Hospitality
The ninth chapter of the Kural, 'the cherishing of guests.' Valluvar makes hospitality the working purpose of domestic life itself: the home is kept, he says, so that guests may be welcomed and the traveller helped. The verses praise the open table and the welcoming face, promise that the household which never fails its guests will not fall into want, warn that to eat alone while a guest waits outside is shameful even if the food were the nectar of immortality, and insist the truest welcome is given with a glad face, not grudging duty. Hospitality is framed as a sacred offering whose reward is measured by the worth of the guest, and meanness toward guests as a poverty worse than having nothing.
Verse 81 makes a claim most readers walk straight past: the purpose of keeping a settled home and its resources at all is to care for guests and help others. Not to shelter your family — that is assumed. The house exists so that it can be opened.
What follows is a chapter of small, checkable tests. Would you enjoy the finest food in the world eaten alone while somebody who came for hospitality waits outside (82)? Would the field of a person who feeds guests first and eats what is left even need sowing (85)? And 89 turns the knife on a modern habit: wealth that is never turned into hospitality is a kind of poverty held in the middle of possessions.
The most humane verse is the last. The anicha flower is said to wilt at being smelled; a guest can wilt just as fast at a cold face (90). Nothing is asked about the size of the meal. What is being watched is the expression at the door — and warmth, the commentary notes, can be carried in words when a face will not carry it.
AI draft · pending review
10 of 10 narratives drafted · all Tamil, Pope & Parimelazhagar sourced
இருந்தோம்பி இல்வாழ்வ தெல்லாம் விருந்தோம்பி
வேளாண்மை செய்தற் பொருட்டு
பொருளைக் காத்து இல்லறம் நடத்தி வாழ்வதெல்லாம், விருந்தினர்களை வரவேற்று உபசரித்து, பிறருக்கு உதவி செய்யும் பொருட்டே ஆகும்.
All the labor of maintaining a home and preserving wealth exists for one purpose: to welcome guests and render generous service to all.AI draft
விருந்து புறத்ததாத் தானுண்டல் சாவா
மருந்தெனினும் வேண்டற்பாற் றன்று
விருந்தினர் வீட்டின் வெளியே பசியோடு காத்திருக்க, தான் மட்டும் தனியாக உண்பது, அது மரணத்தைத் தவிர்க்கும் அமுதமாகவே இருந்தாலும் விரும்பத்தக்கதன்று.
Even if the dish were the ambrosia of immortality, it is unworthy to feast alone while a guest waits outside unfed.AI draft
வருவிருந்து வைகலு மோம்புவான் வாழ்க்கை
பருவந்து பாழ்படுத லின்று
தன்னை நாடி வரும் விருந்தினர்களை நாள்தோறும் இன்முகத்தோடு உபசரித்து உணவளிப்பவனின் வாழ்க்கை, வறுமையால் துன்புற்று ஒருபோதும் பாழாகிப் போகாது.
The life of one who hospitably honors guests each day will never suffer misery or fall into ruin.AI draft
அகனமர்ந்து செய்யா ளுறையும் முகனமர்ந்து
நல்விருந் தோம்புவான் இல்
இன்முகத்தோடு அகமகிழ்ந்து நல்ல விருந்தினர்களை உபசரிப்பவனுடைய இல்லத்தில், செல்வத்தின் தெய்வமான இலக்குமி உள்ளம் குளிர்ந்து நிலையாகத் தங்குவாள்.
The goddess of fortune delights to dwell in the home of one who welcomes guests with an open heart and a beaming smile.AI draft
வித்தும் இடல்வேண்டுங் கொல்லோ விருந்தோம்பி
மிச்சில் மிசைவான் புலம்
வந்த விருந்தினரை முதலில் உபசரித்து உணவளித்து, அவர்கள் உண்டபின் எஞ்சியதை உண்டு வாழ்பவனுடைய நிலத்தில், விதையும் விதைக்க வேண்டுமோ? அது தானாகவே செழித்து விளையும்.
Does the field of one who feeds guests first and partakes only of what remains even need to be sown with seed?AI draft
செல்விருந் தோம்பி வருவிருந்து பார்த்திருப்பான்
நல்விருந்து வானத் தவர்க்கு
செல்லும் விருந்தினரை இன்முகத்தோடு வழியனுப்பி, அடுத்து வரும் விருந்தினருக்காகக் காத்திருப்பவன், வானுலகில் உள்ள தேவர்களுக்கே தலைசிறந்த விருந்தினன் ஆவான்.
One who sees off departing guests and waits for arriving ones will himself be welcomed as an honored guest by the gods.AI draft
இனைத்துணைத் தென்பதொன் றில்லை விருந்தின்
துணைத்துணை வேள்விப் பயன்
விருந்தோம்பல் என்னும் நற்பணியின் பயன் இவ்வளவு பெரியது என்று அளவிட முடியாது; நாம் உபசரிக்கும் விருந்தினரின் தகுதிக்கு ஏற்பவே அந்த வேள்வியின் பயன் அமையும்.
The spiritual reward of hospitality cannot be measured; its bounty is as great as the worthy character of the guest.AI draft
பரிந்தோம்பிப் பற்றற்றே மென்பர் விருந்தோம்பி
வேள்வி தலைப்படா தார்
விருந்தினரை உபசரித்து அந்த வேள்வியில் ஈடுபடாதவர்கள், 'செல்வத்தைப் பாடுபட்டுக் காப்பாற்றியும், இப்போது ஒரு பற்றும் ஆதரவும் இன்றி வறுமையில் வாடுகிறோமே!' என்று கூறி வருந்துவர்.
Those who neglect the sacred duty of hospitality will mourn, 'We painfully hoarded our wealth, yet now find ourselves without support and in ruin!'AI draft
உடைமையு ளின்மை விருந்தோம்ப லோம்பா
மடமை மடவார்க ணுண்டு
செல்வம் நிறைந்திருந்தும் விருந்தினரை உபசரிக்காமல் வாழும் அறியாமை, செல்வத்திற்குள்ளேயே வறுமையாகக் கருதப்படும்; அத்தகைய மடமை அறிவில்லாதவர்களிடமே காணப்படும்.
To possess plenty yet neglect hospitality is utter poverty in the midst of wealth; such folly belongs only to the senseless.AI draft
மோப்பக் குழையும் அனிச்சம் முகந்திரிந்து
நோக்கக் குழையும் விருந்து
அனிச்சப்பூ நுகர்ந்த உடனேயே வாடிவிடும்; ஆனால் விருந்தினரோ, நாம் முகம் வேறுபட்டு ஒருமுறை பார்த்த உடனேயே உள்ளம் வாடிவிடுவர்.
The anicham flower withers merely upon being smelled; but a guest withers the instant the host's face turns cold.AI draft