அடுத்தடுத்து நிற்பதே இச்செய்யுளின் கூர்மை.
The same word returns as the standard in the very next word, and their standing side by side is where the couplet's edge lies.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘செல்வத்துக்காகவும்’ என்று மொழிபெயர்ப்பது கூற்றையே மாற்றும். இங்கு ஈடாக வைக்கப்படுவது பொருள் அன்று, புகழ்.
Rendering it as even for wealth changes the claim, since what is offered here is not money but fame.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
fame-even-for · fame not-being-ones · they-do-not certainly · fame-together-with · honour those-who-want
தமிழ் மறுப்பை முதலில் வைத்து, யார் அவ்வாறு செய்யார் என்பதைக் கடைசியில் வைக்கிறது; ஆகவே படிப்பவர் செயலை முதலிலும், ஆளைப் பின்னரும் பெறுகிறார். மேலும் ‘சீர்’ முதல் அடியில் இரு முறை அடுத்தடுத்து ஒலித்து, இ ரண்டாம் அடியில் மூன்றாம் முறை திரும்புகிறது; அத்திரும்பலே அடியை ஒன்றாகக் கட்டுகிறது. ஆங்கிலத்தில் ஒரே சொல்லை மூன்று முறை வைக்க இயலாததால், அக்கட்டு அவிழ்ந்துவிடுகிறது.
Tamil places the refusal first and the people last, so a reader receives the act before the actor. The key word sounds twice in immediate succession in the first line and returns a third time in the second, and that repetition is what binds the whole together. English cannot place one word three times in those positions, so the binding comes undone.
சீரொடு பேராண்மை வேண்டுபவர், சீரினும் சீர் அல்லாதவற்றைச் செய்யாரே.
Those who want honour standing together with fame will certainly not do, even for fame, the things that are not fame.
‘சீர்’ ஏழு சொற்களுக்குள் மூன்று முறை வருகிறது — வெகுமதியாக, அளவுகோலாக, இணைக்கப்படுவதாக. பெறப்படுவதற்கும் மீறப்படுவதற்கும் ஒரே பெயர் என்பதால் பேரமே சிதைகிறது. ‘ஒடு’ உடனிகழ்ச்சி உருபு; புகழும் மானமும் ஒருங்கே வர வேண்டும். ‘செய்யாரே’ என்பதில் உள்ள ‘ஏ’ தேற்றேகாரம் — ஐயமின்றி என்ற உறுதி. பரிமேலழகர் சூழலைப் ‘புகழ்செய்யும் இடத்தும்’ என்று நிறுத்துகிறார்.
The key word occurs three times in seven words, as the reward, as the standard, and as what honour must accompany. Because prize and rule share a name, the exchange cannot settle. The case ending on the third means together with, so fame and honour must arrive as a pair, and the emphatic particle on the verb makes the denial certain. The commentary sets the scene as even where praise is being conferred.
Grammar that unlocks the line
‘சீரினும்’, ‘சீர் அல்ல’, ‘சீரொடு’ — ஏழு சொற்களுக்குள் மூன்று வருகைகள். முதலிரண்டு அடுத்தடுத்தே நிற்பதால், வெகுமதியும் அளவுகோலும் ஒரே மூச்சில் ஒலிக்கின்றன.
The word appears three times within seven, and because the first two stand side by side the reward and the standard are heard in a single breath.
‘ஒடு’ மூன்றாம் வேற்றுமை உருபுகளுள் ஒன்று; உடனிகழ்ச்சியைக் குறிப்பது. ஆகவே புகழுக்கும் மானத்துக்கும் இடையே தேர்வு சொல்லப்படவில்லை; இரண்டும் இணைந்தே வர வேண்டும் என்பதே.
The ending marks accompaniment rather than instrument, so no choice is offered between fame and honour and the two are required to arrive in company.
‘செய்யாரே’ என்பதில் இறுதி ‘ஏ’ தேற்றேகாரம் — ஐயமின்றி என்ற உறுதியைத் தருவது. மறுப்பு வெறும் கூற்று அன்று; உறுதிப்படுத்தப்பட்ட மறுப்பு.
The final particle on the verb is the one of certainty, so the denial is not a plain statement but an emphatic one.
‘சீர்’ புகழ், மேன்மை, ஒழுங்கு, முறைமை என்ற பொருள்களை ஒருங்கே தாங்குகிறது. இவ்விரட்டைப் பொருளே பேரத்தை உள்ளிருந்து சிதைக்கிறது; அச்சொல்லுக்கு இப்பொருள்கள் இல்லாவிட்டால் இச்செய்யுளும் இயங்காது.
The word carries fame, excellence, order and regularity together, and it is this double sense that breaks the bargain from within, since without it the couplet would not work.
மூலத்தில் சூழல் சொல்லப்படவில்லை. பரிமேலழகர் ‘புகழ்செய்யும் இடத்தும்’ என்று சேர்க்கிறார் — புகழ் உண்மையிலேயே வழங்கப்படும் இடத்தில். வெகுமதி கற்பனையானது அன்று என்பதை இது உறுதி செய்கிறது.
The source names no setting and the commentary supplies one, that of praise actually being conferred, which confirms that the reward on offer is real rather than hypothetical.
‘பேர்’ பெருமை; ‘ஆண்மை’ பழந்தமிழில் வலிமை, திண்மை என்ற பொருள்களைத் தாங்கும் சொல். பரிமேலழகர் இத்தொடரை மானம் என்றே கொள்கிறார். சொல்லின் அடி பால் சார்ந்ததாயினும், குறிக்கப்படும் பண்பு பால் சார்ந்தது அன்று.
The first element means great and the second carries senses of strength and fortitude in older Tamil, and the commentary takes the compound simply as honour. The root of the word is gendered, while the quality it names is not.
Commentary basis: Tamil Wikisource — Thirukkural with Parimelazhagar commentary, Chapter 97. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon