Honour
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
talaiyi ṉiḻinta mayiraṉaiyar māntar / nilaiyi ṉiḻintak kaṭai.
People who have come down from the standing that was theirs are like the hair that has fallen away from the head.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Like hairs from off the head that fall to earth, / When fall'n from high estate are men of noble birth.”
“Behold the men that have soiled a name that was honourable: they are even as the locks of hair that have been shaven off the head and thrown away.”
See how the original words join together before reading the complete meaning.
AI draft · pending reviewதலையிலிருந்து
‘தலை’ உடலின் உறுப்பு; ‘இன்’ நீங்கல் பொருள் தரும் உருபு. அச்சில் உருபு உடைந்து நிற்பதால், இத்துண்டு தனித்து முழுச்சொல் அன்று. உரை இதைத் ‘தலையைவிட்டு அதனினின்றும்’ என்று விரிக்கிறார்.
from the head
The noun means head and the ending marks separation from it, but because the ending is broken across the printed tokens this fragment is not a complete word on its own.
இழிந்த; கீழே விழுந்த
முதல் ‘ன்’ முந்தைய சொல்லின் உருபுக்கு உரியது. ‘இழி’ இறங்குதல்; ‘இழிந்த’ இறந்தகாலப் பெயரெச்சம், அடுத்து வரும் ‘மயிர்’ என்பதை அடையாக்குவது. இது மயிரின் விழுதலைச் சொல்வது.
that has come down
The leading nasal belongs to the previous word's ending. The root means to descend, and this past participle qualifies the noun that follows, describing the hair's fall.
மயிரை ஒப்பர்
‘மயிர்’ முடி; ‘அனையர்’ ஒப்பர் என்ற பொருள் தரும் பலர்பால் முற்று. ‘போல’ போன்ற உவமை உருபு தனியாக இல்லை; ஒப்புமை வினைமுற்றாகவே நிற்கிறது. உரை ‘மயிரினை ஒப்பர்’ என்று தருகிறார்.
they resemble the hair
The first element is hair and the second is a plural predicate meaning they are like, so no separate word of comparison is needed and the likeness itself functions as the verb.
மனிதர்
‘மாந்தர்’ மனிதர் என்ற பொதுப் பெயர். மூலம் எந்த வரையறையையும் சேர்க்கவில்லை; பரிமேலழகர் இதைக் ‘குடிப்பிறந்த மாந்தர்’ என்று குறுக்குகிறார். அக்குறுக்கம் உரையின் காலத்தினுடையது.
people
The word is the general noun for human beings and the source attaches no qualifier, while the commentary narrows it to those of high family, a narrowing that belongs to its own period.
தம் நிலையிலிருந்து
‘நிலை’ நிற்கும் தன்மை, நிலைப்பாடு, வாழ்வில் ஒருவர் நின்ற இடம். முதல் அடியின் ‘தலையி’ என்பதற்கு அமைப்பில் நேர் இணை. உரை இதைத் ‘தம் உயர்ந்த நிலையை விட்டு’ என்று விரிக்கிறார்; ‘விட்டு’ என்பதால் விலகல் தாமே நிகழ்த்தியதாகிறது.
from their standing
The noun means the state or position in which one stands, and its shape exactly matches the head word of the first line. The commentary expands it as having left their own high state, and that verb makes the departure one they performed.
இழிந்த (மனிதரைப் பற்றி)
முதல் அடியில் வந்த அதே ‘இழிந்த’; இப்போது மயிருக்கு அன்றி மனிதருக்கு. இறுதி ‘க்’ அடுத்த சொல்லோடு புணர்ந்ததால் வந்தது. இரு வருகைக்கும் இடையே வடிவ மாற்றம் எதுவும் இல்லாததே இச்செய்யுளின் அடிப்படை.
having come down (of the people)
This is the same participle as in the first line, now applied to the people rather than to the hair, with a final consonant produced by its joining to the word that follows. That the two occurrences differ in no way is the basis of the couplet.
அவ்வழி; அப்பொழுது
‘கடை’ இங்கு முடிவையோ கடைவீதியையோ குறிக்கவில்லை. ஒரு நிகழ்வு நிகழும் இடத்தையோ பொழுதையோ குறிக்கும் சொல்லாக நிற்கிறது; பரிமேலழகர் இதை ‘வழி’ என்று தருகிறார்.
at the point when
The word does not mean an end or a shop here but marks the occasion or circumstance in which something happens, and the commentary renders it with a word meaning where or when.
