Not Coveting
The eighteenth chapter, வெஃகாமை — 'not coveting,' the refusal to greedily desire what belongs to another. Following freedom from envy, this turns to the further wrong of wanting to seize another's good. To covet a neighbour's goods, abandoning fairness, says Valluvar, ruins your own family and heaps faults on you at once; those who feel shame at any injustice will not stoop to the acts coveting demands. Knowing that virtue's joy is lasting and greed's pleasure fleeting, the self-mastered do not covet even when they think themselves poor — and what use, he asks, is the widest learning if it still yields to greed? Even a seeker of grace is undone the moment he plots crooked ways to another's wealth; greed-got gain is bitter at the harvest. The secret to wealth that does not dwindle is simply not coveting what is in another's hand — for fortune herself seeks out the uncovetous, and the proud 'wealth' of wanting nothing triumphs over all.
Verse 174 is the one to sit with, because it removes the excuse everybody actually uses. Those who have mastered the senses and see clearly do not covet another's goods even when they say to themselves, I am in want. Need is granted. The chapter simply declines to accept it as a licence.
What makes the argument hold is that it is about damage rather than purity. Coveting ruins the coveter's own family and heaps wrongs on him at once (171). What keeps wealth from dwindling turns out to be nothing more elaborate than not wanting what is in somebody else's hand (178). And 175 asks the question the chapter is really built around: what is the use of a mind subtle and vast in learning, if greed can still make it do senseless things?
The last verse names the alternative rather than the prohibition, which is why it lands. Reckless coveting breeds ruin; the proud wealth of wanting nothing breeds victory over all (180). Not wanting is described as a form of wealth you already hold — not as a deprivation you are being asked to accept.
AI draft · pending review
10 of 10 narratives drafted · all Tamil, Pope & Parimelazhagar sourced
நடுவின்றி நன்பொருள் வெஃகின் குடிபொன்றிக்
குற்றமும் ஆங்கே தரும்.
'பிறர்க்கு உரியதை எடுத்தல் எனக்கு அறம் அன்று' என்னும் நடுவுநிலையை மறந்து, ஒருவன் பிறன் நற்பொருளை விரும்பினால், அந்த வேட்கையே அவன் குடியைக் கெடுத்து, பல குற்றங்களையும் உடனே அவன்மீது கொண்டுவருகிறது.
If a man, abandoning fairness, covets another's goods, his greed ruins his own family and heaps wrongs on him at once.AI draft
படுபயன் வெஃகிப் பழிப்படுவ செய்யார்
நடுவன்மை நாணு பவர்.
எந்த நடுவின்மையையும் கண்டு நாணுபவர், பயன் எவ்வளவு ஆசை தந்தாலும், பிறர் பொருளை வௌவ வேண்டிய பழிக்குரிய செயல்களுக்கு இறங்கார். அவர்தம் மனச்சான்று செயலுக்குமுன்பே அவரைத் தடுக்கிறது.
Those who shrink in shame from any unfairness will not, for the gain it might bring, do the shameful things coveting leads to.AI draft
சிற்றின்பம் வெஃகி அறனல்ல செய்யாரே
மற்றின்பம் வேண்டு பவர்.
அறத்தால் வரும் நிலையான மகிழ்ச்சியை உண்மையாக விரும்புவோர், பிறர் பொருளைப் பறித்துப் பெறும் சிறிய, நிலையற்ற இன்பத்திற்காக ஒருபோதும் தீங்கு செய்யார். நிலையான இன்பத்தை நிலையற்ற ஒன்றுக்காக மாற்றிக்கொள்ளார்.
Those who long for the lasting joy of virtue never do wrong for the fleeting pleasure that seizing another's wealth might buy.AI draft
இலமென்று வெஃகுதல் செய்யார் புலம்வென்ற
புன்மையில் காட்சி யவர்.