Learn one word at a time
Choose a Tamil word to see its pronunciation, English sense words, modern usage, and exact role in this Kural.
ஒரு சொல்லைத ் தேர்ந்தெடுத்து அதன் ஆழமான பொருளை அறியுங்கள்.
How to read the romanization
ā · ī · ū · ē · ō — hold these vowels longer than a, i, u, e, o.
ḻ (ழ) — a distinctive curled Tamil sound, often written “zh”.
ṟ (ற) — a crisp Tamil alveolar sound; doubled ṟṟ is held more strongly.
ṉ (ன்) — the lighter n heard at the end of words such as pakavaṉ.
Doubled consonants are held or strengthened. Romanization is a reading aid; the audio and Tamil script remain the best guides.
‘தலை’ இன்றைய தமிழில் நாள்தோறும் வழங்கும் சொல். ஆனால் ‘தலையி’ என்று முடியும் இவ்வடிவம் செய்யுள் அமைப்பால் வந்தது; உரைநடையில் ‘தலையிலிருந்து’ என்போம்.
The noun is entirely ordinary today, but this truncated shape comes from the demands of the verse and prose would use a fuller form.
த · லை · யி. ‘த’ பல்லில் நாக்குப் படும் ஒலி; ‘ட’ போல் நுனிநாக்கு மடங்குவ து அன்று. ‘ல’ மென்மையானது; ‘ள’, ‘ழ’ அல்ல.
Roughly ta-lai-yi. The t is dental with the tongue at the teeth rather than the retroflex ṭ, and the l is the soft ல, distinct from ḷ and ḻ. Approximation only.
Audio uses the Tamil voice installed on your device. The written guide remains available when no Tamil voice is installed.
அகராதிப் பொருள்
Dictionary senseதலை — உடலின் மேற்பகுதி; முதன்மை, தலைமை என்ற பொருளும் உண்டு.
தலை — the head; by extension, the foremost place or chief position.
இந்தக் குறளில் இதன் பணி
Role in this Kuralஉவமையின் தளம் இங்கே அமைகிறது. மயிர் எங்கிருந்து விலகியது என்பது சொல்லப்படாவிட்டால், விலகலின் முழுமையும் தெரியாது.
This sets the ground of the comparison, since the completeness of the separation only registers once we are told what the hair came away from.
இன்றைய தமிழில்
Modern usageகுழந்தை தலையைச் சாய்த்துக்கொண்டு அப்படியே தூங்கிவிட்டது.
The noun turns up in the plainest everyday sentences about someone's head.
மொழிபெயர்ப்பு நுணுக்கம்
Translation nuance‘தலையின்’ என்பதை ‘தலையுடைய’ என்று உடைமைப் பொருளில் படிப்பது தவறு; இங்க ுள்ள உருபு நீங்கலைக் குறிப்பது — ‘தலையிலிருந்து’.
The ending must not be read as possessive; it marks movement away, so the sense is from the head rather than of the head.
தொடர்புடைய சொற்கள்
Related wordsHow the Tamil sentence becomes English
தமிழ்த் தொடரை வாசிப்பது எப்படி?
head-from having-descended hair · they-resemble people · standing-from having-descended at-the-point
தமிழ் உவமையை முதலிலும், உவமிக்கப்படுவோரை நடுவிலும், நிபந்தனையைக் கடைசியிலும் வைக்கிறது; ஆகவே படிப்பவர் மயிரைப் பார்த்தபிறகே யாரைப் பற்றிய பேச்சு என்பதை அறிகிறார், நிலைமையை அதற்கும் பிறகே அறிகிறார். ஆங்கிலத்தில் நிபந்தனையை முன்னால் கொண்டுவர வேண்டியிருப்பதால், உவமை முதலில் விழும் அதிர்ச்சி இழக்கப்படுகிறது. மேலும் ‘இழிந்த’ இரு முறை ஒரே வடிவில் ஒலிப்பதே இரு பாதிகளையும் இணைக்கிறது; ஆங்கிலத்தில் அத்திரும்பலை அதே இடங்களில் வைக்க இயலாது.
Tamil places the image first, the people it applies to second, and the condition last, so a reader meets the hair before learning who is being spoken of and learns the circumstance later still. English must bring the condition forward, which loses the shock of the image arriving first. What binds the halves is the identical repetition of the participle, and English cannot place that repetition in the same positions.
மாந்தர் நிலையின் இழிந்தக் கடை, தலையின் இழிந்த மயிர் அனையர்.
People, at the point when they have descended from their standing, resemble hair that has descended from the head.
இரு விழுதல்கள் ஒரே சொற்களால் சொல்லப்படுகின்றன. ‘தலையின் இழிந்த’, ‘நிலையின் இழிந்த’ — ஒரே வேற்றுமை உருபு, ஒரே பெயரெச்சம், இரு முறை; ஆகவே உவமை இலக்கணத்திலேயே கட்டப்படுகிறது. உதிர்ந்த மயிரில் எப்பொருள் மாற்றமும் இல்லை; இணைப்பு மட்டுமே போயிற்று. உரை ‘தம் உயர்ந்த நிலையை விட்டு’ என்பதால், அவ்விறக்கம் நேர்ந்த துன்பம் அன்று, அவரே பங்குகொண்ட விலகல். ‘அனையர்’ என்பது ஒப்புமையைச் சொல்வது; பயனற்றவர் ஆகிவிட்டார் என்று சொல்வது அன்று.
The two falls are described in identical words: the same case ending and the same past participle appear before both the head and the standing, so the comparison is built into the grammar rather than announced. Nothing about a shed hair has altered; only its attachment has gone. Because the commentary says they left their own high state, the descent reads as a departure the person took part in rather than a misfortune that arrived. And the predicate says they resemble the hair, not that they have become worthless.
Grammar that unlocks the line
‘இழிந்த’ என்ற இறந்தகாலப் பெயரெச்சம் மயிருக்கும் மனிதருக்கும் ஒரேபோல் வருகிறது; வடிவத்தில் எள்ளளவும் மாற்றம் இல்லை. உவமை அறிவிக்கப்படவில்லை, திரும்பச் சொல்வதன் மூலம் கட்டப்படுகிறது.
The same past participle serves the hair and the person without the slightest change of form, so the comparison is not announced but constructed by repetition.
‘தலையின்’, ‘நிலையின்’ — இரண்டிலும் ஒரே உருபு; ‘இலிருந்து’ என்ற நீங்கல் பொருள். ஒன்று உடலின் உறுப்பு, மற்றொன்று வாழ்வின் நிலை; இலக்கணம் இரண்டையும் வேறுபடுத்தவே இல்லை.
One ending meaning from marks both the head and the standing, so although one is a part of the body and the other a station in life, the grammar makes no distinction between them.
‘அனையர்’ ஒப்பர் என்று பொருள் தரும் பலர்பால் முற்று. ‘போல’, ‘உவமை’ போன்ற தனிச்சொல் எதுவும் இல்லை; ஒப்புமையே வாக்கியத்தின் முடிவாக நிற்கிறது.
The plural predicate simply means they resemble, so no separate word of comparison is used and the likeness itself closes the sentence.
‘கடை’ இங்குக் கடைவீதியையோ முடிவையோ குறிக்கவில்லை; ‘அவ்வழி’, ‘அப்பொழுது’ என்ற பொருளில் நிற்கிறது. பரிமேலழகர் ‘தாழ்ந்தவழி’ என்று தருகிறார்.
The final word does not mean a shop or an end here but marks the point or the occasion when something happens, and the commentary renders it accordingly.
‘தலையி | னிழிந்த’, ‘நிலையி | னிழிந்தக்’ — உருபின் ‘ன்’ இரு இடத்திலும் அடுத்த துண்டோடு சேர்ந்தே அச்சாகிறது. இணையான ஒலியமைப்பு கண்ணுக்கும் தெரிகிறது.
In both halves the nasal of the case ending prints with the following token, so the matched sound pattern is visible on the page as well as audible.
மூலம் ‘மாந்தர்’ என்றே சொல்கிறது — மனிதர். உரை அதைக் ‘குடிப்பிறந்த மாந்தர்’ என்று குறுக்குகிறது. அக்குறுக்கம் உரையின் காலத்தினுடையது; மூலத்தின் சொல் பொதுவானது.
The source word simply means people, and the commentary narrows it to those of high family; that narrowing belongs to the commentary's period rather than to the line.
Commentary basis: Tamil Wikisource — Thirukkural with Parimelazhagar commentary, Chapter 97. View commentary
Vocabulary reference: University of Madras Tamil Lexicon, via Digital Dictionaries of South Asia. Open lexicon