ஐம்புலன்களையும் வென்று, தெளிவாகக் காண்பவர், 'நாம் வறியோம்' என்று எண்ணும்போதும் பிறர் பொருளை விரும்பார். புலன்களை வென்றமை, உணரும் வறுமையையும், அது விளைவிக்கும் வேட்கையையும் நீக்குகிறது.
Those who have mastered the senses and see clearly never covet another's goods, even when they say to themselves, 'I am in want.'AI draft
அஃகி அகன்ற அறிவென்னாம் யார்மாட்டும்
வெஃகி வெறிய செயின்.
எல்லா நூல்களிலும் சென்ற நுட்பமான மனம், வேட்கைக்கு இடம்தந்து, தகுந்தோர் தகாதோர் என்று பாராமல் அறிவற்ற இழிசெயல்களைச் செய்தால், அதனால் என்ன பயன்? அத்தகைய செயல்களினின்று உன்னைத் தடுக்காத அறிவுக்கு உண்மை மதிப்பு இல்லை.
What use is a mind subtle and vast in learning, if it yields to greed and does senseless things to anyone at all?AI draft
அருள்வெஃகி ஆற்றின்கண் நின்றான் பொருள்வெஃகிப்
பொல்லாத சூழக் கெடும்.
அருளை விரும்பி, அதற்கு வழியாகிய இல்லற வாழ்வில் நின்றவனும், பிறர் பொருளை அவாவி, அதைப் பெறும் கோணல் வழிகளை எண்ணத் தொடங்கிய கணமே அழிவுக்கு வீழ்வான். நல்ல வழியில் உள்ள தேடுநரையும் வேட்கை சிதைக்கிறது.
Even one who loves grace and walks the household path to it is ruined the moment he covets another's wealth and plots crooked ways to get it.AI draft
வேண்டற்க வெஃகியாம் ஆக்கம் விளைவயின்
மாண்டற் கரிதாம் பயன்.
பிறர் பொருளை வேட்டுப் பெறும் ஆக்கத்தை விரும்பவே வேண்டாம்; அதை அனுபவிக்கும் காலம் வரும்போது, அதன் பயன் நன்றாக இராது. வேட்கையால் பெற்ற செல்வம் அறுவடையில் புளிக்கிறது.
Do not desire the gain got by coveting; when its harvest comes, the fruit is anything but good.AI draft
அஃகாமை செல்வத்திற்கு யாதெனின் வெஃகாமை
வேண்டும் பிறன்கைப் பொருள்.
ஒருவரின் செல்வம் சுருங்காமைக்குக் காரணம் என்ன என்று கேட்டால், விடை எளிது: பிறன் கையில் உள்ள பொருளைத் தான் விரும்பாமையே. வேட்காதவனின் சொந்தச் செல்வம் சுருங்காது.
What keeps wealth from dwindling? Simply this: not coveting the property in another's hand.AI draft
அறனறிந்து வெஃகா அறிவுடையார்ச் சேரும்
திறனறிந்து ஆங்கே திரு.
அறத்தை உணர்ந்து, பிறர் பொருளை ஒருபோதும் விரும்பாத அறிவுடையாரை, திருமகள் தான் அடையும் வழியை அறிந்து தானே சென்று அடைகிறாள். செல்வம் வேட்காதவரை நோக்கி ஈர்க்கப்படுகிறது.
Fortune seeks out, of her own accord, the wise who know what is right and never covet — she finds the way to their door.AI draft
இறலீனும் எண்ணாது வெஃகின் விறலீனும்
வேண்டாமை என்னும் செருக்கு.
பின்விளைவை எண்ணாது வேட்டல் அழிவைத் தருகிறது; ஆனால் எதையும் வேண்டாமை என்னும் — பிறர்க்கு உரியதை விரும்ப மறுக்கும் — பெருஞ்செல்வம் எல்லாவற்றின்மீதும் வெற்றியைத் தருகிறது. வேண்டாமையே மிக வலிமையான செல்வம்.
Reckless coveting breeds ruin; the proud wealth of wanting nothing breeds victory over all.AI draft